К этому моменту она уже вскочила на ноги, сложила сошки и пристроила «Гекату» за спину. Звук и вспышка от выстрела раскрывают позицию снайпера, так что первые несколько минут после этого — самые опасные в его жизни. Синон быстро огляделась и на полной скорости побежала по заранее выбранному маршруту.
Там, где она бежала, обзор закрывали заросли кустарников. Кроме того, все враги поблизости будут привлечены громким взрывом этого «кабана» и потому вряд ли внезапно нападут на неё. Но, хоть Синон и знала это, всё равно сбавлять ход не собиралась. Она бежала без остановки больше минуты, пока наконец не села на корточки у подножия большого мёртвого дерева, и лишь тогда перевела дух. Подняв голову, она разглядела сквозь просветы в густых облаках заходящее кроваво-красное солнце.
С начала финального раунда «Золотой пули» прошло почти тридцать минут.
Этот «кабан» был второй жертвой снайперской стрельбы Синон, но игроки не могли знать, сколько всего участников выжило, пока не увидят информацию от спутника, пролетающего раз в пятнадцать минут. Девушка достала из поясной сумки тонкий спутниковый терминал, включила на нём общую карту и стала молча ждать, пока обновятся данные.
Часы на руке показали время реального мира, 20:30, и одновременно на детальной карте вспыхнуло множество ярких огоньков. Точнее, двадцать один. Иными словами, девять игроков уже были убиты. Синон напряжённо вглядывалась в экран, вникая в положение дел.
В качестве арены турнира был специально создан круглый остров диаметром десять километров. Северную часть острова занимала пустыня, южная часть была вся покрыта лесом и холмами. А посередине раскинулись руины большого города. Сейчас Синон находилась у подножия находящихся на самом юге скалистых гор. Немного севернее текла крупная река, разделяющая зоны холмов и леса.
В пределах километра от Синон было три огонька. Прикоснувшись к каждому кончиком пальца, Синон высветила имена игроков. Ближе всех был Дайн, он двигался на запад в 600 метрах к северо-востоку от Синон. Чуть дальше к востоку был Пэйл Райдер, преследующий Дайна. И наконец, последний огонёк, неподвижно застывший в 800 метрах к югу от Синон, на самой вершине горы, принадлежал игроку по имени Король-лев Ричи.
Ричи — полагающийся на огневую мощь игрок с тяжёлым пулемётом «Виккерс». По-видимому, он решил занять господствующую высоту в этом районе и поливать огнём всех, кто приблизится. Такую же стратегию он применял на прошлом турнире. Тогда он бесславно покинул арену, погибнув, когда у него кончились патроны. В этот раз он наверняка принял какие-то меры на этот случай. Как бы там ни было, раз этот враг не двигается, его пока можно оставить в покое.
Проблему представлял Дайн, который, судя по скорости движения его огонька, удирал со всех ног, и гонящийся за ним Пэйл Райдер. Дайн был не только лидером отряда, к которому принадлежала Синон, но и ветераном, проходившим в финал «Золотой пули» уже трижды. Он владел мощным автоматом SIG SG550 и специализировался в боях на средних дистанциях. Характер этого человека не заслуживал уважения, но как противника его не следовало недооценивать.
А вот с Пэйл Райдером, от которого Дайн спасался как мог, Синон не только никогда не сражалась, но даже не встречалась. Действительно ли он так силён или же просто его вооружение хорошо подходит к этому ландшафту? Пока Синон размышляла, спутник ушёл, а огоньки на карте начали мигать. Ещё десять секунд — и вся информация сбросится.
Синон машинально подняла правую руку, чтобы проверить остальные восемнадцать огоньков. Но прежде, чем её указательный палец коснулся экрана, рука сжалась в кулак. Потому как Синон поняла, что хотела найти одно конкретное имя.
— Да плевать на него, — тихо пробормотала Синон себе под нос. Она была вовсе не обязана волноваться, жив ли ещё этот гнусный Кирито со своим световым мечом. Сейчас следовало думать об очередной жертве, которая войдёт в зону поражения «Гекаты». Если это окажется Кирито, она равнодушно прицелится, выстрелит и убьёт его. Точка.
Мерцающие огоньки беззвучно исчезли. Синон убрала терминал обратно в сумку и, внимательно оглядываясь по сторонам, встала.
Прямо перед Синон вниз уходил пологий склон холма, дальше начинался густой лес. Дайн и Пэйл Райдер находились сейчас в самой гуще леса, двигаясь справа налево.
Оба они стремились к реке, делящей эту местность пополам, а точнее, к пересекающему её мосту. Видимо, осторожный Дайн пытался избежать риска, который несёт с собой сражение в лесу, и хотел вместо этого встретить Пэйл Райдера на мосту, где лучше обзор.