«А если он узнает, что я сестра Кати, и от меня избавится?»
И сама себе ответила: конечно. Стиль поведения не изменишь. У Стамира он простой и понятный: сломанная или надоевшая игрушка отправляется на помойку.
— Приветствую дорогих гостей! — прервал мои размышления тучный мужчина.
Он распахнул руки и двинулся нам навстречу. Стамир изобразил ответное радушие и похлопал его по плечу.
— Знакомься, Оксана, это Алексей Земцов, — представил он меня хозяину вечеринки.
— Очень приятно, — сдержанно улыбнулась я.
— Новая спутница? — поднял тот глаза на моего шефа, и мужчины перебросились странными взглядами.
— Как видишь, — неожиданная прохлада в голосе Огнева меня удивила. Разве они не друзья?
— Понял, не вмешиваюсь, — сориентировался хозяин дома. — Гуляйте, развлекаетесь. И не забудьте оценить мой новый фонтан в саду. Из самих Штатов доставили, — в его голосе прозвучало бахвальство.
— Я помню, ты искал установщиков, — поддержал смолток Стамир.
— Искал, но в конце концов связался с ребятами из Калифорнии, которые мне это чудо продали. Они и управляли установкой. Мариша чуть вся не поседела от этого. Переводчики у нас швах, а калифорнийские ни бум-бум по-русски, — хохотнул Земцов.
— Тяжело пришлось, — это мне показалось или в голосе моего спутника прозвучала издевка?
— И не говори! Ладно, я пошел. А с тобой мы еще потолкуем, — бросил он Стамиру на прощание и слился с толпой гостей.
Я взглянула на своего спутника. Его лоб прочертили аж три морщины. А на лице ни следа радости от встречи.
— Идем, Оксана, выпьем чего-нибудь. Ром у него должен быть отличный.
Я скрипнула зубами от досады. Огнев напрочь забыл, как я выгляжу на следующий день после нескольких глотков алкоголя!
— А потом к фонтану? — я принялась искать глазами заявленное чудо-техники.
— К фонтану, — подтвердил Стамир, и мы одновременно хмыкнули.
По пути к бару я немного притормозила за спиной своего спутника. Об аллергии на спиртное напоминать не хотелось.
Из ряда разнообразных бутылок Стамир выбрал самую колоритную, шарообразную, и налил ром в бокалы. Протянул один мне и лишь потом одернул руку. Вспомнил. И на лице его появилось сокрушенное выражение.
— Я лучше простого сока выпью, — я принялась оглядываться по сторонам в поисках безалкогольных напитков.
Напитки я не нашла. Потому что почти сразу мой взгляд наткнулся на смутно знакомую коренастую фигуру. Я присмотрелась. И лицо, широкое, но породистое, я тоже уже видела. Только где?
Подошла ближе, и по моей спине покатились капли пота, а ноги задрожали.
Это был тот самый мужчина, которого моя сестра обнимала на фотографии. Из папки «В разработке».
Глава 14
Легкий гул голосов, позвякивание бокалов и постоянное движение гостей заставили сердце на миг остановиться.
«Вдруг я потеряю его из вида? Этого нельзя допустить!» — я пробежала взглядом по фигуре мужчины. Но никакого отличительного признака, который выдавал бы его издалека, не заметила.
Совершенно невзрачная одежда — черный костюм и белая рубашка — сливалась с такими же костюмами на других гостях.
Прическа… со спины тоже абсолютно никакая. В меру короткая, волосы в меру седые, не выбеленные.
С такими способностями ничем не выделяться ему бы шпионом работать.
«Остается только не спускать с него глаз, что в моем статусе здесь затруднительно», — вздохнула я.
С чем я буду совмещать наблюдение за мужчиной с фотографии, я не придумала.
Хотя… можно просто лениво прогуливаться по залу и посматривать в его сторону. Лишь бы Стамир не отвлек.
Есть еще один вариант: подойти к нему с вопросом «Где Катя?»
Я даже поразмыслила всерьез над такой возможностью и отказалась от нее. Гость отшутится, и я ничего не узнаю. А Стамир сразу поймет, что я неспроста подкатила к нему в баре. И уволит. Тогда я вообще ничего не раскопаю.
Я продолжала краем глаза поглядывать в сторону объекта своего интереса. И в это же время искала, где найти бокал с соком.
После пары минут блуждания взглядом в пространстве я, наконец, обратилась к одному из снующих неподалеку официантов:
— Где здесь можно найти безалкогольный напиток?
— В том конце зала, — поднял руку официант вправо и скрылся среди гостей.
К моей радости, ровно на этом направлении толпился кружок, к которому примкнул седовласый мужчина.
— Оксана, прошу, — голос за спиной едва не заставил вздрогнуть.