— Добрый вечер, Лола. Мне очень жаль, что придется нарушить ваши планы с Буан, но сегодня вечером она мне нужна.
— Ничего страшного, — проговорила она. — Бу, я пойду покормлю Маркиза?
— Иди, — разрешила ехидно я, глядя на то как стушевалась подруга перед первородным.
— Итак, Буан, никуда от меня не отходишь сегодня и желательно без ссор семейных.
— Поняла я, — слегка раздраженно сказала я. — Быть улыбчивой куклой при тебе — на сегодня моя работа.
— А также чертовски внимательной и осторожной, — добавил он, беря меня под локоть. На что я тут же высвободилась.
— Сама пойду — не скотина, — холодно произнесла я.
— Как скажешь. Только боюсь на приеме твоих родителей, тебе придется быть поближе ко мне, — жестко сказал Элайджа. — И сразу предупреждаю, дабы дальше не было никаких недопониманий. Мне придется представить тебя не только как мою спутницу, но и мою женщину.
— Элайджа, ты хочешь окончательно растоптать мою репутацию в сообществе охотников на вампиров? — прошипела я.
— Как на мою женщину, им придется трижды подумать, прежде чем нападать на тебя, — сказал он. — Так что это будет некой защитой для тебя.
— Какая защита?! — психанула я. — Если меня раньше просто презирали, то потом возненавидят, и как шлюху вампира захотят убить! Это уже будет для всех великой, блин, честью!
— Мы опаздываем, Бу, — с арктической прохладой в голосе сказал Элайджа.
— Пошли, — кивнула я, и решительной походкой вышла из своей комнаты. А в гостиной… Лола в обнимку с Маркизом на диване пила вино и ела вкусно пахнущее жареное мясо, а по телеку играл фильм «Дневник Бриджит Джонс».
— О, вы уже уходите? — удивленно сказала она. А затем вскинув бокал, объявила: — За удачное выполнение миссии, Бу. — Я взяла из ее рук бокал и махом опустошила его. И когда я потянулась за целой бутылкой, то через секунду я оказалась на улице возле черного мерседеса.
— Какого чёрта? — гневно вскинула голову я.
— Мне нужна там трезво мыслящая хладнокровная девушка, какой ты являешься, а не пьяньчужка без возможности мыслить, — высокомерно заявил он, открывая переднюю дверь, передо мной.
— Твоя высокопарность — начинает бесить, — едко сказала я, усаживаясь на кресло.
— Вот, и оставайся в таком настрое, а не в расслабленности, — посоветовал он, садясь за руль.
— Нет, серьезно. Ты хоть иногда развлекаешься? Или все твое время определено лишь семье? — И посмотрев на него поняла, что это был действительно интересный вопрос. Так как на секунду он замер. — Мне тебя жаль, Элайджа, — честно сказала я. Какие-то десять минут мы ехали молча.
— Не стоит. Не всё моё время поглощено семье, как ты думаешь, — вдруг произнес он. Мы вроде ехали, по пустынной дороге между лесочком. Но вдруг я услышала визг покрышек об асфальт, напротив нас резко затормозили две черные дорогие машины, из которых начали выходить люди. Их движения были преисполнены резкости и власти, а сами они были дорого и элегантно одеты. Элайджа остановил машину.
— Кто это, Элайджа? — тихо спросила я. В вышедших я определила вампиров, что совершенно не хорошо для меня.
На породистом лице мелькнула нехорошая усмешка.
— Неприятности.
========== Глава 5 - “Беда всех бед” ==========
Пока я лихорадочно соображала, что мне делать и где взять хоть какое-нибудь оружие, способное меня защитить, Элайджа остановил машину, отстегнул ремень и собирался выйти.
— Эй, ты куда?! — слегка на повышенном тоне возопила я. Нет, серьезно. Вампиров там примерно около десяти, и еще неизвестно, есть ли тут ещё, а Элайджа один. А я без своего вездесущего пистолетика! Так что, можно сказать смело — у меня паника!
— Оставайся в машине, — просто сказал первородный.
— Ты что пойдешь к ним один? — изумленно спросила я. Элайджа, открывший было дверь окинул меня ТАКИМ взглядом, что я тут же заткнулась. А взгляд был из серии «Не тупи, Бу. Круче первородных только яйца». Короче свою никчемность и глупость, сказанную я быстро осознала и почти приняла.
