– Бра-ат... – с укоризной протянул Лео, но Дракула его оттолкнул. Вихрем вылетел из кухни.
А я забыла, как дышать.
– Лиз, – коснулся моей руки Леонард. – Лиззи!
– Клянусь, я не хотела, – прошептала, как при смерти. – Не знаю, что на меня нашло!..
Я перевела на парня остекленевший взгляд. Вид у него был помятый, будто это его только что, как меня, исхлестали словами.
– Лиза, связь дурит голову. В вас всё перемешалось. Не паникуй. И Велор это несерьёзно, – подошёл Лео ближе. – Не бойся.
Но я знала, Дракула не шутил. Это была угроза! Слова впились в мозг и теперь, словно запись, крутились снова и снова. Сотру в порошок... Грязь, как ты...
Я сморгнула слёзы.
– Лиз-зи, – сочувственно выдохнул Лео и обнял.
Оказавшись в тепле рук я, сама того не желая, окончательно раскисла. Слёзы хлынули градом.
– Он меня ненавидит, – всхлипывала я, вжимаясь носом Леонарду в плечо. – Изо всех сил ненавидит! А теперь... ещё хуже!
– Лиза, Велор это несерьёзно, – повторил он. – Я ж его сотни лет знаю! Он просто вспыльчивый. И пьяный к тому же. И чужой крови... хм... Надрался он, в общем.
Но уговоры не помогали. Я ревела белугой. Лео совсем растерялся, насилу увёл меня наверх. Уложил в постель.
– Он несерьёзно. Он не такой, – в который раз пробормотал парень, в замешательстве теранул макушку и вышел за дверь.
А я лежала под тяжёлым одеялом, дрожала и думала. Крутила в памяти слова вампирюги, как кубик Рубика, и раз за разом вспарывала душу острыми гранями.
Дракула угрожал. Люто ненавидел меня, а может, всех людей вместе взятых, и я понимала, что спасает меня лишь, как он выразился, «порочащая» связь.
«Но есть же Леонард! – подумалось на мгновение. − Он не отдаст меня на растерзание!» Эта мысль усмиряла желание выскочить в окно и босой-голой кинуться по полям, по долам подальше от треклятого дома.
А ещё меня бесило... до сжатых кулаков коробило, что ответить вампирюге достойно я не смогла. Зато сейчас на ум шла уйма остроумных реплик! Только всё это было уже не нужно.
...
На котором часу тревожных дум меня настиг сон, не скажу. Помню лишь, что на смену дрожи пришло спасительное безразличие.
Глава 14. «Прости» на эльфийском
Наутро проснулась я от назойливого света. Сквозь распахнутые шторы лилась молочная белизна. Я медленно выбралась из постели и подошла к окну. Землю покрывал тонкий слой первого в этом году снежка, и пусть он больше походил на изморозь, я слабо улыбнулась. Люблю зиму. Чисто и свежо. Каждый раз, словно жизнь начинаешь с чистого листа.
– Хоть что-то... хорошее.
Ночная ссора с Дракулой жгла сердце и щёки, потому я с опаской спустилась в гостиную. В камине весело трещали поленья, а Леонард в одиночестве – какое счастье! – сидел на полу, обложившись книгами. Что-то старательно выписывал в блокнот.
– А, привет! – отозвался он и бросил на меня встревоженный взгляд. – Думал, до обеда поспишь…
– Выспалась, – бодрилась я, но Леонард лишь недоверчиво хмыкнул. Наверное, припухшие веки выдавали меня с потрохами. – Чем занят?
– Ищу, – коротко бросил Лео, не отрываясь от работы.
Я молча присела рядышком. Ясно, что ищет – решение. И чем быстрее найдём рецепт избавления от заклятия Натаны, тем скорее кошмар закончится. Потому я решительно бросилась на подмогу, однако спустя пять-шесть томиков в красивых переплётах, скисла. Книги были написаны на незнакомом языке. Зря я наводила камеру смартфона на текст, напрасно загоняла отснятые закорючки и палочки во всевозможные переводчики. Результат был один – языка попросту не существовало.
– Леонард, – наконец постучала я по книжному развороту. – Кто это написал?
Лео деловито заложил за ухо карандаш и потянулся ко мне. Прищурился.
– Эльфы, – ответил друг и как ни в чём не бывало вернулся к делам.
– Действительно... Как же я не догадалась.
Леонард вопросительно уставился на меня. Я на него.
– Лео, в людском мире эльфы – вымышленные существа, – с досадой пояснила я. – Мне незнаком язык…
И осеклась. В гостиную бесшумно вошёл Дракула. В руках у него была стопка книг, которую он, не глядя на меня, водрузил к ногам брата.