— Ага… ты про Великий разрыв?
Я уже успел вкратце пересказать Арго эльфийские легенды, которые поведала нам Кизмель. Если верить им, стоуровневый Айнкрад существовал не всегда. В глубокой древности некая сила вырезала из земли циркульные территории, на которых жили эльфы, люди, дварфы и так далее, и составила из получившихся дисков летающую крепость. Тогда же утратила силу и магия. Пока что эти легенды влияли только на эльфийскую кампанию, а на прохождении уровней никак не сказывались.
Арго кивнула в ответ, приняла серьёзный вид и начала рассказывать:
— Хорошо, сейчас попробую пояснить… Давным-давно, ещё до того, как он оказался вырезан со своего места на земле, Пятый уровень был промышленным центром королевства людей. Здесь с помощью магии добывали руду и магические камни, производили оружие и экипировку и затем поставляли туда, где шли войны. Но король той страны решил не продавать самые сильные камни, а копить их, чтобы сделать огромную боевую машину, — то есть голема. Когда того построили, король вознамерился использовать машину, чтобы сокрушить королевство дварфов, своих конкурентов, но тут случился Великий разрыв, который поднял в небо в том числе и голема. Магия иссякла, с её помощью больше нельзя было добывать и обрабатывать материалы… В общем, такая история.
— Ага, понятно… — пробормотал я.
— А!.. — выдохнула Асуна, кое-что заметив. — Кстати, а ведь тот зомби, который был боссом в катакомбах, носил какую-то корону, да?
— Да, я теперь тоже припоминаю… Так это был древний король? Но, кажется, тот зомби был великоват для человека, — подхватил я и вопросительно посмотрел на Арго.
— Хе-хе… Это же издавна повелось — когда король-злодей становится боссом, он увеличивается в размерах.
— Может, он распух из-за того, что много лет пролежал в сырости? Зомби ведь хорошо впитывают воду.
Увидев, как девушки морщатся от моей чересчур натуралистичной шутки, я решил поскорее вернуться к теме:
— Ладно, давайте про босса уровня… Судя по сюжету, это всё-таки голем, как и в бета-тесте.
— Ага, самую основу менять не стали, — поддакнула Арго, закрыла меню и залпом допила свой чай. — Но хотя все предыдущие боссы тоже выглядели как в бете, в битвах всегда что-то отличалось. На Втором уровне вообще добавился ещё один полубык…
— Это уже придётся выяснять по ходу разведки. Как и лучший метод отступления из комнаты босса.
Разговор плавно подбирался к обсуждению собственно тактики, но тут меня перебила Асуна:
— Секунду, Кирито. Ты сказал, что голема могут победить двенадцать человек, но нам даже до этого числа не хватает ещё четверых. Тем более мы пока не знаем, согласятся ли друзья Эгиля и Незха…
— Если «Корпус Братков» откажется — всё пропало. В таком случае нам придётся рассказать Линду про знамя гильдии и молиться, чтобы он выбрал мирное решение на переговорах с Кибао. Но если нам будет не хватать всего четверых… — Я сделал небольшую паузу, затем раскрыл свой тайный план: — То мы попросим Шивату и Литен.
— А… Что?! — Асуна, вытаращив глаза, отшатнулась от меня. — Но мы ведь не можем… Они же члены DKB и ALS!
— Именно поэтому не только можем, но и должны. Если бы они состояли в одной гильдии, то отказались бы, чтобы не предавать товарищей… Но они в разных и именно поэтому вряд ли откажутся нам помочь.
— Хо-хо? — Арго широко улыбнулась. — Литен — это девочка в латах, недавно вступившая в ALS, да? То есть они с Шиватой из DKB… Ну надо же, этого я тоже не знала.
— Секунду, Арго, не смей никому продавать эту информацию! — воскликнула Асуна.
— Ня-ха-ха! Конечно, я же понимаю. Но в целом Ки-бо правильно мыслит — если у них и правда отношения, они нам помогут. Всё-таки любовь сильнее правил гильдий.
Эти слова настолько расходились с привычным характером Крыски, что я еле удержался, чтобы не подколоть её.
— В общем… — подытожил я. — Если Шивата и Литен приведут по одному товарищу, как раз будет двенадцать. К счастью, они организаторы вечеринки, поэтому скоро должны выдвинуться из Мананарены в Карлуин. И если вместо этого они тайком уйдут из деревни в лабиринт, чтобы помочь нам победить босса, в гильдиях никто ничего не заметит… надеюсь.
— Как раз это нужно выяснить наверняка! Вот что ты будешь делать, если гильдии вдруг узнают, что Шивата и Литен помогали нам, и исключат их за это из своих рядов? Я запрещаю тебе обращаться к ним за помощью, пока не ответишь на этот вопрос, — решительно заявила Асуна и сурово посмотрела на меня.