В-четвёртых, я набрал ещё 640 наёмных всадников. Так что теперь у меня было 3 000 наёмных всадников и 1 500 конных гвардейцев, так как отряд спартанцев пришлось распустить из-за повального дезертирства его членов.
Впрочем, чтобы не нести бессмысленные расходы всё это время, а также, чтобы уменьшить наёмный контингент в моей армии, мне пришлось распустить большую часть наёмников — 9 000 греческих наёмников, 1 000 неокритянских лучников и 2 000 критянских пращников.
Большинство командиров, я, к слову, сумел привлечь на пожизненную службу к себе — при помощи богатых даров, разумеется. Ну и, наконец, я серьёзным образом укрепил Фермопилы со своей стороны, восстановив разрушенные укрепления.
Итак, я, Птолемей IV. Всего — 29 000 пехотинцев и 4 500 всадников:
Пехота:
18 000
фалангитов;
2 000
гипаспистов;
2 000
пельтастов;
2 000
иллирийцев;
2 000
пеонийцев;
2 000
фракийцев;
2 000
дарданцев.
Кавалерия:
3 000
наёмных всадников;
2 000
конных гвардейцев.
Меньше, чем было чуть ранее и чуть больше, чем было в начале, но не обманывайтесь — это войско, несмотря на кажущееся разнообразие, в действительности было гораздо более однородным, нежели немногим ранее, а главное — оно оказалось немного более дешёвым и казалось немного более лояльным.
Кроме того, так как все эти ребята упражнялись в военном деле всё имевшееся у них время, армия была прекрасно спаяна и дисциплинирована. Хотя, естественно, они были не так закалены в битвах, как ребята Антигона, жившие одной лишь войной с самого июля.
Итак, Антигон III Досон. Всего — 32 000 пехотинцев и 1 600 всадников:
Пехота:
9 000
фалангитов Антигона;
8 000
фалангитов греческих союзников (да, они набрали и обучили свою собственную македонскую фалангу);
8 000
греческих наёмников;
4 000
пельтастов;
2 000
родосских пращников;
1 000
неокритянских лучников;
Кавалерия:
800
всадников греческих союзников;
400
всадников греческих наёмников;
400
всадников Антигона.
Разумеется, теперь, когда вы видите, как всё плохо было у Антигона с войском, вы, я очень на это надеюсь, понимаете, почему на фоне Антигона моя армия — просто образец единообразия.
К слову, не обманывайтесь искусственной конструкцией «греческие союзники» — в действительности речь шла о более чем нескольких десятках полисов (Афины, Коринф, Спарта, Орхомен и многие другие), внёсших свою лепту, что создавало известную проблему с единоначалием, которую Антигону удалось решить только благодаря своему огромному военному авторитету.
Ну и, конечно же, необходимо уточнить, что самой главной заслугой греков было то, что они собрали внушительный флот, сумевший составить конкуренцию моему флоту (не разбить, а составить конкуренцию, то есть, лишить меня полного превосходства на море).
Сделав это, они, по сути, принудили меня к сражению. Вернее, они лишили меня возможности наносить постоянные уколы в тыл врага, вынудив или принять сражение, или ждать исхода морской войны, надеясь на её благоприятный исход (притом совершенно необязательно, что именно это и произойдёт).
Как не трудно догадаться, у греков также были свои, не менее значимые проблемы, из-за которых они также искали скорейшего сражения.
Во-первых, это финансовая проблема, она же самая главная, связанная с трудностью содержания подобной армии и подобного флота в условиях разорения большинства полисов.
Во-вторых, это политическая проблема, связанная уже с тем, что подобные громоздкие союзы, обусловленные конкретной целью, живут, обычно, довольно недолго и вскоре начинают испытывать проблемы с обеспечением политического согласия и базового единства внутри союза.
Таким образом, теперь сражение было неизбежным. В обычной ситуации я бы поступил бы так, как указал выше — наносил бы врагу быстрые уколы по всему морскому побережью при помощи рейдов, чтобы тот просто истёк кровью и проиграл, так и не добравшись до меня.
К сожалению, на этот раз я был лишён этой возможности, а потому мне пришлось принять сражение. Хотя, конечно же, повторюсь снова, сражение — это то, чего вы обычно хотите избежать.
Так же, как обычно вы не хотите драться со своим врагом в смертельной битве на ножах, а хотите проткнуть его горло стрелой или копьём ещё задолго до того, как тот сможет навредить вам.