- Оо, умеешь ты настроение поднять, Сандро, отличная идея! Возвращайся скорее... а то я заскучаю, - она чмокнула меня в щеку на прощание и исчезла с синей вспышкой.
Я еще некоторое время постоял, в нерешительности. До этого дня я никогда ничего не скрывал от нее, мы всегда делились друг с другом чем угодно, так что сейчас я чувствовал себя скверно. Внутренний голос буквально кричал: "Да что же ты делаешь, болван! Она ведь так верит тебе во всем". Формально, я ей не врал, конечно, но это не улучшало мое самочувствие. "Это будет всего один раз" - мысленно успокоил я сам себя, сделав шаг к телепорту. - "Просто гляну, чем обычно занимается Арго в свои будни и немного выпущу пар".
Центральная площадь одного из самых оживленных городов стальной крепости была переполнена самыми разными игроками. Тут были и опытные ветераны, судя по приличному снаряжению и беззаботным разговорам, были и неуверенные новички, что пришли поглазеть на передний край, были и среднестатистические игроки, которым еще явно было рановато выходить за стены на пятидесятом уровне, но почувствовать атмосферу и попробовать местную еду уже хотелось. К тому же тут уже начали активно открываться магазины игроков-ремесленников и торговцев. У них вполне хватало средств, чтобы купить себе помещение рядом с передним краем и завлечь побольше клиентов проходчиков.
Я сделал пару шагов, материализовавшись после телепортации, и стал высматривать свою знакомую, время уже как раз подходило к пяти. В итоге, невысокую фигурку в тени одного из домов я заметил только спустя минут пять. Видимо, торговка информацией все еще предпочитала оставаться инкогнито в местах скопления других игроков. Может даже использовала навык скрытности, хотя, скорее всего, я просто не сразу обратил на нее внимание, сбитый с толку пестрой толпой.
- Эй, давно не виделись! - беззаботно бросил я вместо приветствия, опершись локтем о стену. Девушка наблюдала за мной все это время, но только вблизи я заметил ее озадаченный вид.
- А почему это ваша неразлучная парочка сегодня не вместе? - с подозрением спросила Арго, оглядывая меня с ног до головы, пристальным взглядом. Она склонила голову набок, хитро усмехнувшись. - Неужели поссорились?
- Не-не-не, все в порядке, - поспешно замахал я руками, чтобы она не углубилась в свои теории. - просто сегодня Энджи занята, а я к твоим услугам.
Наверное, этот жест вышел слишком уж поспешным, потому, что светловолосая девчушка не перестала ухмыляться, приложив ладошку к подбородку. Она простояла так пару секунд, не сводя с меня взгляда, я даже стал не на шутку волноваться, но в следующий момент, Арго беззаботно улыбнулась, пожав плечами, сказав:
- Ладно, я в ваши тайны не лезу, но учти, если Энджи вдруг станет расспрашивать меня, минимальный залог за мое молчание, скажем... пять тысяч коллов!
- Э...э! Да ты что издеваешься?! Я же на тебя работать согласился! Что за вымогательство?!
- Оо, точно, моя ошибка, вычту их из твоей доли, ня-ха-ха! - маленькая чертовка ободряюще похлопала меня по плечу и с самым довольным видом направилась к телепорту.
Я уже успел подзабыть, что с ней всегда стоит держать ухо востро, ладно, будет мне урок на будущее. А пока я безнадежно вздохнул и последовал за фигуркой в плаще, стараясь не отстать.
За то время, что мы приходили в себя после сражения, РыКи, вместе с другими гильдиями успешно убили полевого босса следующего этажа, кажется, только благодаря им темпы прохождения игры все еще оставались довольно бодрыми. Так что путь к данжону на переднем крае был свободен. Туда-то мы и переместились, хотя я все еще понятия не имел, чем же мы сегодня будем заниматься. На мои вопросы, Арго лишь пожала плечами и будничным тоном заявила, что сегодня она планировала нанести на карту несколько комнат, а также изучить все особенности встречающихся там монстров, раз уж нашелся помощник.
Как только мы вошли в основание гигантского цилиндра, все мои волнения и угрызения совести сами собой испарились. Во-первых, местные монстры - огромные человекоподобные кошки с парными скимитарами, совсем не давали заскучать или думать о чем-либо другом, кроме их стремительных атак. А во-вторых, я впервые почувствовал, как с моих плеч упал груз ответственности. Ни о чем не беспокоясь, я мог полностью отдаться ритму сражения, совсем как в первые дни моего безрассудного путешествия. В свете последних событий это чувство свободы пьянило.
Хоть мы с Арго и объединились в группу, на поле боя каждый из нас действовал совершенно индивидуально, так вроде рядом просто сражались два игрока одиночки. По сути, так оно и было, чтобы действительно добиться командной работы, нам с Энджи пришлось много тренироваться в свое время. Тем не менее, с каждым поверженным врагом я ощущал, как липкие щупальца страха постепенно отпускают мое сердце, впервые с того злосчастного дня.