Радиус заброшенного города составлял около семисот метров. Благодаря быстрому бегу, подкреплённому высокой AGI, они преодолели это расстояние меньше чем за минуту. Перед ними возникло большое круглое строение — стадион в центре города. Это и было место их назначения. Синон подала сигнал, и они забежали за автобус, после чего принялись рассматривать через разбитое окно открывшуюся перед ними сцену.
Во внешней стене стадиона высотой с трёхэтажный дом были выходы на север, юг, запад и восток. Если Дзюси X не ушёл куда-нибудь после сканирования, то он должен ждать в засаде над западным выходом. Напрягая глаза, Синон вглядывалась в верхнюю часть наружной стены. С навыком усиленного зрения «соколиный глаз» эффект перспективы уменьшался, а разрешающая способность зрения увеличивалась. У самого края выветренного бетона было треугольное отверстие, похожее на амбразуру, а внутри него…
— Есть. Вон там.
На мгновение в свете закатного солнца блеснуло, вне всяких сомнений, оружейное дуло. Тут Кирито, похоже, разглядел то же, что увидела Синон, и так же тихо пробормотал:
— Похоже, он всё ещё ждёт, когда Рикоко выйдет. Ладно… я этим воспользуюсь и нападу сзади. Синон, займи позицию для стрельбы в том здании через дорогу.
— Э-э… Я тоже пойду на стадион… — попыталась запротестовать Синон, но Кирито оборвал её суровым взглядом.
— Нет, так ты сможешь использовать свои способности по максимуму. Я верю, что ты со своей винтовкой прикроешь меня в случае проблем, и именно поэтому я смогу без страха драться с тем типом. Для этого и нужны партнёры.
После таких слов Синон оставалось лишь кивнуть. Кирито слегка улыбнулся, бросил взгляд на часы и продолжил:
— Я начну через тридцать секунд после того, как мы разделимся. Тебе этого хватит?
— Угу, вполне.
— Хорошо, рассчитываю на тебя.
И черноволосый мечник без колебаний оторвал спину от автобуса. Посмотрел Синон в лицо, встретился с ней взглядом — и почти бесшумно побежал к южному входу стадиона.
Следя за тем, как постепенно удаляется его стройная фигура, Синон ощутила, как в груди у неё зарождается какое-то странное чувство. Тревога? Беспокойство? Нет, что-то похожее, но иное. Неужели это… беспомощность?..
«Что? Вот ещё глупости!»
Синон стиснула зубы и принялась себя отчитывать.
« Я всего лишь действую рационально, ведь участвую в «Пуле» только для того, чтобы победить и стать сильнейшим игроком. Я хочу побыстрее выбить Дес Гана, который вмешивается в ход турнира с помощью какой-то внесистемной способности. До тех пор я должна работать в паре с Кирито. Как только мы добьёмся своего, этот парень со световым мечом снова станет моим врагом. Мы расстанемся, а когда встретимся вновь, я без колебаний спущу курок. Пристрелю этого типа и выкину его из головы. Ведь всё равно я с ним больше не встречусь».
Насильно утихомирив покалывание в сердце, Синон тоже побежала. Все здания в городе делились на две группы — доступные игрокам и недоступные. У всех доступных имелся очевидный вход. В здании, стоящем к юго-западу от стадиона и отделённом от него широкой кольцевой дорогой, был громадный пролом в стене. Там она и войдёт, потом поднимется на третий этаж и оттуда наверняка сможет увидеть вход на стадион. Расстояние совсем небольшое, и в нормальной ситуации она опасалась бы вести оттуда снайперский огонь, потому что её могли бы засечь. Но когда Дес Ган будет сражаться с Кирито, едва ли он сможет замечать всё, что происходит вокруг. Как только ей представится возможность, она выстрелит без колебаний. А потом выйдет из здания, не встречаясь с Кирито. Вот и всё…
Синон была убеждена, что действует хладнокровно и расчётливо, как всегда. Но изрядную часть её сознания, похоже, занимали совершенно не те мысли, что обычно.
Осознала она это уже совсем рядом с проломом, через который хотела вбежать в здание, — и тут её спину внезапно пробрало холодом. Синон попыталась обернуться, но, не сумев сделать даже этого, упала на дорогу.
«Что… почему?..»
Ей не сразу удалось понять, что произошло.
Сначала был холод в спине… Потом слева, на самом краю поля зрения, что-то вспыхнуло… Она машинально вскинула левую руку, и в неё что-то сильно ударило снаружи. Решив, что в неё попали, Синон попробовала запрыгнуть в здание, которое было уже совсем рядом. Но ноги почему-то не слушались, и она упала.
Додумав до этого места, девушка попыталась вскочить, но тело отказалось подчиняться. Только глазами она могла кое-как шевелить. Синон скосила их на левое предплечье, куда пришлось попадание.