Из того, что он говорил, Сино не понимала ни слова. Вроде похоже на японский язык — и в то же время как будто язык какой-то другой страны. Лишь два обрывка раз за разом звучали у неё в ушах: «Это называется «безыгольный инъектор». Остановится сердце».
«Шприц, сердце. Вроде как… она уже слышала эти два слова совсем недавно?»
В пустыне под ночным небом, в глубине маленькой пещерки, парень, похожий на девушку, сказал ей, что, возможно, ЗеКсид и Усудзио Тарако умерли от сердечного приступа, вызванного инъекцией какого-то препарата… Но сейчас ей казалось, будто всё это было в каком-то далёком мираже.
Если так… неужели… неужели?..
Губы Сино зашевелились с огромным трудом, словно сведённые судорогой; потом она услышала свой собственный хриплый голос:
— Это значит… ты… ты — второй Дес Ган?
Шприц, приставленный к её шее, вдруг дёрнулся. Кёдзи восхищённо улыбнулся, как часто улыбался прежде, разговаривая с Сино.
— Ух ты, просто потрясающе. Как и следовало ожидать от Асады-сан… ты раскусила секрет Дес Гана. Всё верно. Я — одна из рук Дес Гана. Правда, Штербеном я управлял только до этой «Золотой пули». И если ты видела, как я застрелил ЗеКсида в баре Глоккена, я очень рад. Но сегодня я взял на себя работу в реальном мире. Ведь я не могу позволить какому-то другому парню прикоснуться к Асаде-сан. Даже собственному брату.
Который уже по счёту раз шок заставил всё тело Сино напрячься. Да, Кёдзи как-то вскользь упомянул, что у него есть старший брат; но он сказал только, что его брат с детства болен и поэтому он то и дело лежит в больнице. Больше ничего он не говорил, и Сино не пыталась расспрашивать.
— Б-брат?.. Тот, из красной гильдии в SAO… твой… брат?
На этот раз уже глаза Кёдзи расширились от потрясения.
— Ух ты, значит, ты и об этом знаешь. Братец Сёити столько тебе рассказал во время турнира? Возможно, ты ему тоже понравилась. Но, Асада-сан, ты можешь не бояться. Я никому другому не позволю к тебе прикоснуться. По правде говоря… я решил, что сегодня не буду делать этот укол Асаде-сан. Брат бы рассердился, конечно… но когда ты, Асада-сан, сказала мне в парке, что ты будешь моей…
Кёдзи сделал паузу. Эйфорическая улыбка исчезла с его лица, которое вновь стало пустым.
— Но… Асада-сан и тот парень, вы… Он тебя обманывает, Асада-сан. Не знаю, что он тебе наговорил, но я его прогоню. Я заставлю тебя забыть о нём.
По-прежнему держа шприц у шеи Сино, левой рукой Кёдзи с силой ухватил её за правое плечо и повалил на простыню. Потом сам забрался на кровать и сел девушке на бёдра. И всё это он делал, продолжая бормотать точно в бреду.
— Не волнуйся, я не оставлю Асаду-сан одну. Я сразу же пойду за тобой. Мы возродимся в каком-нибудь мире, похожем на GGO… нет, лучше в каком-нибудь более фэнтезийном, станем там мужем и женой и будем жить вместе. У нас будет много приключений… и дети тоже будут. Наверняка будет классно.
Слушая бормотание явно тронувшегося умом Кёдзи, в каком-то уголке парализованного сознания Сино чудом удерживала две мысли сразу:
«Скоро явится полиция. Я должна продолжать с ним о чём-то говорить».
— Но… у твоего брата могут быть проблемы, если пропадёт его партнёр… И… и меня же в игре не убили. Если я умру, в легенде о Дес Гане, над которой вы так много работали, все начнут сомневаться.
Сино выговорила всё это, с трудом двигая окончательно пересохшим языком. Кёдзи переместил инъектор в правой руке чуть ниже ключицы Сино, показавшейся из-под фуфайки, и судорожно усмехнулся.
— Не волнуйся. На сегодня у нас было три цели, так что брат взял ещё одного человека. Он сказал, что это его согильдиец по SAO. Достаточно, если он займёт моё место. И потом… как я могу поставить Асаду-сан рядом с таким дерьмом, как ЗеКсид и Тарако? Асада-сан принадлежит не Дес Гану, она только моя. Как только Асада-сан… отправится в путь, я отнесу тебя куда-нибудь далеко, где никого нет, в какие-нибудь горы, а потом и сам пойду за тобой. Так что ты дождись меня где-нибудь на полпути.
Левая рука Кёдзи робко, с опаской, легла на живот Сино поверх фуфайки. Сперва он несколько раз прикоснулся только кончиками пальцев, потом постепенно стал гладить всей ладонью.
От страха и отвращения Сино покрылась гусиной кожей, но изо всех сил пыталась поддерживать разговор. Если она задёргается или закричит, этот безобидный с виду мальчик запросто нажмёт на смертоносную кнопку. К сожалению, в голосе и выражении лица Кёдзи было нечто, заставляющее поверить, что он на это способен. Поэтому Сино оставалось лишь говорить как можно более спокойным голосом.