Я невольно улыбнулся, похлопав Энджи по плечу. Она была права, я не раз рисковал собой, но до сих пор смерть как-то обходила меня стороной. Несколько раз, это было подобно чуду, хотя, подозреваю, что от колоссального урона циклопа меня спас только навык регенерации, в последний момент, восстановив мне несколько сотен хит-поинтов. Я потряс головой, отгоняя эти воспоминания - слишком близко тогда подобралась костлявая.
- Сандро! Энджи! - вдруг послышались знакомые голоса. Мы синхронно обернулись, как раз чтобы заметить активно машущих нам игроков, которых мы никак не ожидали сегодня увидеть. С самыми довольными лицами, к нам на встречу спешили Аксель, Дейрон и Шери. Все в обновленном снаряжении, с плохо скрываемой гордостью даже в походке. "Этих-то, каким боком сюда занесло?!" - в растерянности подумал я.
Пока мы с парнями по очереди пожимали руки, девчонки обнялись. Мы, конечно, не успели стать близкими друзьями, но я был рад видеть этих ребят, хотя по моему личному мнению в такой битве новичкам не место. К счастью, ответственность за это решение лежала далеко не на мне, я и раньше-то особо не высовывался на совещаниях и не рвался к руководящим должностям, а уж сейчас, когда мы только вернулись, после длительного отпуска, это было бы вообще странно.
- Уверены, что готовы к этому бою? - с неким беспокойством поинтересовался я. - В прошлый раз было очень жарко... на двадцать пятом этаже.
- Так нам ведь уже не впервой! - с гордостью заявил Дейрон, а его друзья лишь снисходительно поддержали его улыбками. Оказывается, пока мы с Энджи расслаблялись, эти ребята серьезно взялись за дело и присоединились к проходчикам еще на сорок восьмом уровне, так что, сейчас у них на счету было два побежденных босса. Рассказав нам эту историю парень прямо таки сиял от удовольствия, видимо он действительно горел идеей быть в передних рядах, а не просто трепался об этом там, в трактире.
- Да и нас определили во второй отряд, - с заметным облегчением сказал Аксель. - Так что в самое пекло не попадем.
- Пф... скоро и в авангард пробьемся, а пока что оставьте нам хоть немного работы! - уверенно заявил темноволосый, после чего все мы рассмеялись, немного разряжая обстановку.
Скоро все пришло в движение, игроки выстраивались в боевой порядок, так что мы пожелали товарищам удачи и поторопились занять свои места, чтобы никого не задерживать. Нервы и так у всех были на пределе.
В стандартном порядке танки, вроде меня, были в первых рядах, всегда готовые сдержать смертоносные атаки монстров, а все остальные игроки, распределялись на несколько групп и менялись во время сражения, чтобы у каждого было время полечиться и отдохнуть.
Глядя на гигантскую арку ворот, я ощущал неприятное чувство внизу живота. С чем же нам предстоит столкнуться сегодня... оставалось только гадать. План битвы, который обсуждался накануне был достаточно прост, но не раз показал свою эффективность - первый отряд вступит в бой и осторожно прощупает атаки и тактику босса, затем его сменит второй, если дела примут крутой оборот, то просто отступим и перегруппируемся, а затем снова в бой. Самое главное правило всегда оставалось неизменным - не терять людей. Второго шанса в этом мире ни у кого не было.
Отряд РыКов*, который состоял преимущественно из бойцов первой линии, первым двинулся вперед. Глядя на их уверенность и целеустремленность, боевой дух группы невольно возрос, даже мы прониклись атмосферой и слаженно направились к вратам. От бело-красной группы отделились две фигуры. Оба этих игрока уже успели обрасти почти легендарной известностью: сублидер гильдии - лучшая рапиристка из известных игроков, благодаря точности и скорости ее выпадов, к ней даже прилипло прозвище "Молния"; А вторым был сам лидер Рыцарей - паладин Хитклифф, единственный, чьи цвета формы были алыми, с белыми крестами. Он сражался, одноручным мечом и щитом, и о его непробиваемой защите уже ходили разные слухи.
- Спасибо всем, кто пришел! - уверенно прозвучал его голос, раскатившись под сводами данжона. - Сегодня мы сразимся с одним из самых сильных боссов крепости, если верить прошлому опыту. Выкладывайтесь на полную и не забывайте, за что вы сражаетесь! Вперед, к освобождению!
Его слова были встречены одобрительными криками, не удивительно, что во главе лучшей гильдии стоял человек с такими лидерскими качествами. Мы с Энджи тоже вскинули оружие в своеобразном салюте, после чего двое РыКов легко толкнули створки ворот, и те плавно поползли внутрь. Прежде чем поток игроков хлынул в комнату, я поймал взгляд напарницы и с усмешкой подставил кулак, для нашего обычного жеста.