— Спасибо, тетя Маккенна, — тихо поблагодарила Буан.
— Маккенна права, — холодно сказал представитель из средней ветви из Мексики. — Но мне интересно — зачем ты собрала нас здесь, Буан? Навряд ли, чтобы показаться и заявить о себе. Но ещё больше меня интересует — что делает кольцо главы на твоём большом пальце? — жестко спросил второй брат их отца, Алан Мёрдрик, цепко оглядывая племянницу и не сводя глаза с серебряного перстня-печатки, с черным треугольным бриллиантом.
— Ты прав, дядя, я собрала не для того, чтобы показаться… Мне нужна ваша помощь, — громко сказала Буан, выходя в центр зала. — Мой клан был убит вампирами так называемой группкой «Неясыти» и их лидером Тристаном де Мартелем.
— Уважаемые представители клана и члены Совета, я не могу занять пост главы клана. Но это сделает моя сестра Буан, — твердо сказал вышедший к Буан, Лион, вставая позади неё.
— Лион, ты не имеешь права отказыват…
— Я — вампир, — произнёс холодно Лион.
Снова тишина…
— Тогда, что ты здесь делаешь? — прошипел вышедший Патрик, держа пистолет наготове и целясь в Лиона. В руку охотника тут же впилась метательная звездочка. Прошипев, мужчина выронил пистолет. — Какого чёрта?
— Я не позволю, чтобы хоть кто-то навредил моему брату, не смотря на то что он вампир, — процедила сквозь зубы Буан. — Представители клана и члены Совета! Знаю, я не имею право вас просить о чем-то или требовать, но для начала примите как факт, что отныне я — глава клана. Подчинятся или не подчинятся — дело ваше. Для меня это стало откровенной неожиданностью, ведь утром я была девчонкой-изгоем, которая убив ублюдка де Мартеля поняла, что потеряла то, о чем всегда будет сожалеть — семью. — Все внимательно слушали её, и Буан начала вкладывать больше силы в слова. — Нет, чёрт побери, я не раскаиваюсь, что защитила вампира, который спас мою честь, я поступила как охотник клана Мёрдрик, а не кто-либо иной! Охотники всегда вмешивались только тогда, когда вампиры переходили грань дозволенного и люди не могли поступить справедливо, так как делали испокон веков мы… Но сегодня вампиры перешли эту грань! Они убили многих из нас! Пролилась наша кровь на нашей земле! Нет, я не говорю вам подчинится мне… Я требую, чтобы вы помогли мне пролить кровь втрое больше, чем они сделали. Отомстить за тех, кто сражался и убивал ради всех нас, ибо они этого достойны! А они достойны, чтобы за них отомстили, так поступил бы каждый из них, ради нас.
На глазах Буан выступили слёзы, а ногти давно продырявили нежную кожу и впились в мясо.
— Такие вампиры-охотники, как мой брат так же на нашей стороне. Их преданность нашему делу, даже когда они в таком обличие — похвальна и достойна по крайней мере уважения, а не порицания. Они согласились мне помочь, что скажете вы?
Адам выступив вперёд, хмуро смотря на племянницу, вытащил черный кол, сжимая его в кулаке и направился по направлению к девушке и Лиону. Буан тут же встала впереди Лиона, закрывая его собой.
— Значит у вас уже есть план? — зло прорычал Адам, глядя снизу вверх на племянников, а потом усмехнувшись, протянул Буан кол: — Но мне нравится твой настрой, малышка, — улыбнулся дядя, потрепав девушку по щеке и отходя в правую сторону туда, где встал весь его клан.
— Адам, неужели ты думаешь, что ты отправишься без меня на вечеринку рубить вампиров? — весело улыбнулась Маккенна, доставая серебряный кол, с рисунком из чертополоха на рукоятке. Протянув его Буан, она сказала: — Я верю тебе, ты теперь снова не только одна из нас, но и глава клана. Не меняй своих решений в угоду кому-то, иначе твоя победа — быстро превратится в квест о выживание.
Она подошла к Адаму, где точно так же ждал её клан.
— Ублюдки! — заорал возмущенно Патрик, выходя вперёд. — Какие же вы все ублюдки! — А потом достал кол, сделанный полностью из изумруда. — Неужели вы все думаете, что я буду отсиживаться в сторонке, как крыса, пока вы будете развлекаться, а? Не дождетесь! — И без каких-либо слов впихнул кол Буан, идя к остальным.
