Юджио оставил поиски и посмотрел вперёд. В центре головы вдруг снова дал знать о себе зуд. Холодная боль пульсировала, постепенно усиливаясь. Видимо, время было уже на исходе, но он должен совершить задуманное, перед тем как превратится в рыцаря единства телом и душой.
Через несколько шагов он оказался возле кровати и после недолгих колебаний опустил «Голубую розу» на пол. Когда правая ладонь рассталась с рукоятью верного меча, Юджио почувствовал себя беззащитным, но нельзя было допустить, чтобы Администратор что-либо заподозрила.
Выпрямившись, Юджио глубоко вдохнул и помолился, чтобы его голос не дрогнул:
— Госпожа Первосвященница.
Секунды тишины превратились в вечность. Наконец он услышал тот самый голос:
— С возвращением, Юджио. Ты выполнил мою просьбу?
— Да, — невыразительно ответил он.
Хотя у него плохо получалось притворяться, в Рулиде Юджио несколько лет жил, подавляя все эмоции. Сейчас ему просто нужно было стать тем, кем он был до встречи под ветвями Гигас Сида с удивительным брюнетом.
— Умница. Значит, ты заслужил награду. Иди ко мне на кровать! — послышался нежный сладкий призыв с той стороны занавеса.
Юджио вновь ощупал грудь левой рукой, затем отыскал край занавеса и приоткрыл. Его встретили непроглядная фиолетовая тьма и знакомый манящий сладковатый запах.
Он взобрался на гладкий белый шёлк и пополз вперёд. Несмотря на впечатляющие размеры кровати, продвинуться нужно было всего-то меров на пять, но, сколько бы он ни полз, перед глазами была лишь тьма. Пальцы ничего не находили.
Юджио знал, что, если начнёт нервничать или подаст голос, Первосвященница мигом поймёт, что он стал самим собой. Поэтому он продолжал упрямо и сосредоточенно двигаться вперёд.
Вдруг где-то наверху загорелся белоснежный огонёк. Юджио не слышал никаких заклинаний, но это был именно светород, а не лампа. Крупица чистого света висела в воздухе, мягко разгоняя густую тьму.
Опустив взгляд, Юджио увидел в паре меров перед собой долгожданную улыбку и невольно вытаращил глаза. Спохватившись, он мигом стёр со своего лица изумление и поклонился.
Девушка в тончайших фиолетовых одеждах с длинными серебристыми волосами и непроглядными зеркалами вместо глаз. Бесконечно прекрасная хозяйка этого мира.
Первосвященница Администратор.
Девушка возлежала на покрывале и не сводила с Юджио глаз, в которых отражался серебристый блеск светорода.
— Ну же, Юджио, ещё ближе. Я дам тебе то, чего ты так хочешь, — любовь, которая будет только твоей.
— Да… — едва слышно ответил Юджио и начал пододвигаться к девушке, не поднимая головы.
Подползти на мер — затем наброситься на неё. Левой рукой зажать рот, чтобы не дать защититься заклинанием, правой выхватить припрятанный на груди предмет и ударить. На всё про всё хватит и пары секунд, но даже такая битва кажется слишком долгой, когда речь идёт об Администратор.
Когда Юджио прокрутил в голове план нападения на Первосвященницу, боль вонзилась в него ото лба до глубины головы. Но Администратор не должна заметить. Юджио двигался как можно медленнее, как можно расслабленнее…
— Но сначала… — услышал он вдруг шёпот Администратор, когда до воображаемого рубежа оставалось каких-то десять санов, и замер. — Юджио, дай мне ещё раз как следует рассмотреть твоё лицо.
Неужели она обо всём догадалась? Если так, то срываться с места уже поздно. Лучше просто делать, что велено.
Юджио медленно выпрямил спину и посмотрел на девушку с каменным выражением на лице. Он не собирался смотреть ей в глаза, но серебристые зеркала манили к себе с чудовищной силой. Они сверкали отражением света священного заклинания и пронизывали насквозь, в то же время надёжно скрывая внутренний мир Первосвященницы.
Спустя несколько секунд, показавшихся Юджио вечностью, губы девушки сдвинулись:
— Я нашла в памяти идеального размера дыру и вставила модуль именно туда. Возможно, зря я так поторопилась…
Она шептала, будто обращаясь к самой себе, и Юджио не сразу разгадал истинный смысл этих слов.
Она «нашла» дыру в памяти? Значит, Юджио потерял часть памяти ещё до того, как Чуделкин приволок его в эту комнату? Но в воспоминаниях Юджио о прошлом не было ни одного белого пятна. Конечно, дыра — она на то и дыра, чтобы чего-то не помнить, но, с другой стороны, на ум пришли слова Кардинал.
Мудрая девочка сказала, что модуль набожности можно вставить, только предварительно лишив человека важного фрагмента воспоминаний. Как правило, убирается память о самом любимом человеке.