— Я тебя ни в чём не обвиняю, — с усмешкой заявила Асуна, тем временем думая о другом.
Система мгновенных сообщений позволяла написать любому игроку, если было известно его имя (и точное написание имени латиницей), но у таких сообщений имелось очень жёсткое ограничение по длине, и они доходили только до игроков на том же уровне, причём лишь в том случае, если те находились в городе или на открытом воздухе. С другой стороны, игрокам, зарегистрированным в списке друзей, можно было писать очень длинные письма, которые могли дойти даже на другой уровень… но эти сообщения тоже не работали, если собеседник пребывал в подземелье или инстансе.
— Выходит… Арго забралась в какое-то подземелье? — выдвинула Асуна новую догадку.
Кирито вновь принял серьёзный вид и кивнул:
— Да… возможно. Но я не помню, чтобы в этом подземелье была критическая информация, ради которой стоило бы отложить выход первого руководства.
— В «этом» — это в каком?
— Ax да… — Кирито опустил взгляд на пол балкона. — Мы с тобой сегодня выполняли квесты на первом ярусе катакомб — это безопасная зона, и туда доходят сообщения. Но второй ярус уже считается подземельем, и до игроков там не достучаться.
— Вот как… А сколько всего ярусов?
— Три вроде бы. В самом конце есть локальный босс, победа над которым открывает туннель — короткую дорогу в следующий город.
— То есть это не просто побочное подземелье, да? Если оно нужно для прохождения уровня, то я не удивлюсь, если Арго пытается побольше разузнать о нём…
— Ага… — Кирито еле заметно кивнул, продолжая хмуриться. — Возможно, Арго решила сразу выпустить полноценный обзор первого подземелья, раз оно находится прямо в городе.
— Уверена, она уже скоро откуда-нибудь выскочит, как обычно.
— Это точно… Ну, давай поедим.
Кирито наконец-то улыбнулся, закрыл окно и снова взял в руку вилку.
Решив, что раз пирожные остались, то не стоит скромничать, Кирито и Асуна съели по одному, затем решили на сегодня закруглиться и сняли комнаты на втором этаже «Блинк-энд-Бринк», пользуясь тем, что это был не только ресторан, но и гостиница.
Договорившись в коридоре о времени завтрашней встречи и пожелав друг другу спокойной ночи, они одновременно открыли двери соседних номеров. Асуна на секунду замерла, но Кирито беззастенчиво зевнул и скрылся в своей спальне, так что и ей пришлось быстро войти в комнату и захлопнуть за собой дверь.
Она открыла меню экипировки с манекеном персонажа, в два быстрых щелчка по кнопке раздевания осталась в нижнем белье и с разбегу прыгнула на кровать.
— Ну и что! Пусть! Не больно-то и хотелось! — обиженно пыхтела она, утопая лицом в большой подушке.
Умом она понимала, что они с Кирито действительно ничего не выиграют, записав друг друга в списки друзей. Пока они действуют парой, им ни при каких условиях не оказаться на разных уровнях, поэтому можно связываться и с помощью обычных мгновенных сообщений.
Но с эмоциональной точки зрения Асуна никак не могла понять, почему Кирито до сих пор не попросил её об этом. Неужели он не догадывается, что, если невзначай бросит: «Давай тоже зарегистрируемся?», она тем же самым тоном ответит: «Ладно уж, давай»?
Асуна лежала пластом и что-то раздражённо бормотала в подушку, пока на ум вдруг снова не пришли слова, над которыми она думала ещё вчера.
«Ты ещё долго будешь рядом со мной?»
«Сколько понадобится, пока ты не станешь сильной».
Может, это и есть черта, которую Кирито не хотел переступать? Он видит в ней напарницу, но не подругу и не вносит в список друзей, чтобы проще было расстаться, когда придёт время?
— Вот ещё! Уверена, он просто болван, — пробормотала Асуна, расслабила плечи и перевернулась на спину. — Но ничего, — продолжила она, глядя на бледные тени, которые отбрасывала на потолок лампа. — Скоро я сама предложу ему стать друзьями… Когда стану такой же сильной.
Она подняла над собой руки, сжала кулаки и резко опустила, вскакивая с кровати. Первым делом ей захотелось принять ванну, но Асуна не увидела в номере двери ванной комнаты. Она озадаченно постучала по стене, затем открыла справку о гостинице и переключилась на карту. Действительно, личных ванных здесь не было — только общая в конце второго этажа.
Воспоминания о бане замка Йофель на миг заставили её заволноваться, но, к счастью, в этой гостинице мужские и женские ванные были отделены друг от друга. Правда, в карте не указано, системное это ограничение или просто условное разделение.