Когда кол протянул самый буйный из Мёрдриков, то остальные последовали его примеру. К концу, когда все восемь колов были собраны, он не смогла сдержать радостного выдоха. Её приняли! Все!
— Через два дня, когда будет готова карта с местами, где снуются вампиры сообщества Неясыти, то мы выступим. И за ночь уничтожим их всех! — объявила Буан. Её поддержали одобрительным гулом. Буан победно улыбнулась.
***
Похороны охотников проходили по традициям охотников всего мира, то есть через сжигание тела. Мы с Лионом стояв на балконе второго этажа, смотрели на то как догорают в ночи остатки наших родителей, брата и остальных членов клана.
— Бу, ты настоящая молодец сегодня, — усмехнулся Лион, приобнимая меня за плечи. — Ты смогла подобрать слова для каждого. Я сначала думал, что дядя Патрик снова начнёт кричать и возникать, но он сразу принял твою сторону. Это твоя маленькая победа.
— Знал бы ты как я боюсь, Лион, — тихо сказала я. — Не давно я была ответственна только за себя, а теперь… я — глава.
— Отец бы гордился тобой, Бу, — тихо сказал Лион. — Хочешь верь, хочешь нет, но он скучал по тебе.
— Но так не должно было быть, понимаешь? Главой должен был бы стать Джетт, а не я.
— А может и нет? Сегодня я убедился, что из нас троих именно — ты, тот лидер, за которым пойдут. Джетт — просто любил убивать, даже не задумываясь кто перед ним, инстинкты шли впереди него. Я никогда бы не принял этот пост, я — грубая сила, но не тот, кто должен войти в Совет. Мне нечего там сказать.
Вдруг мой телефон зазвонил на экране высветилось «Элайджа». Я со вздохом нажала на кнопку отклонить.
— Твоему первородному навряд ли понравится, что мы начнем резню в их городе.
— Я не знаю, что ему сказать, но отступить от своих намерений — не буду, — призналась я. — Теперь ему придется увидеть меня другой стороны…
***
Два дня спустя
Как оказалось было три точки, в котором сновали Неясыти. Дом, в котором меня держал Тристан, какой-то задрипанный бар и церковь, принадлежащая Марселю, в котором он тренировал вампиров.
Мы начали с дома, следом был бар, теперь настала очередь церкви… В доме было самое большое количество вампиров, тут нам помогли ведьмы, которые окружив здание, оглушили своей магией находившихся вампиров, и пока те были слабы мы перестреляли их, использовав калифорний. Выживших не осталось никого. А вот в баре, мы развлеклись. В особенности дядя Патрик, признаюсь честно, но такой тактики драться — я не видела. Агрессивная, быстрая и безумно смертоносная. Пришлось признать, что мне придется поучиться у него. Да, и вообще за год без тренировок, я не много потеряла форму, которую с лихвой пришлось восполнять в баре, орудуя острой катаной. Я любила холодное оружие больше, чем огнестрельное, ведь можно было дать себе волю.
— Уйди, Марсель, или мне придется убить тебя, — холодно заявила я, входя в церковь и держа катану наготове. Марсель, выступив вперёд и сложив руки на груди, стоял и удивленно взирал на меня с высоты своего роста.
— Я не хочу, чтобы и дальше погибали вампиры, Буан. Я хочу поговорить с главой клана и обсудить сделку, и узнать по какой причине вы убиваете в моём городе на вампиров.
— Я и есть глава клана, мистер Жерар, — дерзко усмехнулась я, сделав издевательский книксен. Охотники, стоявшие позади одобрительно загудели. — Мы просим лишь об одном выдать нам Неясытей и всё, остальных вампиров мы не тронем. Причины, я как понимаю объяснять не следует?
— Знаю, что ты хочешь мести, но будь разумна, Буан! Многие из тех, кого вы убили даже не причастны к убийству вашей главы! — мрачно воскликнул Марсель, обходя меня по кругу.
— А что ты предлагаешь?! — рявкнула я, взмахнув катаной. — Чтобы они вышли вперёд и сказали «мы так больше не будем»?!
— Я теперь лидер Неясытей и не могу позволить, чтобы мои ребята продолжали гибнуть, из-за обид капризной девчонки.