Магистр попытался улыбнуться. И не смог.
— Мне не впервой. Просто... нужно время.
Джарид подумал, чем бы можно его утешить, но не нашел подходящих слов. Еще с минуту маги безмолвно смотрели на полыхающий труп, потом Баден взял чужеземное оружие, и они вместе тронулись в обратный путь под мерный шум прибоя.
Идя вслед за Баденом в сторону поляны, спотыкаясь и едва держась на ногах от усталости, Джарид увидел, что остальные уже ждут их. Пламя, вспыхнувшее во время битвы, догорело. Тело Ньялля все еще лежало на месте. К великому облегчению Джа-рида, Элайна была невредима, впрочем, как и Транн. Раны на лбу Урсель они уже вылечили. Элайна подбежала к нему, но Баден остановил ее:
— Сначала вылечи ему раны, а потом уже тормоши. Он, конечно, молод, но не настолько же.
Тут же приблизился Транн. Урсель осталась на месте, охраняя пленных.
— Ты ранен? — беспокойно спросил Транн.
Джарид кивнул и показал на спину:
— Птица. Она убила бы меня, если б не Баден.
Магистр не расслышал: взгляд его был прикован к пленным.
— Они что-нибудь сказали?
Транн покачал головой:
— Пока нет. — Он с усмешкой оглянулся через плечо. — Оба они были ранены, а оружие мы уничтожили. Надо было видеть, как они смотрели, когда мы их вылечили.
— А где третий?
Усмешка исчезла с лица Транна.
— Я не смог обезвредить его и был вынужден убить.
— А птицы?
— Принадлежащие им убиты, а наши — вылечены.
— Молодцы, — улыбнулся Баден. И он подошел к Урсель.
Элайна и Транн несколько минут работали молча, осторожно положив ладони на плечо и спину Джа-рида, пока боль не сменила лишь глухая пульсация, которая, как знал Джарид, должна была пройти через несколько дней. Он согнул руку и понял, что способность двигаться почти полностью восстановлена.
— Ты потерял много крови, — сказал Транн, кладя ему руку на здоровое плечо. — Потерпи денек-другой. — Маг широко улыбнулся: — Я рад, что с тобой все в порядке, Джарид.
Джарид улыбнулся в ответ:
— Спасибо тебе, Транн. За все.
Транн сжал его плечо и ушел к Бадену и Урсель, оставив Джарида и Элайну одних.
— Я тоже рада, что ты цел, — тихо сказала Элайна, целуя его в щеку. Я беспокоилась.
Джарид улыбнулся:
— Хорошо.
Он попытался поцеловать ее, но она лишь куснула его губу.
— Полагаю, тебе следовало сказать, что ты тоже беспокоился!
Он снова попробовал ее поцеловать, и на этот раз она сдалась.
— Так и было, — сказал он серьезно. — В большей степени, чем ты можешь себе представить. — Он крепко обнял ее и некоторое время не выпускал — пока не вернулись Фелан и Кальба.
Магистр долго молчал. Он и его огромный волк бродили среди живых и на минуту остановились, чтобы разглядеть пленных, один из которых безуспешно попытался выдержать ледяной взгляд духа. Фелан холодно улыбнулся, когда тот наконец отвернулся, и пошел дальше, пока не увидел тело Ньялля и сидящую прямо над ним светлую сову.
— Я скорблю о вашем друге. И о твоей птице, Баден. Мне знакома эта боль. — Сложные чувства отразились на лице духа. — Тот, кого вы называете Сартолом, сильнее, чем мы полагали, и цена этого просчета — ваши потери. Фелан словно извинялся.
— Ты не первый недооценил его, Магистр, — сказал Баден. — Наша ошибка обошлась дороже, чем твоя.
Фелан кивнул:
— Может быть. Но сегодня вы искупили ее. — Он оглянулся на пленных: Остальные мертвы?
— Да.
Дух кивнул косматой головой:
— Хорошо. Но будьте осторожны, не потеряйте бдительности в очередной раз! Эта угроза позади, но другие ждут вас. Вы были правы, когда сказали, что те, кто послал этих людей, пошлют и других. Я в этом уверен.
— Второй раз они не застигнут нас врасплох, Магистр. По крайней мере пока мы впятером служим Тобин-Серу.
Волчий Магистр снова улыбнулся:
— Рад слышать это. Хотите вернуться в Амарид?
Баден чуть наклонил голову набок:
— А это возможно, учитывая, что с вами Сартол?
