«Добрый друг» появился в кабинете вслед за мной и отвесил смачный шлепок ладонью по пятой точке.
– Шевели булками, Варвара! – сказал весело. – У тебя на столе три неподшитых дела.
– А она умеет? – скривился Вовка. – Помощник следователя, ни дня не просидевший за отчетами.
– Брехня! – ответила возмущенно и сняла куртку, повесив ее на вешалку и пройдя до своего стола. Так-так… пыли нет. А вот неподшитые дела в самом деле лежат. Что ж, после двух месяцев безделья я рада любой работе.
Где-то около получаса я чувствовала на себе их косые взгляды, а после так увлеклась, что забыла обо всем на свете. Когда подняла голову от бумаг и монитора, закончив оформление всех трех дел, меня ждало сразу несколько сюрпризов. Во-первых, в комнате горел свет.
– Стоп! – громко сказал Гоша, а Поляков демонстративно посмотрел на наручные часы и озвучил:
– Восемь часов, двадцать две минуты. Абсолютный рекорд.
– Н-да… – протянул Пожарский, начальник управления, – я, конечно, наслышан, но это перебор, Варвара.
– Как ты спишь по ночам? – протянул Семен, мой непосредственный руководитель, учитель, гуру и мастер, хитро склонивший меня на эту работу, обращаясь к Коле, а тот скривился:
– Хреново. Спасибо, что спросил.
– А ну-ка хватит, – отрезала сурово и осмотрелась.
Да, за окном действительно стемнело. Время не слишком много, еще даже рабочий день не закончился, но, уверена, эти восемь часов беспамятства мне припомнят еще неоднократно. Во-вторых, кабинет был битком забит коллегами. Дверь нараспашку, стояли даже в коридоре. В-третьих, судя по пластиковым стаканчикам, они явно отмечали мое возвращение. Точно припомнят.
– Я просто соскучилась по работе… – буркнула, потупив взор, а Гоша спросил невзначай:
– Ты все три упаковала?
– Георгий! – рявкнул Пожарский.
– Да ну помощница же, – вздохнул понуро.
– Уже нет, – сказал начальник ядовито, а я тут же подняла на него взгляд. Он подошел к моему столу, стоя спиной ко всем, и улыбнулся: – Поздравляю. Ты следователь.
– Спасибо, – заулыбалась в ответ и с трудом сдержалась, чтобы не выйти из-за стола и не кинуться ему на шею, но даже со своего места слышала, как тяжело вздохнул муж.
«Муж» – мелькнуло в голове. Впервые за два месяца.
По телу пробежала волна мурашек, я исподтишка коснулась обручального кольца большим пальцем правой руки и бросила на него беглый взгляд. Муж! Стоит с кислой миной, но я-то знаю, засядь я в домохозяйках, наш брак быстро сойдет на нет. Знает и он. Ловит мой взгляд и едва заметно ухмыляется. Страшно захотелось домой, но Гоша подал стаканчик с шампанским и поднял в воздух свой, сказав громко:
– За первое боевое!
– Да ну твою ж мать, – проворчал Коля и вылил шампанское из своего стакана в горшок с цветком на столе у Вовчика. И я поняла, что на сегодня хватит. Из приличия сделала глоток, поблагодарила коллег за присутствие и теплый прием, и, воспользовавшись тем, что Пожарский тихо смысла с этого праздника жизни, проскользнула в коридор, не забыв прихватить свои вещи.
Коля вышел следом, мы чинно дошли до выхода, сели в две машины и, не сговариваясь, наперегонки рванули к дому. Водила я мастерски. С блеском пройденные курсы экстремального вождения, врожденный авантюризм, слабый инстинкт самосохранения и вот я уже у ворот на территорию, успела выйти из машины и привалиться к ней со скучающим видом.
– Выпендрежница, – фыркнул Поляков с довольной ухмылкой, открыл ворота и заехал первым.
Ночь. Его снова нет рядом. Поднялась и спустилась, дойдя до столовой, из которой был выход на большую открытую веранду. Почти каждую ночь одна и та же картина – он стоит, привалившись плечом к колонне, и медленно курит. Одну, вторую, третью. Я молча наблюдаю из дома и, когда он разворачивается, чтобы вернуться, быстро поднимаюсь наверх. Делаю вид, что сплю. Он делает вид, что верит.
Я распахнула дверь и прошлепала к нему босиком, обняв сзади.
– Холодно, Варь, – сказал тихо, слегка обернувшись, – иди в дом, я сейчас.
– Вместе, – буркнула в ответ.
– Тебе с твоим простреленным легким нельзя дышать дымом, – сказал с укором, а я вздохнула:
– Вот именно.
– Варвара! – слегка повысил голос, а я обняла его еще крепче. Сдался, вздохнул, потушил сигарету о колонну и выкинул на пожелтевший газон. Поднял меня на руки и отнес в дом. Так странно… Я не выдержала и глупо хихикнула, обняв его за шею. – Чего? – спросил с улыбкой, ставя меня на пол. – Торжествуешь?