Протиснувшись сквозь толпу, я вышел из лифта на 32-м этаже лаборатории и нос к носу столкнулся с Билом. Ученик профа молча проводил меня взглядом, пока я спешил в свою гардеробную за униформой. Когда я уже переоделся в привычный белый костюм, напоминающий одновременно лабораторный халат и военный пиджак, меня вызвали в кабинет профа.
— То есть как это ты стоял в пробке? С чего вдруг? — Холодный голос профессора раздался в пустом кабинете.
Его сгорбленная фигура, словно в рясу священника, была укутана в накидку с охлаждающим контуром, в которой виднелись многочисленные трубки. Он слегка возвышался над крепким деревянным столом. Из-под тёмного капюшона на меня смотрели два слегка светящихся синим глаза. С первого взгляда я не мог понять, с какой именно личностью Марте́лю я общаюсь.
— НСПД закрыли проезд через южный мост, пришлось ждать, а потом там что-то взорвалось, и так началась… — Замямлил я, увидев, что выражение лица профессора не менялось всю мою фразу.
— То есть ты решил, что уделить время пробки будет полезнее выполнением своей основной задачи… — Под взглядом борга я вжался в сидение стула, выслушивая разнос, грозящийся превратиться в пытку.
Отчитывал меня проф недолго, но выходил я выжатый, как лимон. Даже удар током, который прошёл через мой протез, когда я поднимался со стула, я воспринимал не так ярко, как слова начальства. Привыкаю к боли?
Со вздохом я отправился выполнять наказание — крайне скучную задачу по записи результатов эксперимента по культивированию клеток мозга вне тела. Невероятно нудный процесс, который по какой-то причине не доверяют ИИ.
Заняв место радостно убежавшего по делам лаборанта с длинным белым визором вместо глаз, я приступил к работе, которую ожидал: скучную, утомительную, занимающую 90% рабочего времени. Мне оставалось лишь еще раз вздохнуть и заполнить бланк смены.
Первое время следить за живущими своей жизнью нейронами, которые то посылают свои сигналы, то отмирают, то образовывают связи, было довольно интересно. Я даже некоторое время поконтролировал их рост, увеличивая или уменьшая набор гормонов в среде, предварительно отразив это в отчете. Но потом наступила скука.
Я постоянно пырил в показатели и следил за виртуальными индексаторами посредством деки, одновременно пытаясь коротать время. Для этого даже активировал интуитивное меню, которым любят пользовать все соло, чтобы огоньки не отвлекали.
До сих пор не могу понять привычку всего нижнего слоя сообщества пользовать плоским интерфейсом, выжженным на сетчатке. Конечно, у этого способа есть плюс — можно не смотреть на сами значки, чтобы знать их значение. Но нетраннеров это невероятно сильно отвлекает, так что в Лагуне интуитивным управлением никто не пользуется.
Мысли постоянно куда-то проваливаются, пока я смотрел за показателями. То я думал о том, что делал вчера вечером, то вспомнил гулянку с Хароном, то мысли переключались на недоделанные проекты личных демонов. Но больше всего меня занимало прошедшее разбирательство с копами.
Меня задержали после битвы в броневике НСПД и устроили полноценный допрос, который, кстати, не сравниться с разносом от профа по моральному эффекту. На меня пытались повесить два трупа и угон мотоцикла.
Однако, ссылаясь на закон и регулярно приводя примеры из местного сборника прецедентов, я почти смог заставить их выплатить мне моральную компенсацию. Единственное, что меня остановило, — это огромное количество подобных случаев по всему Ночному городу. За последний год было 16 подобных нападений. Не всегда пострадавшими были такие опытные корпораты, как я, поэтому эти случаи я просто упускал, но выйти из них было довольно просто.
Так что спустя полчаса задержки я схватил самый целый на вид мотоцикл и, никем не остановленный, рванул на нём на работу. Кстати, что мне попалось такое от бандитов?
Chevillon 34X Praetorian — роскошный мотоцикл, выпущенный в 53 году. Он был разработан для самых богатых и преданных любителей мототехники.
Однако, несмотря на свои впечатляющие характеристики, этот мотоцикл не смог найти своего покупателя, за исключением коллекционеров. Причиной стали высокие требования к уровню подготовки мотоциклиста и многочисленные аварии, которые происходили именно с этой моделью. В результате было принято решение отозвать этот мотоцикл с рынка.
Скорее всего, этот экземпляр был угнан с места утилизации Мальстромовцем и модифицирован под нужды нового владельца. Теперь эта крошка моя, и… хер я ее продам. Покупателя на такое безумцев нет, кататься на нем я не собираюсь, у меня до сих пор пылится на парковке медцентра «Эол 443-А», так как я стремаюсь разъезжать на мотоциклах по ночному городу.