— Нет, просто хочу угостить ещё и подруг, которые скоро приедут сюда… — объяснил я, и перед моим мысленным взором появились лица Асуны и Алисы.
Я говорил с девушками все без десяти секунд три минуты, на которые вернулся в зал STL филиала «Рэс» в Роппонги.
— А-а, понятно. — Эолайн чуть наклонил голову. — Можешь не волноваться. В морозильнике осталось ещё около двадцати штук.
— Морозильник… — Я невольно моргнул, впервые услышав в Андерворлде это хорошо знакомое по реальному миру слово.
— Он тоже получает холод от криотермов? — предположил я, вспомнив услышанное от Фелсия название аппарата, однако Эолайн покачал головой.
— Нет, это всё-таки старый особняк… Чтобы установить сюда криотермы с центральным регулятором и проложить трубы, его придётся перестроить практически с нуля.
— Старый — то есть насколько старый?
— Мы предполагаем, ему далеко за триста лет. Когда-то это был особняк императора Нолангарта на принадлежавших его семье угодьях.
— За триста… — попугаем повторил я, но затем осознал, что самое удивительное в другом. Неужели Эолайн пользуется бывшей императорской виллой в личных целях? Что, если он… — Ты, случайно, не потомок императора Нолангарта? — полушёпотом уточнил я.
Эолайн на миг растерялся, а затем в голос захохотал.
— Ха-ха, вот что ты подумал? Хотя да, с учётом моих слов, ты и правда мог так решить… Сожалею, но ты ошибаешься. — Уняв смех, мой собеседник отпил только что налитого кофильского чая и продолжил: — Я вовсе не какой-то знатный отпрыск. Как раз наоборот.
— Наоборот?
— Ладно, давай об этом как-нибудь в другой раз. Ты хотел разобраться, как работает морозильник? — Резко сменив тему, Эолайн выставил указательный палец. — Как я уже сказал, мы не можем установить здесь баки высокого давления, поэтому и морозильник, и печь в доме — отдельные установки. К ним не нужно подводить трубы, зато их приходится самостоятельно наполнять стужеродами и теплородами.
Как только он договорил, на кончике тонкого пальца зажёгся голубой огонёк. Затем Эолайн выпрямил средний палец, и на нём вспыхнул красный огонёк.
Уже для того, чтобы создавать элементы без слов, нужно обладать необычайно сильной Инкарнацией, но призвать одновременно стужерод и теплород, да ещё и удерживать их в покое, — это признак настоящего мастера.
От застывших сантиметрах в трёх друг от друга элементов исходили жар и холод. Две стихии сталкивались в воздухе и превращались в пар, а огоньки постепенно уменьшались, пока секунд через десять не погасли окончательно. Эолайн сдул повисшее над пальцами облачко пара.
Я какое то время таращился на него, а затем озвучил пришедшую в голову мысль:
— Разве инкарнатометр, или как там его, не засечёт этот фокус? Что, если стража примчится сюда на машине?
— Создание элементов — это такая мелочь, что инкарнатометр должен находиться со мной в одной комнате, что бы хоть что то уловить.
— А а…
«Тогда и я попробую», — решил я и выставил указательный палец, но Эолайн тут же вцепился в него.
— Но ты исключение, Кирито. Твоя Инкарнация на порядок сильнее обычной, поэтому, какую бы мелочь ты ни сделал, поднимется мощнейшая Инкарнационная волна.
— В волна?
— Это своего рода сотрясение пространства. Именно на него реагирует инкарнатометр, — объяснил Эолайн, отпустил мой палец и откинулся на спинку кресла. — Ох, наконец-то мы подбираемся к сути разговора. Помнишь, я предупредил перед твоим коротким возвращением в Реалворлд, что теперь твоя очередь рассказывать?
— А… Ага, — кивнул я.
Командир пилотов единства уставился на меня сквозь линзы маски и спросил таким тоном, что стало ясно, больше ходить вокруг да около он не собирается:
— Звёздный Король Кирито, по какой причине ты вернулся в Андерворлд именно сейчас?
Я нутром чуял: если попытаюсь сейчас уйти от ответа, то Эолайн наверняка это поймёт, а доверие, появившееся между нами по ходу этого разговора, рухнет, как карточный домик.
Глубоко вдохнув, я заговорил:
— В первую очередь… повторю в очередной раз, но я не ощущаю себя Звёздным Королём этого мира. Поэтому если тебе нужны знания, которыми должен обладать этот король, то тут я тебе не помощник.
— Ага. — Эолайн кивнул и смахнул пряди волос, упавшие на маску. — Это я понял. Но, Кирито, помнишь, ты недавно спросил, с какой стати тебя считают Звёздным Королём, если все записи о его настоящем имени стёрты?