Я застыл на месте, глядя, как паучиха высоко поднимает передние лапы. Если со времён беты ничего не изменилось, то у паучьей королевы должно быть четыре возможные атаки: удар лапами сверху вниз, укус ядовитыми клыками, выстрел липкой паутиной из задницы и прыжок на месте, пускающий ударную волну. Если игрок наступит на паутину — увязнет, а если попадёт под залп и запутается в ней — вообще не сможет махать мечом.
Ударная волна работает примерно так же, как у минотавров, боссов Второго уровня: если задеть её ногами, можно пошатнуться или даже упасть.
Быстро донести всё это до Асуны и Кизмель не было никакой возможности, так что придётся мне рассказывать тактику по ходу боя.
— Это двойная атака лапами! — крикнул я, не отрывая глаз от королевы. — Дрожащая лапа ударит первой! Прыгать всегда в её сторону, чтобы не попасть под вторую лапу!
Только я договорил, как правая передняя лапа паучихи вздрогнула. Я немедленно отскочил влево. Мощный коготь рассёк воздух в месте, где я только что стоял. Через миг обрушился и второй, но первая лапа помешала ему догнать меня. Когда оба когтя вонзились в землю, я крикнул:
— Все по навыку мечника!
Девушки ничуть не испугались босса-паучиху и без малейшего промедления зажгли клинки смертоносным светом. Заметив краем глаза, что они успели отреагировать, я и сам включил «Горизонталь» и ударил ею по лапам королевы. Три вспышки обволокли огромное тело, и под грохот и оглушительный вой первая шкала здоровья потеряла около трети запаса. Надо отдать должное силе Кизмель: мне с трудом верилось, что босс может терять здоровье так быстро.
По моим прикидкам, даже если мы и дальше будем из осторожности пользоваться только короткими навыками, паучиха всё равно погибнет через шесть-семь дружных залпов. Но я не стал расслабляться, а снова присмотрелся к королеве Нефиле, едва она оправилась от оцепенения. Пускай её королевство — всего лишь короткое подземелье на два яруса, она всё-таки босс. А значит, надо учитывать, что она, подобно боссам уровней, со времён беты могла как-то измениться.
Паучья королева потопталась на месте и вдруг прижала лапы к телу.
— Она сейчас прыгнет! Перед её приземлением подпрыгните по моей команде!
Огромное тело подскочило так, что в воздухе загудело. Королева Нефила подлетела почти к потолку, на миг зависла и начала падать.
— Два, один, ноль! — прокричал я.
Мы одновременно прыгнули к королеве, и под нашими ногами пробежала волна спецэффектов. Едва приземлившись, мы снова обрушили на босса навыки мечника…
Всё это время я тратил так много сил на наблюдение и принятие решений, что у меня из головы совершенно вылетела одна вещь. Я окончательно перестал помнить, что тёмная эльфийка в моей группе не человек, a NPC.
Вообще, не должно быть такого, чтобы NPC сражался не по собственному алгоритму, а повинуясь сжатым, лаконичным командам игрока. Но почему-то сейчас я нисколько не удивлялся поведению Кизмель.
Во время битв в VRMMO сильно притупляется чувство времени. Как правило, после боя игроки с удивлением узнают, что «прибили врага меньше чем за минуту», «проторчали больше часа» и так далее.
Поэтому когда огромная паучиха по имени «Королева Нефила» красочно взорвалась, а перед глазами проплыли сообщения о бонусе за последний удар, я тут же открыл меню и посмотрел на индикатор времени.
Четыре часа двадцать минут. Это значит, что на босса ушло около трёх минут — вполне достаточно для того, чтобы отряд Кибао заметил пропажу босса и решил вернуться в пещеру. Конечно, я мог попросить Кизмель опять спрятать нас под плащом, но если другие игроки услышали звуки битвы, никакой камуфляж уже не поможет.
Я закрыл окно и развернулся, как раз когда девушки собирались снова дать друг другу пять. Я еле успел поднести палец к губам. К счастью, эльфийка тоже поняла, что этот жест означает «тише», и опустила руку одновременно с Асуной. Следующим жестом я попросил спутниц подождать, а сам прокрался к выходу из зала, прижался к стене рядом с проёмом и попытался расслышать хоть что-нибудь, однако из прохода не доносилось ни шагов, ни голосов.
«Если сейчас пятый час утра, то во сколько же они вышли из города? Неужели Кибао делал квест на создание гильдии всю ночь напролёт?»
Три секунды я простоял на месте, одновременно удивляясь и восхищаясь усердию «Отряда освобождения Айнкрада». За всё это время я так никого и не почуял. Видимо, отряд Кибао всё-таки зацепил несколько слабых мобов у входа в пещеру и задержался, разбираясь с ними. Выдохнув, я вернулся к девушкам.