— Да уж, с ним непросто. Но сейчас мы в курсе, и потом, он еще недавно стал Неприкаянным. Терон некоторое время сможет держать его в узде. По крайней мере сегодня, если вы все еще хотите, чтобы вас переправили в Великий Зал.
— Конечно. И наших пленников. Но сначала хотелось бы соорудить костер для Ньялля.
— Очень хорошо. Но поторопитесь: скоро рассвет.
Джарида оставили приглядывать за пленными, и остальные маги принялись строить погребальный костер. Чужеземцы молчали; Джарид тоже ничего им не говорил, хоть и разглядывал их с нескрываемым любопытством. Они оба были среднего телосложения. Один — черноволосый, с короткой бородой, другой гладко выбритый блондин. Бородатый сидел неподвижно, погрузившись в собственные мысли, но другой, не намного старше Джарида, наблюдал за магами со смесью ужаса и интереса. Он то и дело посматривал на Джарида и Ишаллу, сидящую у него на плече, но всякий раз быстро отводил глаза.
Когда костер был готов, Баден и Транн положили на него тело Ньялля, и все пятеро магов встали рядом.
— Деревом и огнем, дарами Тобина и Леоры, — провозгласил Баден, — мы освобождаем дух Ньялля, Сына Амарида. Откройте ему свои объятия, Арик и Дуклея, и даруйте ему покой.
Чужеземцев тоже привели, чтобы не выпускать их из виду, и тут бородатый расхохотался.
— Да уж, откройте свои объятия, — сказал он со странным акцентом, откройте широко, чтобы Сыны Лона могли послать... — И внезапный пинок в живот, полученный от Транна, заставил его умолкнуть и согнуться пополам.
— В следующий раз заговоришь на суде, а пока что заткнись! — прошипел маг.
В ответ пленник сплюнул на землю у ног Транна, и удар в поясницу бросил его на колени.
Маги зажгли костер и несколько минут смотрели, как огонь пожирает тело Ньялля. Потом Баден обратился к стоящему рядом Фелану:
— Мы готовы. Оружие тоже можно отправить?
— Да.
Баден поклонился Фелану в пояс; остальные маги сделали то же самое.
— Спасибо, Волчий Магистр. Народ Тобин-Сера обязан тебе и всем Неприкаянным.
Фелан склонил голову:
— Мы все еще служим стране. Расскажи об этом народу.
— Хорошо.
Фелан закрыл глаза и приготовился. Потом он вдруг прервал процедуру:
— Баден, а кто был вашим посредником?
— Магистр— Сонель. Она рассказала, что встречалась с тобой. Только она знала это место.
Фелан кивнул:
— Я помню ее. Она даже в юности была доброй и сильной.
— Да.
— Передай, что я все еще вспоминаю наш разговор и всегда буду рад новой встрече.
— Конечно.
Серебристый дух снова закрыл глаза, и огромный волк сделал то же. Джарид взял Элайну за руку и через мгновение ощутил, как его окутывает знакомый холодный ветер.
Глава 23
Джарид ожидал, что все понемногу успокоится, маги, конечно, будут скорбеть по Джессамин, Передуру и Ньяллю и тихо радоваться, что хотя бы одна из бед миновала. И он был уверен, что доброе имя Ордена восстановится и народ Амарида и Тобин— Сера будет счастлив. Но ничто не могло быть дальше от того, что он увидел по возвращении.
Вести о том, что случилось на Отроге Фелана, распространились быстрее лесного пожара и достигли каждого уголка огромного города, повергая население в панику. Всем мерещились захватчики, тысячами хлынувшие в город и его окрестности. Вскоре после того, как маги вернулись с битвы, к Великому Залу стеклись тысячи: их привлек слух о пленниках, содержащихся в подвалах. Большинство пришло просто из любопытства, но некоторые, которых было не так уж мало, движимые гневом и страхом, требовали вьщать им заключенных для немедленной расправы. Радомил сказал Джариду, что все это походило на ту ситуацию, когда в город привели арестованных Баде-на, Транна и Орриса. Только в тот раз большинство народа было против насилия, а сейчас даже самые мирные не слишком огорчились бы, если бы пленных растерзали прямо на улице. Зачинщикам быстро удалось раззадорить толпу, и даже просьбы и угрозы магов и офицеров стражи не смогли успокоить народ. Весь день и всю ночь народ прибывал; до насилия, к счастью, дело не дошло, но было весьма близко к этому.