Находясь в неустойчивом положении, Синон не смогла полностью погасить отдачу, и её дёрнуло назад, однако Кирито её удержал. Багги достиг верхней точки траектории и начал падать. Синон могла лишь смотреть во все глаза, как пуля, буравя в закатном сумраке спиральную воронку, проносится правее ангела смерти на коне.
«Промазала…» — беззвучно прошептала Синон.
В магазине ещё оставались патроны, но у неё не было сил даже отвести затвор.
Однако у «богини загробного мира», возможно, тоже имелась своя гордость, которая не позволила ей совсем уж промахнуться. Пуля крупнокалиберной снайперской винтовки не оставила бесполезного кратера в дорожном полотне — она угодила в брюхо лежащего на дороге грузовика.
В GGO все искусственные объекты, размещённые в боевых зонах, предназначаются для использования в качестве укрытий. Но, как и следует ожидать от игры, сочетающей в себе элементы MMORPG и FPS, это таит в себе определённый риск. Например, бочка с бензином или большой механизм может загореться и даже взорваться при получении определённого уровня повреждений. Если в бензобаке брошенной разбитой машины осталось немного топлива, то при попадании пули…
Из днища большого грузовика вылетел маленький язык пламени.
Дес Ган, как раз скакавший мимо, едва заметив это пламя, собрался было направить роболошадь на другую сторону дороги.
Но мгновением раньше на том месте раздулся громадный огненный шар и слепящая оранжевая вспышка поглотила и грузовик, и всадника.
В этот момент трёхколёсный багги приземлился и снова подскочил; казалось, мощный удар сотряс саму дорогу. Хотя место взрыва Кирито и Синон загораживал сейчас спортивный автомобиль, послуживший им трамплином, всё же они увидели в пламени силуэт механической лошади, разлетающийся на куски.
«Я его сняла?..»
Такая мысль мелькнула у Синон, но девушка тут же вытряхнула её из головы. Какой-то там взрыв не может убить ангела смерти. В лучшем случае он позволит выиграть немного времени, но уже это казалось ей громадным чудом.
Кирито, вновь развернувшийся вперёд, сперва не без труда выправил багги, начавший было заваливаться вбок, а потом опять начал разгон.
Синон в изнеможении опустилась на заднюю ступеньку и словно в трансе смотрела на столб дыма, уходящего в фиолетовый закат. Она была больше не в состоянии думать, могла лишь сидеть, трясясь в такт подпрыгивающему багги.
Убегающих назад зданий по обе стороны дороги и разбитых автомобилей становилось меньше, они сменились обычными камнями и незнакомыми растениями. Синон обнаружила, что их багги уже выскочил из расположенного посередине острова города и очутился в пустыне на севере.
Дорожное покрытие сменилось с раздолбанного асфальта на слежавшийся песок. Трёхколёсный багги трясло всё сильнее, и Кирито, снизив скорость, осторожно маневрировал между дюнами.
Синон машинально считала проплывающие мимо них здоровенные кактусы, но вдруг спохватилась и кинула взгляд на левое запястье. Тонкие стрелки часов показывали, что сейчас 21:12. Она поразилась, осознав, что они с Кирито ушли от реки на юге заброшенного города всего каких-то десять минут назад.
Но за это короткое время финал «Золотой пули»… да нет, вся игра GGO стала для Синон совершенно другой.
Слегка успокоившись и подумав, Синон рассудила, что игрок по имени Дес Ган просто не мог быть тем человеком, которого она застрелила когда-то давно во время ограбления почты. Пистолет «Тип 54», «Чёрная звезда», из-за которого Синон так решила, был не особо популярен, но встречался нередко и стоил дёшево. То, что Дес Ган именно его выбрал в качестве вспомогательного оружия, могло быть простым совпадением.
Проблема заключалась в том, что один лишь вид этого пистолета вызвал у неё панику и поставил на грань припадка.
Одной из целей Синон в этом мире было сразиться с противниками, вооружёнными «Чёрной звездой». Она верила, что сможет противостоять им с холодной головой, даже если этот пистолет будет наведён на неё в упор, и в конце концов похоронит их среди толпы других своих жертв.
Но она так опозорилась, когда встретилась с этим оружием по-настоящему. Эффект пули-шокера давно прошёл, но Синон по-прежнему ощущала вялость во всём теле и никак не могла побороть дрожь в руках. Даже знакомый вес «Гекаты» давил тяжким грузом.
«Всё было ложью, я себя просто обманывала. Всё это множество игроков, которых я убила, и сила, доказательством которой я эту гору трупов считала, — всё это оказалось бессмысленным».