В тот же миг, как Ронье и Тейза резко подскочили на ноги, трое горных гоблинов встрепенулись в камере и, заметив Ронье, стоящую перед железной решёткой, начали кричать.
"Гиииии!!!"
"Хватит, не бей больше!"
Эта троица, которым, видимо, несладко пришлось во время пленения, крепко друг друга обняли и начали дрожать. Нужно было объяснить, что это пришла помощь, но время было упущено.
Стена в конце прохода, который, как они подумали, был тупиком, медленно поднималась, громыхая. Потайная дверь ── без сомнений, это был тот же самый звук, что они слышали перед входной дверью особняка.
И тот факт,что дверь открывалась, означал, что кто-то оттуда готовился войти в подземелье.
В проходе не было места, где они могли бы спрятаться. Поскольку поворот остался более, чем в 30 мелах позади, они не успели бы добежать вовремя.
"...... Не остаётся другого выбора - будем сражаться."
— резко прошептала Тейза прямо в ухо замершей Ронье.
Это было правдой. Раз спрятаться было нельзя, из всех вариантов оставалось только сражаться или сдаться. Вопрос лишь в том, какой выбрать.
Ронье и Тейза одновременно сняли мечи со своих левых бёдер и взяли их обеими руками.
На полу, широко расправляя крылья, тут же встали: прямо перед ногами Ронье — приготовившаяся к сражению ради защиты своей хозяйки — Цукигаке, и рядом с ней, у ног Тейзы, Шимосаки.
"Цукигаке, Шимосаки, быстро забирайтесь в камеры и ни звука!"
Молодые драконы издали недовольное "Ку-ру-ру......", но подчинились приказу. Сперва, Цукигаке протиснулась через проём в железной решётке. Царапая ограждение обеими ногами, она изогнула тело дабы суметь пролезть, и кубарем покатилась в центр камеры. Горные гоблины в дальней части камеры тихо взвизгнули, но вскоре поняли, что она была безобидным существом.
Следом, Шимосаки попытался пролезть сквозь решётку. Потайная дверь уже наполовину поднялась, и воздух, холодный словно белый дым, вытекал из тьмы по другую её сторону. Тьма была слишком плотной, и разглядеть внешность того, кто стоял по другую сторону было невозможно, но что-то в его присутствии было отдалённо знакомым.
"Шимосаки, быстрее!"
Шимосаки ответил болезненным подвыванием на голос Тейзы. Судя по всему, ширина проёмов в решётке была несколько меньше, чем в двери на поверхности. Цукигаке, бывшая чуть меньше, возможно из-за того, что недолюбливала рыбу, ухитрилась протиснуться, но сустав крыла Шимосаки никак не проходил.
Она подумала было подтолкнуть рукой, но если это сделать слишком агрессивно, можно было повредить хрупкие кости крыла. Пока она сомневалась, дверь открывалась всё больше и больше.
"Шимосаки, всё хорошо! Давай за нас!"
— выкрикнула Тейза, отбросив сомнения, держа меч наготове. Шимосаки же ответил "Ку-ру", высвободился из железной решётки и забежал за этих двоих.
И вот, потайная дверь поднялась практически до самого потолка и с тяжёлым звуком остановилась.
Через несколько секунд они услышали ко-ц, шаркающий, сухой звук шагов. Ко-ц, ко-ц, затем — шаги по каменному полу: из тьмы кто-то приближался.
Ронье с трудом устояла перед внезапным желанием сходу ударить секретным навыком ещё до того, как она могла увидеть приближавшуюся фигуру. Совершить такое означало уподобиться не рыцарю, но трусу, к тому же, если оппонент будет убит, ни его личности, ни причин для похищения горных гоблинов уже не удастся установить.
Через несколько секунд, тянувшихся неимоверно долго, в слабом свете масляной лампады, наконец, появился некто.
Он выглядел полностью чёрным, словно бы сама тьма кристаллизовалась в человеческую фигуру. Прежде, чем до неё дошло, что он был просто облачён в угольно-чёрный плащ, Ронье какое-то время не была уверена, живой ли это человек вообще.
── Да нет, это человек.
Более того, заметно выделившийся.
Тот самый, кто похитил Лизетту, дочь главнокомандующего Тёмной Территории Исукана и посла Шейты, человек в чёрном плаще. Фигура человека перед ней излучала точно такую же атмосферу, как и тот, человек ли, демон ли, кому она противостояла на запечатанном верхнем этаже замка Обсидия.
Однако, это же невозможно.
Прошло всего три дня с того момента, как похититель в чёрном плаще выпрыгнул из окна замка Обсидия и исчез. Расстояние от Обсидии до Центории было более чем 3000 килолу. Чтобы его преодолеть требовалось полгода пешего хода, три месяца каретой, и даже у всадника-гонца, стремительно мчавшегося через десяток связанных городов и деревень это занимало две недели. Для того чтобы переместиться оттуда за три дня, требовалось использовать дракона, но пронесись кто-то над Миром Людей на драконе, не принадлежавшем Рыцарям Целостности, — и поднялась бы большая шумиха.