Клэчер взглянул на женщину, заполнившую анкету. Он видел намек на уязвимость в том, как она сидела, поднимая взгляд каждые несколько минут, как будто ожидая увидеть что-то страшное.
— Сейчас есть несколько вакансий. Для чего она здесь?
— Помощник менеджера. Она раньше управляла магазином, прежде чем вышла замуж и надеется, что может получить возможность начать на новом месте.
Он кивнул и взглянул на Лекси.
— Пойдем. Давай поговорим с ней.
Она шла рядом с ним к Дженнифер. Наличие ее там, рядом с ним, чувствовалось правильно. Клэчер начал задаваться вопросом, возможно, происходило что-то, о чем он не знал. Могла ли она быть единственной? Единственной, предназначенной для него? А если не была, был ли он готов что-то предпринять с женщиной, которая когда-нибудь умрет?
— Привет, — Дженнифер встала, когда они подошли ближе. — Я почти закончила с заявлением, — сказала она Лекси.
— Привет, Дженнифер. Я работаю здесь. У меня есть несколько вопросов к тебе.
Она кивнула и вручила ему свое заявление.
— Конечно.
— Ты когда-нибудь заказывала оборудование и принадлежности для такого магазина?
— Да. Я работала в большом салоне в оживленном городе, и это было частью моих обязанностей, вместе с обеспечением соблюдения надлежащих процедур безопасности для утилизации предметов снабжения, — ответила она. — Этот салон намного больше и оживленнее, чем тот, в котором я работала раньше. Я рада делать все, что потребуется, — сглотнула она. Он почувствовал почти отчаяние в ней, когда она говорила. — Я готова приступить в любой момент.
Клэчер взглянул на ее заявление, но ничего не читал. Напряжение Лекси и ее страх за другую женщину, привлекло его внимание. Он встретил обеспокоенный взгляд Дженнифер и улыбнулся.
— Нам нужны два менеджера. Я готов зачислить тебя на наши курсы подготовки по менеджменту. Поскольку у тебя уже есть опыт работы в магазине это, вероятно, будет для тебя как курсы повышения квалификации.
Глаза Дженнифер расширились, и она прикрыла рот, когда ахнула.
— Вы серьезно?
— Да. Проблема в том, что наш курс подготовки находится в другом штате, но мы заплатим за отель и проезд и дадим тебе ваучеры[4] на время поездки.
Взгляд Дженнифер метнулся к Лекси.
— Мои дети.
— Дженнифер, твой социальный работник будет работать с Джулиссой и убедится, чтобы о них хорошо заботились, пока ты будешь на профессиональной подготовке. Это то, что мы уже обсуждали между собой. Мистер Драхн предлагает тебе начать все с начала.
Глаза Дженнифер широко распахнулись.
— Вы владелец?
Он ухмыльнулся от ее шокированного выражения.
— Да.
— П-П-Приятно п-познакомиться с вами, — заикалась она.
Он предложил ей заработную плату опытного менеджера.
— Это звучит хорошо для тебя? Как правило, мы платим менеджерам-стажерам немного меньше, но, учитывая, что у тебя уже есть опыт, я не считаю, что мы должны поступать с тобой таким образом.
— О, боже мой! — поперхнулась Дженнифер. — Кажется, я упаду в обморок.
Лекси взвизгнула и обвила руки вокруг его талии, обнимая.
— Огромное спасибо! Я не могу передать тебе, насколько ты замечательный.
Он был застигнут врасплох проявлением ее привязанности, поскольку они не знали друг друга, но ему понравилось то, что она находится там, в его руках.
Лекси быстро отступила, но продолжала улыбаться ему, как будто он убил проклятого демона, и был ее героем.
— Извини, — рассмеялась она. — Я увлеклась.
Ему понравилось это. Понравилось, что она увлеклась им. Он хотел посмотреть, как далеко она зайдет в своей признательности за то, что он сделал бы для любого другого человека.
Клэчер редко смотрел анкеты. Его дракон и чувства говорили ему, с кем он имеет дело.
— Ну, — он предложил Дженнифер руку. — Добро пожаловать на борт, Дженнифер.
Она пожала его руку и ярко улыбнулась.
— Я никогда не смогу отблагодарить вас.
Он жестом показал одному из своих помощников подойти.
— Это Лейтон. Он отведет тебя заполнить некоторые документы. Ты придешь завтра, чтобы встретиться с моим представителем отдела кадров, и она подготовит тебя к курсам.
Дженнифер ушла с Лейтоном, а Клэчер повернулся к Лекси. Она взволнованно подпрыгивала, ее глаза сияли от счастья.
— Ты не пожалеешь об этом, Клэчер.
4
Ваучер — документ о предоставлении фиксированной суммы денег гражданам или их семьям в качестве социальной поддержки, которая может быть истрачена только на определенные цели.