— Но… что это?..
Пожав плечами, Синон ответила:
— Телекамера. Обычно она снимает только бои, но сейчас игроков осталось слишком мало, и она заглянула сюда.
— Э… ч-чёрт. А наш разговор только что…
— Не волнуйся. Если не орать во всё горло, голос она не улавливает… Как насчёт помахать зрителям ручкой?
И нарочито холодным голосом добавила:
— Или тебя беспокоит, что кто-то может увидеть эти кадры?
При этих словах неподдельный ужас отразился на лице Кирито, но мечник тут же прикрыл его натянутой улыбкой.
— A-а… нет… Думаю, скорее, это тебя должно беспокоить. Потому что те, кто смотрят, скорее всего, принимают нас за двух девушек, верно?
— Угу…
Да, это так. И рано или поздно Синон предстояло давать по этому поводу непростое объяснение. Однако всё это будет после того, как они в целости и сохранности выберутся из этой ситуации.
— Пф-ф, — фыркнула Синон. — Метаться и паниковать при виде камеры ещё хуже. Мне, в общем-то, плевать. Если пойдут слухи, что у меня… такие пристрастия, наверняка ко мне станут меньше приставать.
— Значит, мне и дальше притворяться девушкой?
— Только не говори, что разучился. Это ты с самого начала прикинулся девушкой и заставил меня помогать… О, она исчезла.
«Зрители ведь вряд ли понимают что мы тут друг друга подкалываем?» — как раз когда Синон так подумала, объект, изображающий телекамеру, отправился в путь — искать новые цели.
Синон вздохнула и всё-таки села.
— Ладно… уже почти пора. До следующего скана две минуты. Я остаюсь в пещере, а ты идёшь наружу и проверяешь терминал, да?
С этими словами Синон встала, затем подала руку мечнику, на которого до сих пор опиралась, и помогла ему подняться.
Сделала шаг назад — и холод пустыни обнял её, заставив невольно втянуть голову в плечи. Затем Синон подобрала с песка свою любимую винтовку и обняла сталь, которая, хоть и холодная, всё же таила в себе частичку тепла.
— А… да, кстати…
Услышав голос Кирито, Синон подняла голову и увидела, что мечник слегка нахмурился, словно раздумывая над чем-то.
— Что ещё? Менять план уже нет времени.
— Нет… план остаётся в силе. Я о другом… Настоящее имя Дес Гана, точнее, настоящее имя персонажа должно быть Стербен.
— Да… выходит, так. Интересно, какой в нём смысл?..
— Я поинтересуюсь у него, если доведётся сойтись с ним на ближней дистанции. Ладно, я пошёл.
Худой черноволосый парень со световым мечом кивнул, глядя Синон в глаза. Затем развернулся и двинулся к выходу из пещеры.
Девушку вновь охватил холод, даже несмотря на то, что она обнимала «Гекату». То ли из-за того, что она нервничала перед главным боем, то ли из-за опасности в реальном мире… то ли от одиночества, которое нахлынуло, как только Кирито ушёл, — она сама не понимала.
Поёжившись, Синон вдохнула сухой воздух пустыни и тихо сказала вслед удаляющемуся силуэту:
— Будь осторожен.
Вместо ответа он поднял над плечом большой палец правой руки.
Глава 14
Асуна, борясь с нарастающим в груди беспокойством, ждала. Три минуты назад она разлогинилась в своей комнате в Иггдрасиль-сити и, очутившись на втором этаже Dicey Cafe в реальном мире, сразу позвонила с мобильника по определённому номеру. Завалив вопросами того, кто взял трубку, и потребовав немедленно загрузиться в ALO, тут же снова вернулась к остальным. Всё вместе не заняло и минуты, но каждая секунда казалась бесконечно долгой.
— Асуна, успокойся немножко… хотя ты всё равно не послушаешься.
После этих слов, сказанных сидящей рядом с ней на диване Лизбет, Асуна наконец-то тихонько выдохнула и ответила напряжённым голосом:
— Угу… прости. Но… у меня плохое предчувствие. Что-то очень серьёзное произошло, если Кирито отправился в тот мир и ничего нам не сказал про «Весёлый гроб». Это не просто какие-то старые дела. Возможно, что-то опасное происходит в реальном мире…
— Не буду говорить, что у тебя просто больное воображение… после того, что только что увидела…
Лизбет имела в виду странное происшествие на турнире в GunGale Online, другом виртуальном мире. Это состязание сейчас транслировалось на большой стене напротив дивана.
Игрок в драном маскхалате всего один раз выстрелил в другого игрока из маленького пистолета. И сразу же тот, в которого попали, исчез, отключившись от игры. А потом маскхалатник повернулся к многочисленным зрителям трансляции и заявил: «Помните. Ничто не кончено. Ничто не кончено. It’s showtime».