Я и раньше вполне осознавал опасность того, чем занимаюсь, каждый день бросая вызов этому миру. Почему-то сомнений в правдивости слов Акихико Каябы у меня не возникало, учитывая, что мы все еще находились в игре. Если бы все это было розыгрышем, то меня бы, лично давно насильно разлогинили и отчитали за то, что я пропал в виртуальной реальности на несколько дней. Кроме того, я слышал разговоры, как в один из первых дней игроки буквально отключались без всяких предпосылок, скорей всего их тела перевозили в больницы. Я, видимо, в тот момент и так спал, потому ничего такого не почувствовал. Так вот, сейчас мне стал понятен еще и масштаб трагедии - по факту смертельная игра уже унесла несколько сотен жизней. Это было больше, чем погибло во множестве крупных терактов за последнее время, а кроме того большинство из пленников были детьми или подростками.
После этого зрелища и осознания, я как-то не спешил брать на себя ответственность за жизни людей, которые могут последовать за мной. Рисковать своей жизнью это одно, а вот чужими... Нет, мне не хотелось такой ответственности. Вообще, тот день был одним из самых жутких. Я всерьез задумался о том, чтобы прекратить ежедневную прокачку, так как с такой тенденцией, через несколько месяцев все население крепости, кто не сидел в городе, скорей всего погибнет. Усилием воли, в тот же вечер, я откинул пораженческие настроения и снова отправился на охоту. Во время сражений лишние мысли покидали голову, в боях я искал отдушину, чтобы не думать ни о чем, кроме моего меча, щита и моих врагов передо мной. И плевать чем все это могло обернуться - все лучше ожидания чуда, когда собственные мысли будут съедать тебя изнутри.
- - -
Утро понедельника началось так же, как и все, до него. Правда проснулся я сегодня позже обычного, затем резко сел на простенькой кровати и проморгался, отгоняя остатки сна. Сейчас я снимаю комнатушку в одном из неприметных переулков, так как почти все жилье в Стартовом городе уже оккупировано теми, кто решил не покидать безопасные пределы. Я пожалел, что не продлил аренду той первой комнаты на несколько дней, она была так удобно расположена рядом с выходом. Вернувшись под вечер, я обнаружил, что там уже занято, так что пришлось переселяться.
Вообще, у меня не было особого плана на сегодняшний день, но в целом давно назревала мысль, переселиться в ближайшую деревушку, около которой сейчас располагались мои охотничьи угодья. Так я буду тратить намного меньше времени на дорогу, а оставить эти безопасные стены позади, как и тяжелые мысли о реальности - только к лучшему. С такой мыслью я покинул ветхий домик и не спеша отправился в сторону ворот, по хорошо знакомой мощеной улице.
Сегодня я не спешил, вообще уже пришло осознание, что торопиться то и некуда. Хоть моему виртуальному телу и не нужен был кислород, я с удовольствием дышал полной грудью, чувствуя разнообразие запахов. Среди них мой нос пощекотал запах выпечки доносившийся из простенькой лавки, в которой заведовала миловидная полная дама NPC. У нее в продаже был лишь простой хлеб, но я смирился с таким рационом, местная еда была очень постной, а вот краюшки этого хлеба хоть отдаленно напоминали настоящий вкус.
Прикупив сразу пяток буханок, я поблагодарил торговку и тут же принялся с аппетитом уничтожать одну из них. Это сразу напомнило мне детство, когда я бегал в магазин, по поручению мамы, а на обратном пути успевал съесть свежую горбушку.
Так, предаваясь теплым воспоминаниям, я дошел до ворот. Проведя двумя пальцами перед собой я вызвал меню и экипировал свое новое оружие - вчера я наконец закончил непростой квест, в награду за который выдали мой новый меч. Клинок был довольно простым на вид, но добротным, а его урон значительно превышал тот, что был у моего стартового меча. К слову, тот первый клинок я не выкидывал, пока решил оставить, как напоминание о том, с чего все начиналось. Думаю, у каждого геймера есть такого рода глупые привычки. Моя - хранить запоминающиеся вещи, даже если от них уже нету пользы.
Взмахнув закаленным мечом несколько раз, я ощутил его тяжесть, она внушала уверенность и надежность. Я остался доволен, но хотелось сразу испытать его в бою, прежде чем отправляться к привычным местам гринда. Поискав глазами ближайших кабанов, я двинулся прямиком в их сторону. Сейчас опасаться этих монстров мне не было никакого смысла, хотя бдительности я не терял. Возможно из-за такой настороженности, мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. Я даже оглянулся несколько раз, но ничего не заметил, кроме холмов и камней вокруг. Где-то вдалеке можно было различить звуки ударов, возможно, там сражался какой-нибудь игрок или целая группа, но это явно было далеко. "Становлюсь параноиком..." - невесело подумалось мне, после чего я немного расслабился и рванул к стайке из трех кабанов, на ходу активируя навык мечника.