— Моё прошлое здесь ни при чём. Важно лишь, что паж курсанта Жижека считает свою жизнь невыносимой, хотя и подчиняется приказам. Если мы не увидим никаких улучшений, то всерьёз задумаемся о том, чтобы обратиться к учителям с просьбой о расследовании. Помните об этом.
— Поступайте как знаете, — послышался ответ, затем раздался очередной взрыв хохота, под который Юджио вместе с Кирито покинули комнату Райоса.
Когда закрылась дверь за спиной, Юджио занёс кулак, чтобы ударить по стене, но сдержался: его руки стали настолько сильны, что удар оставил бы вмятину, а значит, уменьшил Жизнь здания. Пришлось опустить руку: нельзя нарушать Кодекс, запрещающий умышленное повреждение чужой собственности. Кроме того, он не хотел опускаться до истерики. Юджио невольно затосковал по тем временам, когда мог вымещать всю злость, лупя топором по незыблемому Гигас Сида. Сейчас же ему оставалось лишь сердито стучать по полу подошвами, пока они возвращались в комнату в западной части этажа.
— Остынь, Юджио, — раздался за спиной знакомый голос Кирито, едва парень сдвинулся с места.
Горячая, словно печка, голова немного остыла, Юджио сделал медленный выдох и замедлил шаг, чтобы напарник поравнялся с ним.
— Знаешь, я удивлён, — бросил Юджио. — Я был уверен, что ты взорвёшься раньше меня.
Кирито усмехнулся и похлопал себя по левому боку:
— Будь у меня меч, может, и взорвался бы. А так… ведь не зря я тебе сказал, что они что-то задумали. Поэтому-то терпел и смотрел в оба.
— Ах да. Я уже и забыл те слова… Ну и что ты понял?
— Ладно Гумберт, но Райос?.. Ведь он сознательно пытался тебя спровоцировать! Думаю, они прекрасно понимали, если слова Френики дойдут до тебя через Тизе и Ронье, ты придёшь к Гумберту требовать объяснений. Если бы ты переступил черту, они обвинили бы тебя и грубости и назначили самое тяжёлое наказание, которое только нашли бы. Не стоит недооценивать коварство аристократов высших рангов.
— То есть… Райос позволял Гумберту вести себя так в надежде, что я приду возмущаться? Ничего себе… — Юджио остановился посреди коридора и прикусил губу. — И всё из-за того, что я опозорил Гумберта в схватке… А ведь ты столько твердил мне, что нельзя идти у них на поводу…
— Да ладно тебе, не убивайся! — Кирито положил руку на плечо Юджио и заговорил на редкость утешительным тоном: — В любом случае до первого турнира осталось всего ничего. Мы должны победить их, если хотим попасть на имперский турнир от имени академии, так что рано или поздно, но они получат своё. Пока же они наверняка оставят Френику в покое, довольные тем, что так много хохотали над тобой. Правда, нам лучше заранее приготовить бумаги на случай, если Гумберт продолжит унижать её.
— Да, действительно… Послушать тебя, так я должен был перед ними разрыдаться: больше толку было бы, — Юджио похлопал Кирито по руке, выражая благодарность, и наконец-то расслабился.
Райос и Гумберт — сильные мечники и прилежные ученики. Каждый месяц им из дома присылают кучу денег, так что они могут покупать любую одежду и хозяйственные мелочи; могут даже обедать в городских ресторанах, когда наскучит столовая в общежитии. Юджио и Кирито, которые с трудом сводили концы с концами, живя на деньги, накопленные во время службы в Заккарии, оставалось только завидовать богатым аристократам.
Райос и Гумберт почему-то смотрели на Юджио как на занозу, по любому поводу смеялись над ним и пытались всячески унизить. Какая им от этого выгода? Умом Юджио понимал, что в мире есть не только добрые люди, но и коварные, и всё же… ведь и простолюдины, и знать получают с небес один и тот же дар — дар Жизни.
Церковь Аксиом учит, что добро есть всё, принадлежащее созданному Стейсией миру людей, а зло исходит из королевства тьмы, где правит Вектор. Это значит, что люди в большинстве своём должны склоняться к добру — даже такие, как Райос и Гумберт. «Когда мы сойдёмся не в случайной схватке, а во время турнира на глазах зрителей, когда покажем друг другу всё, на что способны, то обязательно найдём общий язык… Да, обязательно!» — решил Юджио, открывая дверь комнаты. Войдя, он повернулся к напарнику, чтобы успеть сказать ему это, пока тот не исчез, как обычно:
— Слушай, Кирито, экзамен по священным заклинаниям позади, так что с завтрашнего дня возвращаемся к серьёзным тренировкам!