Мне пришлось долго защищаться в баталии красноречия и взаимных оскорблений, но не задевающей моих приемных родителей:
— … Игрался со своим железом, как последний мусорщик с помоями.
— Эти «мусорщики» собирали все ави в этом ангаре, так что не завидуй моим золотым рукам.
— Твои «золотые руки» явно просто хром медный, тьфу, запахло нищим. — У меня задергался глаз, слушая его ответы.
Приходилось терпеть, пока Хьюго откроет дверь своего ави, чтобы узнать об оценках в школе. Пришлось в полупоклоне отчитываться за проведенный день. Обычно я добирался домой на корпоративном ави или автомобиле. Хьюго прилетал очень редко, в основном когда пролетал мимо или дома ждали высокие гости.
В этот раз к нему заявился представитель транспортной службы Delamain по поводу сотрудничества в сфере обслуживания ави и их боевой модернизации. Хьюго, занимающий должность старшего менеджера по безопасности на территории Найт-Сити, должен был провести инструктаж и предоставить информацию о состоянии транспортных средств… Фух, даже в мыслях произноситься сложно, а Хьюго выговорил с первого раза.
Остаток полета прошел молча, Хьюго хмуро смотрел новости, последние пару месяцев трубящие о покушении на японского императора. Из-за того, что императора спас именно телохранитель корпорации Арасака, это серьёзно укрепило доверие к ним семьи императора. Со стороны разведки приходили противоречивые новости о действиях мегакорпорации. Доверие императора к Арасака и до покушения было велико, для знающих людей было понятно, что покушение не более чем платформа для подготовки крупного шага, и он должен был грянуть со дня на день.
Единственная причина, по которой старший безопасник на территории Ночного города отправился на встречу с не очень крупной транспортной компанией, заключалась в минимальном присутствии мегакорпорации Арасака в Найт-сити. Но, к сожалению, любое движение мегакорпорации затрагивало абсолютно всех, и Хьюго предчувствовал надвигающиеся неприятности.
Наш ави приземлился в гараже жилого небоскрёба, на крыше которого располагался пентхаус, где мы жили. Лично я бы никогда не выбрал для жизни такое место, так как здесь слишком много бесполезного пространства. Даже уборкой занимается отдельная служба, которая специализируется только на этом небоскрёбе. Одного из их работников я как раз увидел скрывающегося в техническом отсеке здания под пристальным взором охраны.
Первым широким шагом шёл Хьюго, за ним двигался я, скромно сложив руки на кейсе и потупив взгляд. Такое поведение давно стало привычным при личной встрече с главой семьи или в домашнем общении. Однако, когда двери зала распахнулись, вперёд вышел уже я, сияя улыбкой и гордо сжимая в руках планшет с оценками.
На диванах, в окружении зелени, голограмм и дорогой мебели, сидел молодой человек приятной наружности. Он непринуждённо беседовал с Берилл. На груди молодого человека красовалась надпись «Delamain», а его очки без диоптрий, казалось, придавали ему учёный вид. Хотя, с той же вероятностью они могли быть очками дополненной реальности.
Сотрудник Delamain заметил меня и приветливо улыбнулся. Он уже собирался что-то сказать, когда в дверь вошёл Хьюго, который задержался, получая отчёт от системы умного дома. Как только он появился, сотрудник сразу же утратил ко мне интерес и обратил своё внимание на моего «отца».
— Молодец, сын, твой проект впечатлил даже меня, вечером разрешаю тебе отправиться на вечеринку. — Радостно поблагодарив отца и поклонившись гостю, я направился в свою комнату.
Я не мог спокойно смотреть, как Хьюго как бы невзначай положил планшет с моим проектом на кофейный столик рядом с собой. Я боялся, что не сдержусь и разрушу весь спектакль, когда глава семьи начнёт присваивать себе мои достижения. Вот уже год я здесь живу, а все не могу полноценной войти в образ и считать этих людей своими родителями.
Наверное, позже мой проект марсианской базы, голограмма которой напоминает улей из «Резидента», будет использован для смены темы или как наводка на дополнительные аргументы. Хьюго — признанный мастер постановки разговора, и учиться у него — великая удача. Хотя я и не начал считать его отцом, он стал для меня невольным учителем.
Как правильно начать разговор, где надавить, как ощущать собеседника, какие импланты использовать для чтения тела и реакций организма, таким, как он, невозможно врать или увиливать. Его мастерство настолько высоко, что он способен определить цену продукта, основываясь лишь на реакции зрачков. Мне выпала честь жить с таким человеком, и я планирую в полной мере воспользоваться своей удачей.