Они набились в золотой ракетомобиль. Глория возразила.
— Вы поезжайте первыми, а мы со Стивеном поедем за вами на ракетном такси. В этой машине слишком много народу.
— Глория, будь осторожна! — крикнула одна из полупьяных девушек перед тем, как толпа умчалась прочь. — Эти люди с Марса опасны.
Дрю чувствовал себя обиженным, когда они с Глорией помчались вслед за остальными в ракетном такси.
— Все твои друзья ведут себя так, словно я какая-то диковинка, — хмуро сказал он.
— Не обращай на них внимания, — мягко сказала она, улыбаясь. — Я думала, ты хотел остаться со мной наедине?
Когда он поцеловал Глорию, её губы оказались тёплыми и мягкими, и её тёмные волосы коснулись его щеки.
С минуту он молча держал её в объятиях.
— Глория, — серьёзно прошептал он, — как ты думаешь, твой отец был бы против нашей свадьбы?
Она, удивившись, слегка отстранилась.
— Нашей свадьбы?
Он с беспокойством вгляделся в её лицо.
— Разве не все люди на Земле вступают в брак, когда любят друг друга, так же, как это делают на Марсе?
— Ну да, они так и делают, — рассмеялась Глория. — Но у нас есть много времени, чтобы подумать о таких вещах.
Шумная вечеринка закончилась почти под утро. Дрю вернулся в свой отель усталый, с раскалывающейся от избытка синтетических стимуляторов головой. И он испытывал смутное беспокойство, потому что в клубе «Небо» снова заметил двух мужчин с суровыми лицами, которые, как он подозревал, следили за ним.
Молодой человек с резкими чертами лица подошёл к Стивену Дрю, когда тот входил в свои покои. Это был тот самый человек, который был с Бардином в Маленьком Марсе!
— Мистер Дрю, мне нужно с вами поговорить…
Хлоп! Что-то лопнуло у мужчины на лице, и он тихо осел на пол. Дрю почувствовал резкий, дурманящий запах.
Он отпрянул и резко обернулся. Двое землян с суровыми лицами, о которых он думал в этот самый момент, торопливо приближались. Один из них засовывал в карман короткоствольный пистолет.
Глава 7
Нападение
Мужчина, прятавший в карман странного вида оружие, поспешно заговорил.
— Всё в порядке, мистер Дрю, — заверил он. — Мистер Джилсон нанял нас проследить, чтобы никто из людей Лукаса Бардина вас не побеспокоил. Мы вовремя остановили этого парня с помощью газовой пули.
— Вы хотите сказать, что всё это время следили за мной в качестве телохранителей? — удивлённо спросил Дрю.
— Верно, у нас есть строгий приказ от мистера Джилсона присматривать за вами, — улыбнулся второй. — Но мы старались не быть навязчивыми.
— Я полагаю, это было предусмотрительно со стороны Джилсона, — нахмурился Стивен Дрю. — Но я привык сражаться сам.
Двое мужчин подняли молодого человека с резкими чертами лица, всё ещё находившегося без сознания.
— Мы спустим его вниз на грузовом лифте и оставим в парке, чтобы он пришёл в себя, — сказали они Стивену Дрю. — С ним всё будет в порядке.
Озадаченный Дрю прошёл в свои покои. Ему не нравилась идея с телохранителями. И он испытывал смутное беспокойство, потому что его свидание с Глорией прошло как-то неуловимо неудачно. Кроме того, от непривычного земного притяжения, атмосферы и стимуляторов у него сильно мутилось в голове.
Он крепко заснул на непривычной кровати с гелиевым матрасом, и проспал до тех пор, пока поздно утром его не разбудило настойчивое жужжание телевизора.
На экране появилось круглолицее, сияющее лицо Уолтера Джилсона.
— Дрю, всё улажено! — радостно воскликнул он. — Джаред Шейн только что позвонил мне и сказал, что его директора согласились зарегистрировать ваш рудник по добыче траниума в качестве дочерней компании «Трансмутации». Нужно отправиться в их офис и подписать соглашение.
— Я сейчас приеду в ваш офис! — с нетерпением воскликнул Дрю.
Когда он вошёл в кабинет Джилсона, пухлый агент хлопнул его по спине в знак поздравления.
— Дрю, вы сделали больше, чем я когда-либо мог мечтать, заставив Джареда Шейна согласиться на это! — воскликнул он. — Я думаю, успех, которого добились вы с мисс Глорией, нисколько не повредил делу.
Дрю радостно озирался по сторонам.
— Где Джо? Я хотел бы сообщить ей хорошие новости.
Уолтер Джилсон покачал головой.
— Мне пришлось её уволить. В последнее время она стала слишком дерзкой, и вчера я застукал её за копанием в моих личных записях. У меня есть подозрение, что Лукас Бардин подкупил её.