— Разумеется, об этом говорит второй параграф первой главы Закона звёздного мира. К тому же, Кирито, как тебе наверняка уже известно, люди Андерворлда, как правило, не нарушают законов… вернее, неспособны это сделать.
— Тогда откуда подозрения в восстании? — задала вопрос Алиса.
Эолайн сел более прямо и заговорил намного почтительнее:
— Объяснение выйдет несколько сложным… Госпожа Алиса, что вы знаете о механодраконах?
— Это стальные драконы, на которых летают Лоранней и Стика. В Реалворлде их называют самолётами, или, если точнее, истребителями.
— Самолёты… Истребители… Понятно. — Эолайн мысленно проанализировал происхождение терминов, кивнул и продолжил: — В настоящее время наша основная планета Кардина связана с Админой регулярными рейсами большого механодракона, который перевозит пассажиров и грузы. Предположу, что в Реалворлде его бы называли… транспортником?
— Хмм. Скорее лайнером, — отозвалась Асуна, и командир пилотов единства усмехнулся.
— Ясно… Хорошо, так и буду называть. Лайнеру нужно около шести часов, чтобы долететь от Кардины до Админы. Это значит, что в теории он может делать по два рейса в две стороны за день, однако ещё полтора месяца назад вылеты совершались только раз в неделю. Догадываетесь почему?
Асуна и Алиса недоуменно заморгали, но меня слова «полтора месяца назад» сразу натолкнули на мысль. Именно тогда мы втроём впервые посетили ушедший на двести лет вперёд Андерворлд.
— Из-за того космического монстра? Как там его… Абиссал Хоррор?
— Угадал. Правда, мы его называем космическим чудовищем. — Как и раньше, Эолайн говорил со мной на «ты», но меня это ничуть не задевало. Асуна и Алиса тоже не обращали внимания. — Очень долгое время… ещё до обнаружения Админы Абиссал Хоррор курсировал между нашими планетами со строго определённой скоростью и по хорошо известному маршруту. Встречая что-либо на своём пути, он нападал, и даже самые тяжеловооружённые механодраконы не могли ему ничего противопоставить. Более того, когда-то давным-давно он уничтожил направлявшийся к Админе лайнер, убив множество людей. По легенде, Звездный Король трижды пытался с ним сражаться, но каждый раз чудовище разлеталось но космосу крошечными фрагментами, а затем возвращалось живым и невредимым…
Мы дружно кивнули Эолайну.
— Это точно. Когда Асуна пришибла его астероидом, он превратился в стаю насекомых и попытался разлететься во все стороны, — вспомнил я. — Правда, затем Алиса включила «Высвобождение воспоминаний» и вроде бы всех их перерезала…
Я покосился на рыцаря единства слева от себя. Выходя из машины, она пряталась под коричневой накидкой, но сейчас уже сняла её и сверкала золотистыми доспехами. Меч «Душистая олива», принадлежащая Асуне гейм-мастерская рапира «Блистающий свет», а также мои «Ночное небо» и «Голубая роза» приехали в прочной кожаной сумке и сейчас лежали на полу чайной. Однако Алиса даже без меча излучала не меньше величия, чем обычно.
— Ты что, сомневаешься в моих умениях? — Алиса в свою очередь уставилась на меня голубыми глазами. — Я истребила их всех до единого.
— Н-нет-нет, не сомневаюсь. Просто, по всем законам жанра, одному фрагменту таких монстров всегда удаётся скрыться в каком-нибудь неожиданном месте… Например, где-нибудь под вашими доспехами…
— Значит, всё-таки сомневаешься!
— Не говори таких мерзостей!
Алиса и Асуна дружно закричали на меня. Эолайн посмотрел на них немного растерянно — кажется, ему пришлось подправить сложившиеся в голове образы рыцаря «Душистой оливы» и Звёздной Королевы, — но затем всё-таки пришёл мне на помощь:
— Пожалуйста, не волнуйтесь. Все предыдущие случаи Абиссал Хоррору требовался месяц на полное восстановление, однако прошло уже полтора, и он до сих пор не вернулся. Поскольку ваша битва держится в строгом секрете, я не должен распространять эту информацию, но сообщаю: по результатам многочисленных тщательных наблюдений пилотов единства мы пришли к выводу, что знаменитое космическое чудовище действительно сгинуло.
— Н-ну конечно! Очень, очень рад. — Я быстро закивал, потянулся к стоящему на столе чайнику и налил Асуне, Алисе и Эолайну свежего кофильского чая. — И что? Как Абихор связан с восстанием?
По лицу Эолайна было видно, что я разочаровал его дурацким сокращением, но он всё равно объяснил: