- Если сама всё знаешь, зачем спрашивать?
- В том-то и дело, что не всё...
Тао вскинул руку, призывая к молчанию, но ведьма и сама ощутила постороннее присутствие.
- Четверо ты говорил?
Экстрослух ей заменял ведьмовской дар, а вот он совсем забыл о главной виновнице произошедшего. Она пряталась в авто, и грохочущая музыка заглушала её сердцебиение, но не тронули девчушку не поэтому.
- Сама знаешь - Бель ещё та привереда - объяснил Тао, жадно втягивая воздух. - А Сирена принципиально не охотится на женщин.
- Что будешь делать?
Школьница видимо приняла странную пару за спасителей и стала неуклюже выбираться наружу, рыдая:
- Простите, это вы их... Я звала на помощь, но никто не... Спасибо... Я так...
- Смешная - Тао склонил голову набок и усмехнулся Волчице - То же, что и всегда. Продолжу разгребать этот беспорядок.
Он в мгновение ока поравнялся с покореженным авто, и по улице, отскакивая эхом от спящих домов, прокатился испуганный вопль...
Глава 1
Кошмар
Майя
Украина, Мариуполь, 25 декабря
"А-а-а!!!"
Вскинувшись ото сна, я вцепилась в парту, чтобы удержаться на стуле, и постаралась отдышаться. К пугающим образам, мельтешащим перед глазами, прибавились удивленные, недоумевающие, местами насмешливые взгляды ближайших соседей. Кажется, я снова это сделала - прям как в песенке Бритни... Смущенно уткнувшись в конспект, я перевела дыхание и оценила ситуацию. По аудитории продолжал разноситься монотонный голос преподавателя, диктующего лекцию. Особенно добросовестные студенты шуршали ручками, стараясь бороться с приступами зевоты. Верхние ряды негромко перешептывались, некоторые на задних партах дремали.
Всё как обычно, а значит, мой крик звучал только во сне. Что радует...
-...после бурной ночки...
-...странная...
Поправка - "радовало". До того, как я сообразила, что просто не могла не привлечь внимания сидящих позади.
-...ненормальная...
-...ты разве не слышал?...
Сжав руки в кулаки, я нервно заерзала на стуле, не зная куда деваться.
-...после того похода...
-...судебный процесс...
Было одно единственное желание - сорваться с места и скрыться от злостных перешептываний заядлых сплетников - но я сдержалась.
-...погибли двое...
-...летом?..
-...его оправдали...
Хотя зачем себя обманывать? Больше всего на свете мне хотелось, чтобы случившееся тогда никогда не случалось.
-...весь город гудел...
-...говорят, она свихнулась...
Не выдержав, я поднялась на ноги (слишком резко - голова пошла кругом) и подобрала с пола рюкзак, куда непослушными слегка подрагивающими руками сгребла со стола тетрадку и разноцветные ручки.
Ненавистный шепот смолк.
Они не знают, даже не подозревают, через что нам пришлось пройти. Не представляют, как им повезло в своём неведении! Об этом нельзя говорить так неуважительно, забавы ради! Обернувшись, я бросила на примолкших студентов разъярённый взгляд и направилась к выходу, неспешно спускаясь по ступенькам. А хотелось бежать...
Заметив меня, Сергей Анатольевич удрученно покачал седой головой, но лекцию не прервал. Впервые беспрепятственно покинув сто тринадцатую аудиторию (какой-то весельчак зачеркнул на табличке с номером первую единичку), сразу же захотелось посмотреться в зеркало. Обычно противный старикан закатывал скандал по малейшему поводу, особенно если дело касалось студентов из "черного списка", а я с недавних пор оттуда.
Может, плохо выгляжу? Похоже на классное объяснение - сейчас я чувствовала себя паршиво. Меня трясло от возмущения и пережитого во сне, а горький комок, застрявший в горле, мешал нормально дышать. Не хватало только разрыдаться! Следуя по коридору в туалет, я прилагала максимум усилий, чтобы взять себя в руки. Из-за блеклых стен, обделанных серовато-бежевым пластиком, создавалось впечатление, будто через окна вместе с тусклым дневным светом и сквозняком в помещение просачивается уличный туман.
