Демьян всхлипывает, трет кулачками глаза, размазывая слёзы по щекам.
- Мама! - сердце царапает отчаяние в его голосе. Малыш встает на носочки и вглядывается в толпу. - Ну, где же ты?!
Когда я подхожу, закрывает личико ладошками и ревет в голос. И сразу же резко злость накатывает волной, как цунами. Ребёнок с таким отчаянием плачет посреди оживленного торгового центра! Маленький, беззащитный, потерянный, но никто не подходит, чтобы спросить, в чем дело. Никому не до кого нет дела. Все просто торопятся по своим делам, не обращая внимания на малыша, который путается под ногами.
Присаживаюсь на корточки и осторожно касаюсь худого плечика, чтобы не напугать и без того перепуганного насмерть ребёнка.
- Демьян, привет, - улыбаюсь несмело, затаив дыхание. - Ты помнишь меня?
Малыш отнимает руки от лица, хлопает ресничками, сбрасывая с них крупные капли слез. Хмурится, медленно блуждая взглядом по моему лицу. Но вот в его глазах вспыхивает узнавание и…радость. Губки растягиваются в робкой улыбке.
- Здравствуйте! Да, вы - доктор из больницы. Вы смотрели мою руку, - вытягивает вперед перебинтованную ручку.
- Как она, кстати? Уже лучше?
- Да. Почти не болит. Только когда мама мажет мне мазь, - тяжело, тоскливо вздыхает. Но упрямо вскидывает подбородок, серьёзно и решительно, почти по-взрослому заявляет: - Но я терплю и не плачу. Я же уже почти большой. Скоро в школу пойду.
Хихикаю и, не выдержав, треплю малыша по макушке.
- Ты молодец. Настоящим мужчиной растешь. Правильно, маму надо беречь. Она и без того переживает, что ты упал и поранился.
Демьян опускает голову и смотрит на пол, ковыряя носком сапожка плитку на полу.
- В тот день, когда вы посмотрели ручку, мама перед сном намазала мне мазь. Она думала, что я сплю, но я видел, как она сильно плакала. Я больше не буду падать.
Улыбаюсь, осторожно касаюсь пухлой щечки, боясь, что Демьяну не понравится. Но малыш не отшатывается, наоборот, улыбается и даже перестает шмыгать носом.
- Будешь, малыш. А мама ещё не раз будет из-за тебя плакать. Это жизнь.
- Не хочу, чтобы мама плакала…., - и снова в знакомых серо-голубых глазках блестят слёзы. - Она сейчас, наверно, тоже плачет…
- Потому что ты убежал от неё? - одна слезинка скатывается по щеке мальчика, и я на инстинктах стираю ее подушечкой большого пальца.
Демьян так рьяно качает головой, что я боюсь, она у него закружится.
- Я не убегал от мамы! Я ее очень люблю! Просто я потерялся…отбежал к магазину посмотреть кое-что, а мамы уже нет…
Демьян снова закрывает ладошками личико и горько плачет. Так сильно, что сердце сжимается и сбивается с ритма. У самой глаза предательски влажнеют. Я, конечно, люблю детей, в моей профессии без этого никуда, но не думала, что настолько проникнусь этим малышом…Наверняка это нерастраченный материнский инстинкт так ярко проявляется.
- Мне страшно…Я хочу к маме…
В горле образуется ком, внутренности связываются узлом. На сердце тяжесть, как если бы плакал мой родной сын…
Совершенно забыв, что передо мной чужой ребёнок, да ещё и мой пациент, я обнимаю мальчика. Крепко прижимаю к себе и глажу по голове.
- Не плачь, Демьян, ну, не плачь. Мы обязательно найдем твою маму…
Поднимаюсь на ноги и протягиваю раскрытую ладонь. Затаив дыхание и прикусив губу, наблюдаю, как Демьян хмурится, смотрит то строго мне в глаза, то на мою ладонь.
Сердце колотится навылет.…
Доверится - не доверится…
Мне почему-то остро хочется, чтобы доверился…
- Мама говорила мне, что нельзя никуда ходить с незнакомыми, - неуверенно бормочет, перетаптываясь на месте. - Но я вас знаю…И вы не похожи на злую тетю, которая может меня украсть…
Прыскаю в кулак, поражаясь размышлениям малыша. И продолжаю с трепетом ждать его реакции, держа подрагивающую ладонь раскрытой.
Демьян неуверенно, как весенний росток к солнцу, тянется к моей руке. Осторожно касается кончиков пальцев, а у меня внутри как будто звезда взрывается и озаряет все вокруг изнутри своим теплом и светом.
Малыш улыбается и уже уверенно вкладывает ладошку и сжимает мои пальцы.
- Сейчас мы пойдем с тобой к администрации и попросим объявить, что ты ждешь маму у фонтанов. Хорошо?
- Договорились, - серьёзно буркает Демьян, вышагивая рядом.
Я объясняю администратору ситуацию и сообщаю ей данные малыша. Она оказывается понимающей и сразу же зачитывает объявление.
Подвожу малыша к фонтанам и помогаю сесть рядом с собой. Его серо-голубые глазки вглядываются в мои до мурашек на спине. Бровки хмурятся, а четко очерченные губки поджимаются. Он серьёзен, строг, но в глазах отплясывают маленькие чертики.