— Вроде того…
Оглядывая комнату, я понимала, что она права. Подвешенная в странном сне, я до сих пор видела мир сквозь неестественную пелену. Чтобы хоть как-то сцепиться с реальностью, последовала примеру соседки и принялась разбирать свои вещи.
Ева оказалась лёгкой на общение, слова продолжали вытекать из неё потоком ненавязчивых вопросов и коротких рассказов. Я узнала, что она тоже первокурсница, только куда более осведомлённая в вопросах магии: Еву инициировали в пять лет, её мать училась в Академии и много рассказывала ей о том, как здесь всё устроено. Мы проболтали до самого вечера.
Когда все вещи оказались на своих местах, комната приобрела более ухоженный вид, а я смогла принять душ после долгой дороги, мы отправились на ужин.
Я представляла столовую похожей на школьную, но было бы глупо ожидать этого от бывшего дворянского поместья. «Столовой» ведьмы называли большой светлый зал с парой десятков круглых столов, застеленных белыми скатертями, украшенными свечами и живыми цветами. Только три стола с левой стороны были укрыты свежими зелёными скатертями. Ева предположила, что это места преподавательского состава. С потолка спускались целые тонны растений — пушистых бело-зелёных цветов, наполнявших зал свежим ароматом. Их было настолько много, что самого потолка я не разглядела. Панорамные французские окна и двери выходили в вечерний сад, из которого чудом не летели комары.
Вдоль правой стены, всё так же традиционно застеленный белой скатертью, стоял длинный стол с огромным количеством блюд. Аромат еды смешивался с ночным воздухом и запахом цветов, создавая такой сильный вихрь, что голова закружилась. Печёные овощи, поджаристые куриные ножки, свиные отбивные, золотистая картошка, рассыпчатая перловка, пушистые шоколадные кексы, йогурты в креманках, хрустящие тосты, спелые яблоки и виноград… Здесь было всё, что душе угодно.
— Мы точно в академической столовой? — Я засмеялась, вспоминая школьный ассортимент, и Ева поддержала меня. — Сколько же тут поваров, чтобы это всё наготовить?
— Поваров нет, но есть целая армия домовых. — Соседка по комнате взяла чистый белый поднос, белую тарелку и принялась накладывать то, что смотрело на неё с наибольшим аппетитом. Я наклонила голову, думая, что мне послышалось.
— Домовые существуют?
— Конечно! У вас дома нет домового?
— Бабушка говорит, что есть… Но это как-то… — Я пыталась подобрать слова. — Пока что это всё для меня звучит дико.
— А-а-а, — протянула Ева, под разными углами разглядывая креманку с каким-то заливным десертом, — ты же не инициированная. Ты его просто не видела, милая! У всех дома живёт домовой, ну только если это не совсем затхлое местечко. Если с ним подружиться, он ещё и не такой ужин сварганит.
Мои мысли скакунами рисовали бабушкину кухню, в которой я когда-нибудь смогу увидеть настоящего домового и спросить с него за все украденные носки, пульты и шумовки.
— А сейчас тут есть домовые? — Заговорщическим шёпотом, чтобы не показаться остальным ведьмам у стола сумасшедшей, я наклонилась к уху Евы. На нём блестела серебряная каффа с вереницей цепочек от хряща до мочки.
— Нет. — На всякий случай девушка ещё раз прошлась глазами по залу.
Голодный кит в желудке орал такую истошную песню, что я хотела съесть всё. Когда на моём подносе не осталось места для еды, мы стали оглядываться в поисках столика — за некоторыми уже сидели студенты, но даже половина стульев оказалась не занята. Руса и Миры я не заметила, а больше никого мы не знали, так что заняли свободный столик у окна. Здесь всё было накрыто к ужину: сверкающее столовое серебро, белые салфетки, графины и бутылки с жидкостями разных цветов. Как только мы переставили еду на стол с подносов, те вдруг взлетели и бодро пропорхали на своё место. Я так и застыла на минуту, глядя на это зрелище, пока Ева не растолкала меня.
Засовывая в рот кусок курицы в специях, я оглядывала ведьм в зале. Пустые подносы периодически отправлялись в самостоятельное плавание и складывались в ровную стопку у выхода. Присутствующие выглядели совершенно обычными молодыми девушками и парнями, разве что последних было значительно меньше. Здесь были студенты разных национальностей, чему я не удивилась — всё-таки Лемниската собирала под своей крышей всю страну, а Россия была невероятно яркой на лица. Я даже увидела двух девушек в национальных нарядах какого-то из северных народов.
Ева придвинула к себе пузатый сверкающий бокал и бутылку из темного стекла с витиеватыми буквами на этикетке. Чпокнула полуприкрытой пробкой и пролила алую жидкость по стенкам.