В ящичке оказался маленький хрустальный шар. В свете лампы он тускло сиял.
– Красивый… а что это?
– Это называется «Шар миражей».
Кирито щелкнул по шару, и открылось меню. Пошарив в нем, он нажал затем кнопку ОК.
Едва он это сделал, шар начал испускать ярко-синий свет, и воздухе появилась сферическая голограмма. Похоже, это было изображение целого уровня Айнкрада. Деревни и леса можно было разглядеть в деталях, до последнего дерева; ничего общего с примитивными картами, которые можно найти в системном меню.
– Уааа!..
Силика стояла обалдев, не в силах оторвать глаз от полупрозрачной карты. Казалось, только вглядись получше – и она даже людей покажет, которые там ходят.
– Вот жилая зона, а вот это Холм памяти. Идти нужно вот так… а здесь попадаются довольно сильные монстры…
Кирито безостановочно разъяснял географию 47 уровня, показывая все на карте пальцами. Силике стало тепло от одного лишь этого спокойного голоса.
– А потом проходишь по мосту, и оттуда уже виден хо-
Внезапно Кирито замолчал.
– ?..
– Шшш…
Подняв голову, Силика обнаружила, что лицо Кирито отвердело и он прижимает палец к губам. Кирито не отрываясь смотрел на дверь.
Потом он взорвался. С невероятной скоростью слетел с кровати и распахнул дверь.
– Кто здесь?!.
Силика расслышала звук бегущих шагов. Подбежав к двери, она выглянула через подмышку Кирито. Какая-то тень улепетывала по лестнице.
– Ч-ч-что это?!!
– …Думаю, он подслушивал.
– Что?.. Но ведь через стенку же ничего не слышно, правда?
– Можно услышать, если навык подслушивания высокий. Правда… не так уж… много людей тренируют этот навык…
Кирито закрыл дверь, вернулся в комнату и с задумчивым видом уселся на кровать. Силика села рядом и обхватила себя руками. Внезапно ее затопил какой-то беспричинный страх.
– Зачем он подслушивал?..
– Скоро узнаем, я думаю. Мне тут надо написать кое-кому, подожди пока, ладно?
Чуть улыбнувшись, Кирито убрал хрустальный шар, открыл окошко и принялся водить пальцами по голографической клавиатуре.
Силика свернулась калачиком на его кровати. В голове всплыло далекое воспоминание из реального мира. Ее отец был журналистом. Он вечно сидел перед своим старым компом и печатал что-то с серьезным выражением лица. В такие минуты Силика очень любила смотреть на отца сзади.
Страх куда-то пропал. Глядя сзади-сбоку на лицо Кирито, Силика ощутила, как ее окутывает давно забытое тепло. Не успела она понять, что засыпает, как глаза закрылись сами собой.
Глава 3
Силику разбудил мелодичный звон, раздавшийся прямо в ухе – звон будильника, слышный только ей одной. Будильник она завела на семь утра.
Откинув одеяло, Силика уселась на кровати. Обычно она тяжело вставала по утрам, но сегодня ей удалось проснуться в бодром настроении. В голове было ясно, словно глубокий сон смыл прочь все ненужное.
Потянувшись, Силика собралась было слезть с кровати, как вдруг застыла.
На полу спиной к кровати кто-то спал; лучи утреннего солнца падали сквозь окно прямо на него. Силика набрала воздуха в грудь, чтобы визгом оповестить всех о незваном госте, но тут вдруг вспомнила, где вчера умудрилась заснуть.
«Я… в комнате братика Кирито…»
Едва до нее это дошло, как все лицо запылало, точно после атаки огнедышащего монстра. Выражения эмоций в SAO были несколько гипертрофированы, так что, не исключено, от нее сейчас реально шел пар. Похоже, Кирито оставил Силику в кровати, а сам лег спать на пол. Силика, застонав, закрыла лицо руками от смущения и раскаяния.
Спустя несколько десятков секунд, успокоившись наконец, Силика тихонько встала с кровати, беззвучно подошла к Кирито и заглянула ему в лицо.
Спящее лицо черного мечника дышало такой невинностью, что Силика не сдержала улыбки. Вчера из-за его пронзительного взгляда ей показалось, что он намного старше ее. Но, как ни странно, сейчас, вот такой вот, он вроде бы не очень-то от нее и отличался.
Смотреть на это спящее лицо было так здорово; но Силика не могла сидеть тут вечно, так что, осторожно потыкав черного мечника в плечо, сказала:
– Братик Кирито, уже утро…
Кирито распахнул глаза и несколько секунд, моргая, тупо смотрел в лицо Силике. Затем он внезапно смутился.
– Ах… п-прости!
Он весь как-то сник.
– Я думал тебя разбудить, но ты так хорошо спала… и я не мог открыть дверь в твою комнату, так что…
Снимаемые игроками комнаты система делала абсолютно непроницаемыми, так что войти туда было невозможно, если только ты не друг этого игрока. Силика тут же замахала руками: