— Всё хорошо, просто поставь ногу вот сюда… Теперь ровно вниз. Всё, окей.
— П-простите…
Когда Незха твёрдо встал на ноги, я позволил себе вздохнуть с облегчением.
Как бы там ни было, все двенадцать участников рейда смогли занять безопасное положение, и мы получили долгожданную передышку, которой требовалось грамотно распорядиться.
Вопрос о том, почему остальные игроки взбежали по лестнице, показался мне слишком глупым, чтобы его задавать. Я бы сделал то же самое, услышав грохот и увидев, как у одного из разведчиков уменьшились хит-пойнты.
— Все, кто получил урон, пейте зелья уже сейчас! Объясняю, что происходит! Кажется, эти руки-ноги — и есть босс уровня! — начал я и увидел, как Хефнер, припавший губами к склянке, вытаращил глаза. — Видите на полу голубые линии? Когда вы на них наступаете, узоры на полу и потолке случайным образом перестраиваются, а под ногами или над головой наступившего появляется прицел! Когда линии замирают, происходит атака — руки из пола пытаются схватить, ноги из потолка — растоптать!
— То есть… если мы вот так стоим между линиями, рук и ног не будет?! — гаркнул в ответ сообразительный Эгиль, застывший у противоположного края комнаты.
Он был слишком далеко, чтобы я мог разглядеть его лицо, но эхо замкнутого пространства помогло расслышать голос.
— Правильно! Самое большее, на что способен босс, — одновременно ударить двумя руками и двумя ногами! Если рука схватит игрока, то поднимет метров на десять над полом и сдавит так, что пострадают не только хит-пойнты, но и прочность экипировки! Но человека можно спасти, ударив по руке навыком — как мы выяснили, для одноручного оружия хватает двухударного.
Я подождал, пока игроки кивнут, и продолжил:
— Насчёт ног я пока не знаю, никто ещё не попадался, но думаю, что от них урона больше, чем от рук! Кстати, от их топота расходится ударная волна, как у «Генерала Барана» на Втором уровне. Если попадётесь, может сбить с ног!
Кивнули все, кроме Арго. Я прочесал в памяти последние несколько минут, думая, что ещё сказать, но так и не придумал.
— У меня всё! — крикнул я напоследок, и в круглом зале воцарилась неожиданная тишина.
Спустя несколько секунд раздался голос Асуны, застывшей метрах в восьми от меня:
— To есть, пока мы так стоим, босс не может бить нас, а мы не можем бить его?
— Думаю, да… Нам как раз на руку, что у нас неполный рейд-отряд, иначе на затишье можно было бы и не надеяться. Но нас мало, и все умудрились правильно встать…
Договорив, я собрался как следует обдумать, что делать дальше: сознательно наступить на линию, чтобы начать прохождение босса, или всё-таки спуститься по лестнице? Но тут смертельная игра решила, что игрокам внутри комнаты босса нельзя позволять настолько расслабляться.
Линии ожили прямо над лестницей, на потолке в самом центре зала. Конечно же, мы с этим поделать ничего не могли и только смотрели вверх затаив дыхание…
Из потолка с гулом полезли сложные выступы.
Чёрные грани со светящейся голубой окантовкой сцеплялись друг с другом, постепенно превращаясь в некий симметричный объект. Сначала появился лоб, затем пустые глазницы, угловатый нос и похожий на щель рот.
Примитивное, словно из старой трёхмерной игры, лицо было вырезано на огромной трёхметровой голове. В глазницах зажглись бледно-голубые кольца, посередине лба всплыла сложная печать…
На глазах двенадцати человек над огромным лбом выстроились шесть шкал хит-пойнтов. Первая была чуточку короче остальных — несомненно, это сказывались навыки мечника, попавшие по рукам, но пока мы не нанесли серьёзного урона.
Наконец в воздухе вспыхнули белые буквы с именем босса Пятого уровня: Fuscus the Vacant Colossus.
— В бете… было другое имя… — еле слышно проронил я.
Словно отвечая мне, босс покрутил глазами и открыл прямоугольный рот. Цвет печати на лбу сменился с синего на зловещий красный.
Я мысленно выругался, но отдавать другим игрокам команду защищаться было уже поздно. И, скорее всего, бесполезно.
Рот, похожий на вход в пещеру, испустил гулкий рык, от которого содрогнулась, наверное, вся башня. Участники рейда пошатнулись. К счастью, никто не наступил на линии, но утешение было слабым: как только прогремел рык босса, под шкалами хит-пойнтов всех игроков появились иконки дебаффов, понижающих защиту, а застывшие голубые линии пришли в движение.
Рык с дебаффом, от которого нельзя ни защититься, ни увернуться, безусловно, представлял собой опасную атаку, но именно она заставила меня выйти из оцепенения и прокричать во всё горло: