Летецът се пръсна на парчета. Взривът беше толкова мощен, че чак ми запукаха ушите и аз паднах на задните си части. Другите простосмъртни наоколо: приятелите ми, учителите и всички ученици, направо се строполиха на земята. Анубис и призраците не пострадаха. Военният летец изникна отново и ме изгледа лошо.
Изправих се с усилие и се опитах да призова от Дуат жезъла си. Къде ти такъв късмет!
— Какво направи? — подвикнах.
— Няма страшно, Сейди — намеси се Анубис. — Приятелите ти просто изгубиха съзнание. Шу само намали налягането.
— Какъв Шу? — попитах.
Анубис притисна пръсти до слепоочията си.
— Това, Сейди, е Шу… прадядо ми.
Чак тогава проумях: Шу беше едно от смехотворните имена на богове, които бях чувала. Помъчих се да се сетя на кого.
— А, да. Богът на… на джапанките. Не, чакай. На спуканите балони. Не…
— На въздуха — изсъска Шу. — Богът на въздуха!
Тялото му се разпадна на смерч от отломъци. Когато се появи отново, мъжът беше по древноегипетско облекло: с голи гърди, бяла препаска и грамадно щраусово перо, забучено в наплетената му лента за глава.
После Шу отново изникна в облекло като на летец от Кралските военновъздушни сили.
— Стой си с тези дрехи — посъветвах го аз. — Щраусовото перо наистина не ти отива.
Той изфуча недружелюбно.
— А, не, мерси, предпочитам да съм невидим. Но вие, простосмъртните, замърсихте въздуха толкова много, че става все по-трудно и трудно. Ужас, какво само направихте през последните няколко хилядолетия! Абе, хора, не сте ли чували за дните „Да пощадим въздуха“? Толкова ли не можете да се возите по няколко души на кола? С хибриден двигател? Да не говорим пък за кравите. Знаеш ли, че не минава ден кравата да не се оригне и да не пръдне така, че във въздуха да се отдели близо половин кубически метър метан? По света има един и половина милиарда крави. Имаш ли представа как влияе това на дихателната ми система?
— Ъъъ…
Шу извади от джоба на якето инхалатор и си пръсна малко.
— Ужас!
Погледнах с вдигната вежда Анубис, който явно беше притеснен до смърт (или може би до безсмъртие).
— Шу — подхвана той. — Тъкмо разговаряхме. Дали да не ни оставиш да довършим…
— А, разговаряли били! — ревна Шу, при което безспорно пусна във въздуха своята си порция метан. — Докато танцувате, хванати за ръце, и изобщо се държите упадъчно. Не ми се прави на вода ненапита, момче. И друг път съм наглеждал младежи, наясно съм. Държах цяла вечност баба ти и дядо ти разделени.
Изведнъж си спомних историята на Нут и Геб, Небето и Земята. Ра заповядал на бащата на Нут — Шу, да държи двамата влюбени разделени, така че те да нямат никога деца, които някой ден да го изместят от престола. Тази стратегия беше ударила на камък, но както личеше, Шу не се отказваше от опитите.
Богът на въздуха махна с ръка, отвратен от изпадналите в безсъзнание простосмъртни, някои от които тъкмо бяха започнали да стенат и да мърдат.
— А сега, Анубис, те заварвам в това свърталище на произвола, в това тресавище на съмнително поведение, в това… в това…
— Училище ли? — притекох му се аз на помощ.
— Да! — закима Шу толкова силно, че главата му се разпадна на облак листа. — Чу, момче, указа на боговете. Сближил си се прекалено много с тази простосмъртна. Затова от тук нататък ти е забранено да общуваш с нея!
— Моля? — креснах аз. — Я не ставай за смях! Кой издава такива укази?
Шу се разфуча със звук, сякаш се беше спукала автомобилна гума. Или се смееше, или ми сумтеше.
— Целият съвет, момиче. Оглавяван от господаря Хор и господарката Изида!
Стори ми се, че и аз се разпадам на боклуци.
Изида и Хор ли? Направо не можех да повярвам. Уж ми бяха приятели, а ми бяха забили нож в гърба. Щях да си поговоря хубаво с Изида.
Обърнах се към Анубис с надеждата да ми каже, че е лъжа. Нещастен, той вдигна ръце.
— Опитвах се да ти обясня, Сейди. На боговете не им е разрешено да… да влизат в преки отношения с простосмъртните. Това е възможно само когато богът се всели в някой човек, а… а ти знаеш, че аз не го правя никога.
Стиснах зъби. Искаше ми се да му напомня, че не му трябва да се вселява в никого и си изглежда точно като човек, но той често ми беше обяснявал, че може да се явява само насън или на места, свързани със смъртта. За разлика от другите богове, не се вселявал никога в хора.