Все же, оказавшись прямо перед черной плитой, с десятью тысячами имен игроков, я почувствовал горечь - уже больше трети имен было перечеркнуто двумя полосами, что означало только одно - эти люди навсегда покинули стальную крепость. "Столько смертей... неужели создателю этого мира действительно хотелось именно этого...?" - невольно задумался я, не в состоянии оторвать взгляд.
- Знаешь, раньше я не понимал Дейрона... - прервал затянувшееся молчание Аксель, стоявший рядом. - Думал это все мальчишеская безрассудность и желание показать себя.
В просторном зале дворца, что служил нынче штаб квартирой "Армии" сейчас находилось всего несколько человек. Девушки решили вместе сходить за цветами, чтобы положить у подножия, а кроме нас около монумента стоял лишь один парень, его лицо было скрыто капюшоном. Да еще в дальнем конце зала парочка стражников из, все той же, гильдии, несущих караул у входа вглубь помещения, так как этот зал, естественно оставили общедоступным, по понятным причинам.
- С какой-то стороны, это так и есть, - пожал плечами я, чуть заметно усмехнувшись, вспоминая себя самого.
- Да, ты прав, но он до конца верил в то, что мы делаем самую важную работу, сражаемся ради всех остальных. Ни секунды не сомневался, даже упрашивал принять нас в рейдовую группу, споря с командованием, - при этих его словах, игрок, стоявший рядом с нами, неоднозначно хмыкнул, после чего развернулся и пошел прочь. Мы не придали этому особого значения.
- Думаю, он был честен сам с собой до конца, это даже вдохновляет... - закончил Аксель, грустно покачав головой.
- А как насчет тебя? Что думаешь об этом всем?
- А... ты о прохождении, да? - он задумчиво почесал затылок. - Знаешь, я хочу продолжать. Не хочу, чтобы его жертва осталась напрасной, вот только... - он нервно сжал кулаки, повернувшись ко мне. - Скажи, Сандро, как ты справляешься с тем, что Энджи постоянно рядом с тобой, в самом пекле?
На самом деле, я очень долго не мог полностью осознать ту ответственность, что взвалил на свои плечи еще в самом начале этой смертельной игры, простодушно пригласив в группу эту милую девушку. Осознание пришло лишь на грани смерти...
Возможно, понимай я это, не решился бы тогда. Одиночкой быть намного проще... Впрочем, нет, я нисколько не жалею о принятом решении. Без такой поддержки я никогда не смог бы забраться так высоко, скорей всего давно был бы уже мертв. Кроме того, она наполнила мою жизнь настоящим смыслом, радостью и теплом, еще до того как мы стали парой. Если ответственность предлагает такие перспективы, то глупо от нее отказываться из-за страха или нерешительности.
- Ты не того человека спрашиваешь... - горько усмехнувшись ответил я. - У меня нет ответа на этот вопрос, до сих пор руки дрожат, как вспоминаю последнюю битву. Просто мы с ней решили, что не сможем сидеть сложа руки и наблюдать со стороны. Как говориться - лучше попытаться и пожалеть, чем даже не попробовать и пожалеть. Потому единственное, что я могу - становиться сильнее, чтобы всегда защищать ее... - последние слова я сказал не для Акселя, а больше для себя, невольно припомнив подвиги Хитклиффа.
Позади послышались знакомые голоса и звонкий звук шагов. Мы оба обернулись и поспешили навстречу девчонкам, которые несли по здоровенному букету из разноцветных вычурных цветов. Парень в плаще, что как раз направлялся им навстречу, словно не замечая девушек, прошел между ними, зацепив обоих плечами.
- Можно ведь и поаккуратнее... - строго одернула его Энджи, у которой из-за толчка выпала пара цветков. Я прибавил шагу, такое хамство никому не понравится. Игрок неторопливо поднял свой взгляд, и тут моя напарница удивленно отпрянула назад, словно призрака увидела.
- Ты? Ты ведь был одним из тех, с кем я ходила в группе на первых уровнях! Это ты предложил своим друзьям ограбить меня! - в растерянности сказала она, не сводя взгляд с незнакомца.
Услышав это, я в два прыжка преодолел оставшееся расстояние, становясь чуть впереди нее, и с самым суровым видом глянул в глаза обидчику Энджи. Тем не менее, взгляд парня остался каким-то бесчувственным. Он бегло осмотрел нас, словно пытаясь что-то припомнить, а потом сказал:
- Даже если бы я хотел, все равно не смогу припомнить всех, кого мы так развели. Но теперь то я вижу, у тебя все в порядке? Или кто-то из вас хочет потребовать с меня компенсацию? - последние слова он проронил с вызовом, немного усмехнувшись.