Время постепенно перевалило за полдень. Судя по всему, компания уже успела порядком вымотаться. Посовещавшись, друзья развернулись и неторопливо двинулись в обратный путь к городу. Охотнику пришлось поспешно убраться с их дороги, хотя к тому времени, он уже считал свой сегодняшний патруль таким же бесполезным, как и все предыдущие.
Однако, на этот раз он не прогадал. Едва парень скользнул в сторону с дороги и надежно укрылся за стволом соседней пальмы, в поле его зрения промелькнул отблеск красного. Это вернуло в реальность меня. Я ощутил внутри вспышку презрения и некого удовольствия - наконец, я встречусь с этими ублюдками лицом к лицу.
Группа, ничего не подозревающих игроков, продолжала идти по тропинке, но тут из-за ближайших к дороге деревьев, навстречу им вальяжно вышли три фигуры. Я сосредоточил взгляд, пока не выдавая своего присутствия. Эти выглядели не так, как я ожидал - обычные доспехи, никаких плащей или редкого оружия... Разочарование. Однако их маркеры вызвали у меня яркую вспышку гнева - два оранжевых и один... красный. Красными, в отличии от других, становились только те, кто действительно уже убивал. Я тихо вытащил "Коготь скорби" из ножен и крадучись стал обходить плэеркиллеров со спины.
Разговора, между двумя отрядами, я не слышал, однако по испуганным взглядам зеленых, можно было догадаться, о чем речь. Завязался спор. Вперед выступил крупный парень, играющий роль танка, он что-то выпалил в лицо стоявшему напротив красному. Тот и ухом не повел, а в следующую секунду резко выхватил двуручный меч, и без предупреждения, рубанул наотмашь. Сверкнула яркая оранжевая вспышка, парень, в ужасе отшатнулся, осел на землю, попытался отползти, но дружки бандита обступили его и пинком вернули под ноги своего предводителя.
Я использовал это время, чтобы переместиться за спину врагам. Товарищи парня попытались вмешаться, но их тут же отогнали оранжевые, презрительно ухмыляясь.
- Кажется, надо преподать вам урок, наглецы, - с чувством полного превосходства медленно протянул красный, занося свой двуручник, для очередного удара. Испуганный паренек пытался прикрыться щитом, но с небольшого расстояния я уже видел, что у него осталось меньше половины хитов. Видимо уровни плэеркиллеров были намного выше, чем у их добычи.
На лицах друзей обреченного игрока, застыл ужас, у преступников - наоборот, насмешливые ухмылки. Ярость во мне вскипела, растревожив ужасные раны. Меч, стоящего ко мне спиной, убийцы неумолимо взметнулся вверх, стала зарождаться вспышка активирующегося навыка, но в этот момент, внезапно, грудь красного пронзил насквозь длинный узкий клинок. От неожиданности тот вскрикнул и застыл от оглушения. К нему обратились взгляды всех присутствующих, с удивлением глядя на острие катаны, торчащее из тела аватара.
- Хреновый из тебя учитель, мразь, - холодно бросил я, резким движением высвобождая меч. Полоса жизни красного, тем временем улетела сразу в желтую зону. Двое приспешников ошалело смотрели за всем происходящим, тут же переключив все внимание на существенную угрозу. Один из них был вооружен длинным копьем, второй держал обратным хватом изогнутый кинжал.
Отойдя от шока и удивления, красный медленно повернулся ко мне. Судя по его внешности, мы были примерно одного возраста, но его глаза сверкнули той самой нездоровой жаждой убийства. Я никогда не забуду, как она выглядела. Внутри меня все немного похолодело, рука стала мелко подрагивать.
- Зря ты влез не в свое дело, крысеныш... - презрительно обратился ко мне лидер банды, видимо приняв мою дрожь, за страх. За их спинами, я заметил, как зеленые игроки помогали своему подняться и опасливо косились в сторону происходящего. Я поймал взгляд одного из них, полностью игнорируя стоящих напротив преступников, и достаточно громко приказал:
- Уходите отсюда, вам не помешают.
Мои слова были встречены дружным хохотом со стороны троицы. Они все сделали шаг мне навстречу, становясь в угрожающие стойки.
- Че ты там ляпнул?! - злобно выкрикнул красный, испепеляя меня взглядом. - Да мы сейчас от тебя и мокрого места не оставим, а потом займемся этой мелкотой! Парни, покажите этому выскочке его место!
Двое шестерок с радостью двинулись на меня, в то время, как их лидер явно открыл инвентарь, в поисках лечебного зелья или кристалла. Я неподвижно стоял, держа катану в одной руке, следя за передвижениями врагов лишь боковым зрением. Красный достал-таки зелье, поднес ко рту склянку, и в этот момент я резко выхватил один из ножей, метнув прямо в нее. С характерным звуком, зелье разлетелось вдребезги, облив самоуверенного выскочку, так и не дав ему подлечиться. Впервые, на моем лице мелькнула удовлетворенная усмешка.