Я поежилась. Пакостная погода, настроение ниже плинтуса - отличный день, чтобы выставить себя дурой перед заполненной аудиторией и недолюбливающим тебя профессором! Уже во второй раз...
И чего им дома не сиделось? Прогулять пары сегодня - это скорее показатель ума, чем безалаберности. Да и я хороша! Не очень-то вежливо высыпаться на занятиях.
- Фу! - сморщилась, входя в уборную.
Вот откуда этот "туман". Как меня достали наши нервные девицы, не мыслящие жизни без затяжки - словами не передать! Оставив дверь открытой, я понаблюдала за потоком сигаретного дыма, который словно живой нехотя пополз в коридор, и подошла к зеркалу.
- Ну и видок!
На лбу красовался розоватый отпечаток - результат спанья на рукаве джинсовки. Под глазами пролегли синеватые тени, а сами они какие-то серые, бесцветные. И не скажешь, что на самом деле зеленые. Но главное - цвет моей физиономии - почти болезненный, под стать отделке в коридоре. На фоне темно-коричневых, ближе к черному волос, лицо выглядит совсем белым. В общем можно смело записываться в массовку для фильма ужасов - внешность самое то!
Я хмыкнула и наклонилась к умывальнику, но тут кто-то неожиданно влетел в комнату, громко стукнув дверью о стену.
- Ташка? - воскликнула, дернувшись от неожиданности. - Как напугала!
Невысокая крупная девушка пробежалась вдоль туалетных кабинок и, только убедившись, что нас никто не подслушивает, выпалила:
- Ну, ты даешь, Май! Наделать столько шума второй раз за неделю - рекорд! - Добродушное лицо подруги приняло взволнованное выражение - Снова тот сон?
И откуда узнала? У нас же разные пары были.
- Опять поход, да?
- Кто меня сдал? - спросила вместо ответа.
- Светка смску сбросила. Говорит, ты начудила, и свалилась с парты.
- Почти - уточнила я, закатив глаза к потолку, и повернулась к зеркалу, чтобы все-таки умыться. - У тебя везде шпионы и лазутчики?
Пропустив это мимо ушей, Ташка повторила:
- Тот же сон?
Я кивнула и зафыркала:
- Ой, холодно!
Девушка оторвала бумажное полотенце и молча передала мне. Слегка растерев щеки, я вернула здоровый румянец, но теперь мне не нравилось хмурое выражение лица. Немного покривлявшись отражению, я сдалась что-либо исправить и вздохнула:
- Никак не могу перестать об этом думать! Кажется, всё начинает налаживаться, но всплывает какая-то мелочь - и бац! Я снова там, откуда начинала...
- Знаю - во взгляде Наташи понимание. И это не притворство, как в разговорах с некоторыми. В отличие от всех тех людей, которые утверждают, что искреннее хотят помочь, Таше я верю безоговорочно. Полгода назад она прошла через тот кошмарный поход вместе со мной - от начала и до конца.
- Мне частенько становиться не по себе, но если не заставить себя идти вперёд, мы потеряемся, Май. Я не хочу, чтобы страх руководил всей моей жизнью. Нужно отвлекаться, приказать не думать, запретить вспоминать...
- Снам не запретишь!
Таша досадливо закусила губу. Теперь и на её лице появилось затравленное, хмурое выражение. Она всё храбриться, а на самом деле переживает намного больше, чем хочет показать. Я знаю...
- Почему это не оставит нас в покое? - продолжила, наблюдая за водой, стекающей в раковину из-под крана. - Почему нельзя просто забыть? И как забыть, если...
Взгляд упал на мой рюкзак. Раньше, как-то не заостряла внимания, но сейчас пожалела, что не выкинула эту вещь вместе с одеждой. А ведь тогда я не пощадила ничего, что брала в нем с собой: ни посуду, ни зажигалку, ни нетронутую сменку, не говоря уже об испачканной в крови одежде...
Я громко сглотнула и потрясла рюкзаком, уверенная, что избавлюсь от него, как только окажусь дома:
- ...если даже это напоминает? Как?
- Май, нужно идти дальше - упрямо повторила Таша.