После февраля 1917 года Сталин приехал из туруханской ссылки в Петроград. Он жил в доме 17а по 10-й Рождественской улице у С. Я. Аллилуева. В просторной квартире ему выделили комнату. Сталин был занят работой в ЦК, редакции «Правды» и в доме появлялся редко.
В квартире на 10-й Рождественской бывал Владимир Ильич Ленин. Когда буржуазная контрреволюция обрушилась на большевистскую партию и Временное правительство отдало приказ об аресте Ленина, из этой квартиры Ильич вместе с Г. Е. Зиновьевым вечером 9 июля 1917 года отправился на Приморский вокзал в Новую Деревню. Оттуда они уехали на станцию Разлив, где скрывались от ищеек Временного правительства в доме сестрорецкого рабочего Н. А. Емельянова, а затем в шалаше на берегу Разлива.
В первом Советском правительстве Сталин стал наркомом по делам национальностей.
В 1918 году окрепла дружба Сталина с Николаем Ивановичем Бухариным. Именно Бухарин передавал 17-летней Надежде Аллилуевой письма от Сталина с предложением руки и сердца. Сталин был старше Надежды на двадцать два года.
В 1918 году Надежда Аллилуева вышла замуж за Сталина. Тогда же, в 1918 году, дочь старого большевика-ленинца была принята в партию. С 1919 года она работала в секретариате В. И. Ленина. Трудилась с утра до позднего вечера, а иногда и ночи напролет просиживала за машинкой, шифровала и расшифровывала телеграммы, поступавшие по прямому проводу. В секретариате ей поручалась самая ответственная работа. Стенографистка Владимира Ильича М. Володичева вспоминала, что Н. С. Аллилуева во всем была точной, исполнительной, аккуратной до самых мелочей: «Владимир Ильич очень ценил Надю и часто, давая какие-либо поручения, за которыми надо было особенно тщательно проследить, говорил:
— Поручите это Аллилуевой, она сделает хорошо».
В годы гражданской войны Надежда Аллилуева была на Царицынском фронте. Позже работала в журнале «Революция и культура». Его выпускала редакция газеты «Правда», там же Н. С. Аллилуева состояла на партийном учете. Редакция журнала «Революция и культура» откомандировала ее на учебу в Промакадемию, где она занималась на отделении искусственного волокна химического факультета.
В 1921 году Надежда Сергеевна родила сына Васю. Став матерью, она, конечно же, нуждалась в особом внимании, чуткой заботе о своем здоровье со стороны мужа. Но она почувствовала, что этих качеств у мужа нет. Он стал холодно относиться к ней, пренебрегал ее мнением. Не было у него духовной близости с женой, общих тем для разговоров.
Яков Джугашвили, живший в семье Сталина, чувствовал холодное отношение отца к Надежде Сергеевне. Когда между супругами возникали споры, он был на стороне Надежды Сергеевны. Яков помогал ей ухаживать за маленьким братом Васей, после школы гулял с ним, играл. Вместе с няней оставался с ребенком, если Надежда Сергеевна уходила по делам. А уже потом садился за уроки.
В школе на Арбате он плохо усваивал русский язык. Это раздражало Сталина. Особенно то, что по русскому Яков без оснований получал хорошие отметки. Сталин был этим недоволен, понимал, каковы «заслуги» сына. Новая учительница русского языка и литературы Лукашевич поставила Якову двойку. Об этом сразу же заговорила вся школа. Испуганный директор упрекал учительницу: «Что вы наделали?» Вскоре ее вызвали в Кремль к Сталину.
— Замечаю, что мой сын по русскому языку занимается не усердно. Он рос в грузинской среде. Благодарю вас, вы требуете от сына прилежного отношения к учебе.
Сталин написал на листке свой телефон и, передавая его, сказал Лукашевич:
— Когда мой сын не будет знать урок, прошу позвонить мне.
В июне 1921 года ЦК РКП (б) по предложению В. И. Ленина решил провести чистку партии, освободиться от тех, кто в годы гражданской войны запятнал высокое звание коммуниста. В связи с этим Владимир Ильич указывал: «Очистить партию надо от мазуриков, от обюрократившихся, от нечестных, от нетвердых коммунистов». В период чистки из партии исключили четверть ее состава.
В один из декабрьских дней 1921 года Надежда Сергеевна Аллилуева пришла в кремлевскую квартиру невероятно расстроенной. Яков впервые видел на ее лице слезы.
— Знаешь, меня исключили из партии, — сказала она по-грузински, утирая лицо.
— За что? — разволновался Яков.
— Якобы я на стороне анархо-синдикалистов.
— Кого, кого?
— Не знаешь? Это — оппортунистическое течение в профсоюзном движении. Я и сама не ведала, что выступаю за передачу профсоюзам орудий труда и средств производства.