– Светлого дня, вам что–то нужно от моей подруги? – вежливо заговаривала она. Спрятав руки за спиной, Нина готовила какое–то заклинание.
– Светлого. Да вот, заметил драку и решил сопроводить нарушителей к страже, – поприветствовав, съехидничал Маркус.
– Они пристали ко мне, подруга всего лишь защищала меня, – оправдывала меня Нина.
– Ведьма не может сама себя защитить? – подняв бровь, вопрошал насмешливо Маркус. Нина, опустив голову, еле слышно произнесла:
– У меня четвертая категория, а их было двое, я бы не справилась, – ведьмак тяжело вздохнул и глянул на небо.
– Где ваша другая подруга? – устало спросил Маркус. Нина, хлопнув длинными ресницами, удивлено глянула сначала на меня, а потом на ведьмака.
– Эээ, – смотря на меня, протянула ведьма, не зная, что ему ответить.
Пришлось касаться ментальной защиты Маркуса, он вздрогнул и огляделся. Но не найдя меня, снова посмотрел на нас. В моей голове пронеслось: «Хэйлиаль, ты где?» – прозвучало обеспокоено. Я быстро ответила: – «Я рядом, просто веди девушек куда нужно». Марк вздохнул, взъерошил волосы и ментально произнес: «Хорошо, только не отстань от нас сама». На эти его слова я только ухмыльнулась, знал бы он, как близко я нахожусь, удивился бы своей недогадливости.
– Идем, – бросил он и повел нас по главной улице.
Маркус Венор:
Приведя девушек потайным ходом во дворец и зайдя с ними в кабинет Хэнара, я никак не ожидал того, что было дальше. Ведьма, склонив голову, поприветствовала императора, а я все не мог понять, где Хэйли и не потерялась ли она по дороге. Но все вопросы отпали, стоило спутнице ведьмы снять капюшон и маску с лица. Я встал как вкопанный, в голове пронеслось воспоминание о короткой стычке девушки и двух мужчин оборотней–медведей. Витар и Даргор удивлено взирали на девушку. А вот император подавился воздухом и закашлялся.
Я и друзья вопросительно посмотрели на брата Витора. Тот, откашлявшись поднялся со своего места и, подойдя к девушке, заговорил:
– Светлого дня вам, леди. Примите мою благодарность за помощь в раскрытии заговора против короны, – Хэнара, после произнесённых слов, протянул девушке маленькую коробочку, которую достал из кармана своего пиджака. Но девушка улыбнулась и покачала головой в отрицании.
– Светлого, ваше императорское величество. Благодарю за столь лестный подарок, но я его не возьму. Для меня лучшая благодарность то, что все остались живы и целы, – проговорила девушка и даже сделала плавный шаг назад от правителя.
– Может, есть то, что я в силах для вас сделать? – осторожно спросил брат Витара. Ведьма встрепенулась и пристально посмотрела на Хэнара. Но ее подруга снова отрицательно покачала головой.
– Ну что же, тогда хотя бы пообедайте с нами, – это предложение императора девушка встретила улыбкой.
– С удовольствием, – а потом нахмурилась, вздохнула и, глянув укоризненно на Хэнара, произнесла: – Клянусь перед великой богиней своей магией и жизнью, все, что я узнаю или прочту в мыслях правителя империи Сагара без его ведома, не увидит света солеры или голубой луны, – Вит бросил злой взгляд на брата. Даргор покачал головой.
– Думай, прежде чем делать, – не выдержав, высказался я, поняв, что император допустил девушку до своих мыслей. Ведь в первую очередь эти знания могут навредить Хэйлиаль.
– Да ладно, ничего не случиться. Зная обо всех ее способностях, могу сказать с уверенностью, леди тэр Ваас сможет за себя постоять, – легко произнес Хэнара, возвращаясь к своему рабочему месту.
– Кто меня сдал? – хмурясь, поинтересовалась девушка.
– Я, – произнес за ее спиной вошедший в кабинет демон.
Девушка резко обернулась в сторону говорившего и застыла. Потом, сорвавшись с места, быстро подошла к мужчине и обняла, со стороны друзей послышались рычания. Я удивлено глянул на них, но они ничего мне не сказали, тем временем Хэйли заговорила.
– Вредина Лирэд, мог сказать, что ты тут, – ворчала на него девушка, при этом улыбаясь.
– А ты, мелкая, могла при желании сама все узнать, – произнес весело синеволосый, щелкнув по носу Хэйли. Девушка насупилась.
– Отец, – выдохнула она. Ого, не знал, что можно это слово говорить с такой усталостью и холодом. Император кашлянул, привлекая наше внимание к себе.
– Думаю, вы сможете поговорить и за обедом, идемте, – откладывая бумаги и вставая, сказал Хэнара.
Придя в малую столовую, все расселись, как хотели. Рядом с Хэйли по бокам сели ее подруга Нина и тот демон Лирэд. Пока ели, никто не решался спросить, что связывает эту троицу. Но вот, тарелки, наконец, пусты, а нам подали тизу и сладости. Главный вопрос прозвучал из уст императора, из–за чего ведьма становиться грустной, демон не весело усмехается, а Хэйлиаль, закрыв глаза, начинает свой рассказ.