— Надо же, как ты по ним соскучился.
— Ага… Я должен стать гораздо, гораздо сильнее. Я хочу показать Райосу и Гумберту, что нельзя победить другого мечника, если тренируешься спустя рукава.
Кирито кивнул, усмехаясь.
— А я покажу тебе, какими суровыми бывают тренировки.
— Буду только рад… Ну, до ужина!
Помахав друг другу, они пошли каждый в свою спальню переодеваться. Перед тем как скрыться за дверью, Кирито вдруг развернулся.
— Юджио, — сказал он серьёзным тоном, — пока меня не будет, не вздумай потерять голову, если они что-то наговорят, как у них в комнате.
— К-конечно. Стэй кул, да? — произнёс Юджио на священном языке.
Кирито почему-то смущённо улыбнулся, но затем ответил ему теми же самыми словами.
Видимо, насмешки и хохот несколько успокоили Райоса с Гумбертом. На следующий день они даже не смотрели в сторону Юджио ни на утреннем фехтовании, ни на послеобеденных уроках. Ещё на прошлой неделе Гумберт при каждой встрече окидывал Юджио презрительным взглядом, а теперь будто перестал замечать.
Хотя Юджио и стало немного легче, куда больше его волновало, изменил ли Гумберт своё поведение по отношению к Френике. Вчера вечером они с Кирито составили совместное обращение в администрацию академии с просьбой провести расследование. Конечно, после подачи этого заявления на допросы вызывали бы не только Райоса с Гумбертом, но и их с Кирито, однако аристократы наверняка боялись даже таких посягательств на свою честь.
Когда закончилась скучная лекция по истории Империи (ещё бы ей не быть скучной, когда в истории страны практически отсутствовали какие-либо события!), они с Кирито расстались. Тот пошёл возвращать книги в библиотеку, а Юджио направился прямиком в общежитие, чтобы рассказать Тизе и Ронье о вчерашних событиях.
Пажи, как обычно, появились в комнате со звоном четырёхчасовых колоколов, бодро поприветствовали Юджио и приступили к уборке. От нечего делать он сидел на стуле в своей комнате и молча следил за усердными действиями Тизе.
Раньше он иногда предлагал помощь, но она всякий раз резко отказывалась со словами: «Это важная часть моих обязанностей!» Юджио припоминал, что в своё время говорил Голгороссо нечто похожее. Оставив попытки помочь, он старался содержать комнату в чистоте, чтобы облегчить работу девушке, но и это её не обрадовало. К его удивлению, она сказала, что в таком случае её уборка теряет смысл.
Спустя полчаса танцев со шваброй Тизе закончила убирать зал и спальню. Наконец она вернулась в комнату Юджио, закрыла за собой дверь и прищёлкнула каблуками сапог.
— Докладываю, элитный курсант Юджио! Я закончила сегодняшнюю уборку!
Кирито, кажется, тоже вернулся, поскольку за закрытой дверью послышался едва уловимый голос Ронье. Решив, что напарник и сам обо всём расскажет своему пажу, Юджио первым делом ответил Тизе тем же приветствием и поблагодарил за работу:
— Да, ты молодец. В очередной раз спасибо.
— Не надо, что вы. Это просто моя работа! — как всегда, ответила Тизе.
Юджио с трудом сдержал улыбку.
— Ну и… прости, но нам нужно поговорить. Не стой, присаживайся, — сказал он и сразу вспомнил, что стул в комнате только один, тот, на котором сидел он сам за столом для занятий. — Я уступлю.
— Нет, я постою, — возразила Тизе и попыталась замотать головой, но Юджио перехватил инициативу:
— Тогда садись туда, — он показал на кровать, стоящую возле окна.
На миг глаза Тизе округлились, девушка слегка покраснела, но всё же кивнула:
— Есть… к-как скажете!
Она робко подошла к кровати и села на самый край.
Юджио ещё раз порылся в памяти, чтобы убедиться, что ни в Кодексе, ни в правилах академии нет запрета садиться с девушками на одну кровать. Затем расположился на почтительном расстоянии от Тизе вполоборота к ней и заговорил, стараясь выглядеть как можно серьёзнее:
— Насчёт Френики… Вчера я отчитал Гумберта. Не думаю, что он пойдёт дальше и попробует раздуть скандал, так что больше непристойных приказов быть не должно. В ближайшее время я заставлю его как следует извиниться…
— Правда?! Как здорово, спасибо вам огромное, господин элитный курсант! Уверена, Френика тоже обрадуется, — просияла Тизе.
— Ты уже закончила работу, так что давай без «элитных курсантов», — с усмешкой сказал Юджио. — Я… должен извиниться. Как я вчера сказал, всё началось из-за нашего с Гумбертом поединка. Оказалось, он своими действиями пытался вызвать моё возмущение, чтобы потом наказать за грубость… Другими словами, Френика всего лишь попала под удар в моём с Гумбертом конфликте. Я хочу извиниться перед ней, ты можешь организовать нам встречу?