— В каком состоянии она находится? — спросил я Кио.
Верная горничная в отчаянии закусила губу и прошептала:
— Госпожа Ниррнир находится в глубоком сне, вызванном лекарствами… Вы рассказали им о ней, леди Кизмель?
Рыцарь мягко кивнула.
— Да, но я не была уверенна, в праве ли я это делать…
— Все хорошо, я благодарю вас за то, что вы сэкономили мне время, — сказала Кио, с благодарностью взглянув на нее.
Она повернулась ко мне.
— Как вы слышали, леди Ниррнир бессмертная Повелительница ночи. Даже я не знаю ее настоящего возраста, но она руководит кланом Нактоев и «Гранд-Казино» уже более трехсот лет.
Я не мог найти слов.
В тот момент, когда я услышал, что она вампир, у меня возникло подозрение, что она не так молода, как выглядела, но правда оказалась на порядок большей, чем я ожидал. Теперь то, что Кизмель преклонила колено, имело гораздо больше смысла. Я жестом предложил Кио продолжать.
— Говорят, что Повелитель ночи бессмертен, но безвредные для нас вещи, такие как солнечный свет и чистое серебро, для них ужасный яд. Тем не менее, быстрое воздействие прямого солнечного света или небольшая рана от серебряного оружия могут быть вылечены при соответствующем уходе. Однако, попавший в тело яд Серебряного змея нельзя удалить. Если не предпринять мер, то потребуется всего одна ночь, чтобы…
Кио не смогла закончить предложение. Она протянула руку и провела кончиками пальцев по золотым волосам Ниррнир, словно проверяя, горит ли в ней еще пламя жизни. Удовлетворенная, она отодвинулась и взяла с тумбочки маленькую пустую голубую бутылочку.
— Поэтому я использовала этот эликсир… Нет, этот яд цветка лобелии, чтобы усыпить ее.
— Яд лобелии…?! — ахнула Кизмель.
Она потрясенно перевела взгляд с Кио на голубую бутылочку.
— Этот яд не может вылечить даже Кольцо очищения, данное мне Ее Величеством. Одна его капля может убить. Ты дала ей всю эту бутылку?!
— Повелители ночи обладают мощным сопротивлением ядам, всем ядам, кроме серебра. В любом случае, усыпить Леди Ниррнир можно только этим.
— Понятно, — сказала Арго, наконец прервав молчание.
Она выглядела довольно задумчивой.
— Бороться ядом с ядом. Значит, леди Нирр не просто спит, я полагаю, она в каком-то коматозном состоянии?
— Правильно. Так мы можем свести к минимуму эффект отравления серебром.
— И… если мы будем держать ее во сне, пока не пройдет эффект отравления серебром, леди Ниррнир может выжить? — спросила Асуна, сложив руки в молитве.
Но Кио тяжело вздохнула и покачала головой.
— Нет, отравление серебром само собой не пройдет. Пока мы говорим, серебро медленно, но верно разъедает ее тело, пожирая ее жизнь. Сон может замедлить его, но даже в таком состоянии она продержится максимум два дня.
Ее голос был спокоен, но в нем ощущались глубокая мука, печаль и гнев. Я мог сказать, что гнев был направлен на Бардуна за то, что он устроила ловушку, и на нее саму за то, что не смогла ее остановить. Я чувствовал то же самое.
Только сейчас я понял, что в потрясении искусал все губы.
— О… — выдохнула Асуна.
Она открыла окно и достала кристалл темно-розового цвета. Сделав шаг, Асуна протянула Кио восьмигранный кристалл.
— Как ты думаешь, это может исцелить леди Ниррнир?
— Кристалл исцеления? Но он такой редкий, и такой ценный… — сказала Кио, не в силах скрыть своего потрясения.
Асуна решительно покачала головой.
— Нет. Я не буду думать ни секунду, если это поможет спасти ее жизнь. Верно, Кирито?
Я быстро кивнул в ответ.
— Да. Мы всегда можем найти еще.
— Спасибо. Ты слишком щедра, — сказала Кио, склонив голову.
Но она не потянулась, чтобы принять кристалл, который предлагала Асуна.
— Но боюсь, что даже это не сработает. Чтобы вылечить яд, требуется кристалл очищения, а не кристалл исцеления, и, поскольку Повелители ночи настолько сильно устойчивы к яду, то они также почти невосприимчивы к лекарствам людей и эльфов. Кристаллы не исключение.
— Как жаль…
Асуна опустила голову, прижимая исцеляющий кристалл к груди. Я потянулся к ней, но поспешно отдернул руку. Был вопрос, который мне нужно было задать снова.
— Но Кио, ты сказала, что есть только один способ вылечить отравление серебром. Что это?
— Кровь дракона.
— Кровь дракона…? — повторил я, ожидая ее объяснения.
Но Кио не торопилась объяснять. Она просто смотрела на свою спящую хозяйку. После долгого молчания, не менее десяти секунд, она наконец заговорила приглушенным шепотом.
— …Возможно, ты знаешь, что Повелитель ночи должен пить человеческую кровь, чтобы остаться в живых.