Слова «если хозяин взял в руку другое оружие» молнией пронзили сознание Асуны. Когда воришка забрал клинок, Асуна экипировала оставшуюся в инвентаре «Железную рапиру». Тем самым она отказалась от прав на «Рыцарственную рапиру» как на свою текущую экипировку.
Более того, она, по всей видимости, лишилась прав ещё раньше, потому что похитивший рапиру землерой обладал навыком «Грабитель». Как ни крути, прямо сейчас все права на «Рыцарственную рапиру» принадлежали игроку с одноручным мечом, победившему землероя.
Асуна прислонилась к стене, убитая отчаянием. Снова послышался резкий голос первого игрока в чёрной накидке:
— Слушай, а дай подержать? Ух, какая тяжёлая! А характеристики?.. Э, серьёзно?! Видел, сколько у неё АТК?! Не у всех двуручников столько есть!
— О-о, правда?
— Что-то у тебя вялая реакция! Отдай рапиру мне, если она тебе не нужна!
— Но ты ведь используешь кинжал. Тебе хватит для неё силы?
— Ради такого дела я готов с нуля стать рапиристом! Как её там… «Рыцарская рапира»? Какое крутое имя!
— Протри глаза, там не «Рыцарская», а «Рыцарственная».
— Да какая разница, как она называется! Ого, ещё и заточена на +5!
Асуна внимательно слушала разговоры чёрных накидок, борясь с желанием заткнуть уши. Из-за своей невнимательности она попалась в ловушку, потеряла драгоценное оружие, позволила монстру забрать его, упустила воришку из виду и помогла другим игрокам убить его. Она сознавала, что уже не может заявлять о каких-либо правах на рапиру.
Но она не должна сдаваться. Ни за что.
Если «Рыцарственная рапира» достанется плееркиллерам, то однажды с её помощью могут убить игрока… нет, человека. Этого Асуна допустить не могла.
Придётся выйти из укрытия и как-то договориться о возвращении рапиры, невзирая на риск, что плееркиллеры, поняв, что их разговор подслушивали, попытаются убить её, чтобы сохранить тайну.
Решившись, Асуна собрала все остатки храбрости, глубоко вдохнула и выдохнула. Высунувшись из ниши, она посмотрела на спины чёрных накидок и верную рапиру в руках одного из них. Ноги дрожали от страха и напряжения, но девушка уже решила шагнуть в проход, несмотря ни на что…
Как вдруг тьма в противоположном, северном выходе из комнаты пошла рябью, словно поверхность воды, и в коридоре появился человек в чёрном.
— Эй! — воскликнул игрок с кинжалом, не выпуская рапиру из рук.
Игрок с мечом мигом встал в боевую стойку. Но Асуна не смотрела на них.
Третий пришелец был одет в чёрный кожаный плащ. За его спиной виднелся изящный одноручный меч. Под длинной чёлкой ярко блестели глаза чернее ночи. Эта картина запечатлелась на виртуальной сетчатке глаз Асуны с такой силой, что даже лишила её способности моргать.
— Подумать только, какая встреча… — проговорил второй игрок в чёрной накидке, по обыкновению, легкомысленно, но его голос звучал намного холоднее. — Опять мы с вами увиделись в необычном месте.
Плечи первого игрока напряглись, и он попытался что-то крикнуть, но второй постучал его по груди тыльной стороной ладони, заставив замолчать. Затем второй игрок вышел вперёд, закрывая собой напарника, и продолжил более грозным тоном:
— Вы не против, если я задам вопрос? Сколько времени вы там стояли?
— Я только что пришёл на звуки вашей болтовни, — впервые заговорил мечник в плаще.
Услышав этот знакомый голос, Асуна едва не сползла на пол пещеры от облегчения. Но расслабляться было рано. Возможно, ей ещё придётся выскочить из укрытия, чтобы помочь напарнику.
— Ох, как неловко! Я думал, мы говорим достаточно тихо, чтобы нас не слышали в основном коридоре. Похоже, не стоило так громко радоваться редкому оружию, а-ха-ха.
— К слову, об оружии… Я не ослышался? Вы говорили, что это «Рыцарственная рапира +5»?
— О-о, я удивлён, что вы запомнили с первого раза. И какое вам до этого дело? — второй игрок в чёрной накидке театрально развёл руками.
— Эта рапира принадлежит моему напарнику, — ледяным тоном ответил мечник в плаще.
Первый игрок в накидке вновь попытался что-то выкрикнуть, но второй мигом заткнул ему рот. По какой-то причине он не давал первому произнести ни слова. Убедившись, что напарник нехотя повиновался, второй игрок наигранно наклонил голову:
— Правда? Подумать только! Она только что выпала из моба-мародёра. Полагаю, вы будете настаивать, что эта рапира не наша, и требовать её назад?
— Я не буду на чём-либо настаивать… Но я не уверен, что ты сказал правду. — Черноволосый мечник коротко шагнул чуть ближе к игрокам и заявил тихим, бросающим в дрожь голосом: — Что, если ты вызвал моего напарника на дуэль, чтобы убить его с помощью своей уловки и забрать оружие, Морте?