— Не высовывайся, Буан, пока взрослые будут решать свои дела, — сказали мне, прежде чем закрыли дверь машины. Я задохнулась от возмущения просто! То есть меня назвали не просто глупой, но и ребёнком! Жесть! Но свои возмущения мне некому было высказывать.
И вот я нервно сижу, словно на иголках и наблюдаю за величественно шествующим Элайджей. И даже переживаю за этого… эйджиста! Если честно долго вспоминала, как называют людей, которые ущемляют человека по возрасту. Но тут чистой воды эйджизм!
Тем временем навстречу к Элайдже вышла темнокожая женщина, в дорогом, облегающем фигуру сером платье. Она что-то сказала Элайдже. Я заметила, что Элайджа напрягся. Ну точнее не он, а его спина. Эдакая грозная напряженность. Минут семь они о чем-то разговаривали. И главное даже движения и выражения лиц были сдержанными и ничего не выражающими! Так что, я оставила попытки хоть что-то понять из их разговора. Наконец первородный разворачивается к машине, а черноволосый мужчина, одетый в темно-синий костюм что-то крикнул Элайдже. На лице у него промелькнула какая-то нехорошая усмешка. Резкий разворот, сверхъестественный подлет к мужчине и через секунду Элайджа сжимает в кулаке сердце типа. А сам мужчина грузно падает на асфальт.
— О, Господи! — не сдержала я вопля. А потом ойкнув вспомнила, что у вампиров просто отличный слух. Так как все вампиры слаженным механизмом повернули голову в мою сторону. Темнокожая женщина что-то сказала Элайдже, который вытирал белоснежным платком кровавые руки. Он посмотрел на меня, и кивнул, мол «Выходи, не бойся, Бу». А мне…мне страшно стало! И уже не тех вампиров, что подъехали я боялась, а, блин, Элайджу!
Слегка подрагивающей рукой, я открыла дверь машины, и громко цокая каблуками пошла к группке вампиров. Обняв себя за плечи, я настороженно оглядела собравшихся.
— Здравствуй, Буан Мёрдрик, — поприветствовала женщина, цепко вглядываясь в меня взглядом темных глаз. — Меня зовут Ая и я помощница главы могущественной организации вампиров Неясыти.
— Забавно, что все обо мне слышали, а я вас даже не знаю, — пробурчала я слегка поежившись, когда на меня подул холодный осенний ветер.
— Если бы вы дальше продолжили своё обучение охотника на вампиров, то боюсь вы о нас услышали бы, — холодно улыбнулась Ая. — Ну, а так, глава нашей организации Тристан де Мартель хотел с вами поговорить и предложить сделку.
— Что и вы тоже… — начала я, но тут Элайджа на меня кинул предупреждающий взгляд, не давая договорить предложение.
— Простите? — вскинула бровь Ая.
— Э-э-э-э… я хотела сказать, что и вы хотите сегодня хотите мне предложить сделку, так как… мне сегодня предлагали… работу на полставки в… кофейне. — Ой, не надо только бросать в меня помидоры! Да, я не умею врать! У меня нет, черт побери, тысячелетнего опыта вранья за плечами!
— Думаю, что наша сделка будет повыгоднее работы в какой-то кофейне, — снисходительно пояснила Ая. Потом достала черную визитку из кармана и протянула мне. — Мы будем ожидать вас в течение двух дней в Новом Орлеане. Надеюсь вы не заставите себя ждать.
И через минуты две никого не осталось, ну кроме Элайджи и меня с визиткой в руках. И, о да! Валяющегося трупа на асфальте.
Они уехали, а у меня осталось куча вопросов! Короче мне нужен «язык», который обязан со мной поделиться информацией! Покосилась на Элайджу. Точно! Кто знает больше, чем тысячелетний вампир?
— Кто такие Неясыти? Кто была та женщина? Кто такой Тристан де Мартель? Что это вообще за чертовщина?! Почему мне нельзя говорить о нашем договоре? Что хотят эти… — выплескивала я вопросы, на Элайджу, пока меня не заткнули:
— Бу, замолчи, — раздраженно сказал Элайджа. — Боюсь, что мы не попадем на устроенный вечер твоими родителями, так как они в курсе, что ты со мной и отдали приказ на твоё убийство. — Я удивленно посмотрела на Элайджу. — Неясыти, как оказалось, последовавшие со мной из Нового Орлеана до Джефферсона не просто следили за мной, но и за твоей семьей. Только поэтому ты жива, Буан.