– Передам. Но не уверена, что она тебя помнит.
Плечи у Лео на миг сникли, однако парень тотчас браво выпятил грудь.
– Ну... глупости какие, – и, приложив руку ко рту в знак тайны, добавил. – Целуюсь я отменно, так что...
Целовались? Леонард с Ритой? Я дара речи лишилась, а Лео, похоже, на то и рассчитывал. В шутку откланялся и вернулся в гостиную, насвистывая под нос бодрую песенку.
Глава 15. Не суди, да не судим будешь
Велор ждал у заведённой машины. Нетерпеливо бродил по дорожке, украшенной изморозью, а завидев меня, с неизменной вампирюжьей грацией забрался в салон. Я же со вздохом уселась позади. Дух недавней ссоры до сих пор витал в воздухе, и сидеть рука об руку с вампирюгой хотелось меньше всего на свете. А чтобы пресечь даже ерундовые разговоры, я выудила из рюкзака наушники и понадеялась отдаться дрёме. Но глаза упорно не закрывались.
Оставив позади гравийную дорогу с кочками и ухабами, Велор вдруг подал голос:
– Тебе там удобно?
Я выдернула наушник из уха.
– Что?
Велор будто смутился, а может, и разозлился. Кто ж его разберёт.
– Спрашиваю, тебе там и впрямь удобно? – повторил он, не отводя глаз от дороги. – Я заметил, ты всегда стремишься сесть позади.
«Я стремлюсь сесть подальше от тебя», – мрачно хмыкнула я, но вслух ответила:
– Удобно, – и для убедительности качнув ногой, добавила. – Здесь просторно.
Велор промолчал, и я вновь отгородилась от него незатейливой песенкой.
До города добрались быстро и, к моему удовольствию, в спасительном молчании. Я выскочила из машины и обернулась к Велору, готовому следовать за мной, как верный страж.
– Если не хочешь, не сиди в книжном целый день, – выпалила я с плохо скрываемой надеждой. – Не думаю, что здесь со мной что-то случится.
Велор замер напротив. Ближе, чем позволяли приличия. Сунул руки в карманы распахнутой куртки, а я продолжала продвигать идею.
– Можешь заняться своими… делами, – осеклась я, вспомнив последний Велоров «досуг».
Дракула задумчиво склонил голову. В завораживающем ртутном взгляде читалось недоумение и, кажется, толика разочарования.
– Хорошо, – наконец ответил он и протянул руку. – Дай мобильник.
− Ты же мне его потом отдашь? − нервно хохотнула я, вложив гаджет в мужскую ладонь.
Велор не ответил, но в глазах на миг полыхнули странные огоньки. Аристократично-тонкие пальцы проворно набрали что-то на дисплее.
– Держи, – вернул Дракула моё сокровище. – Поставил на быстрый набор.
Я вперилась в дисплей. В самом центре оказался вынесен контакт, помеченный буковкой «В» с точкой в конце.
– Хорошо придумал, – одобрила я. – Раз мы сегодня порознь, обменяться номерами будет уместно.
Я кивнула Дракуле на прощание, торопливо взбежала по ступенькам и ворвалась в книжный.
– Сюрприз! – заорала с улыбкой под звон колокольчиков «ветра».
– Лиза! – вскочила Рита. – Как ты тут?..
– Долгая история, – скинула я пальто. – Долгая и интересная.
Подруга восторженно прихлопнула в ладоши, а я и сама рассмеялась. Ей-богу, Ритка вечный ребёнок! А когда я спустя несколько часов и пару тройку выпитых чашек чая, наконец закончила рассказ, Марго и вовсе восторженно замерла:
– Ну дела-а-а. Лиз, выходит, Велор сам вызвался тебя подвезти?
Я кивнула. Похоже, тот факт, что Дракула перевёл для меня книгу, произвёл на Марго куда меньшее впечатление.
– Да он на тебя запал! – с придыханием выпалила подруга.
– Ха-ха, – скривилась я. – Не говори ерунды, Рита. Ему даже связь со мной противна.
Между рёбер вдруг что-то шевельнулось, сдавило лёгкие, но Марго было не остановить. В мечтах она наверняка уже плясала на нашей с Велором свадьбе в статусе подружки невесты.
– Рита! Он назвал меня грязью! Прикончить грозил! – попыталась я вразумить подругу.
Но Маргарита только руками замахала.
– Ты ему в лицо стакан молока плеснула, Лиззи! Я за такое не грозилась... Сразу бы убила.
– Не оправдывай его. Он мог просто сказать, что придержит себя в штанах, пока магическая канитель не устаканится.