– Не беспокойся, Эрик, я намерена подписать договор. Мы все понимаем вашу ситуацию и не хотим вас здесь задерживать. Мы желаем Колину лучшего.
– Мы с Люси это знаем.
– Но, дорогая… – начала Джинни.
Решив, что пора вмешаться, Флинн вошел в комнату:
– Простите. Мне нужно было сделать несколько важных звонков.
Аделаида открыла рот, но он не дал ей и слова вставить:
– Мисс Рамси, у меня создается впечатление, что вам не по душе перспектива провести еще два года в Лорна-Лиз.
– Прошу, называйте меня Эдди, – сказала она ему, наверное, в шестой раз за день. – Вы передумали насчет этого условия?
– Нет.
Ее лицо помрачнело.
– Очевидно, предложения весьма щедрого жалованья оказалось недостаточно, чтобы вы передумали?
– О, я…
Она попыталась улыбнуться, но у нее получилась мрачная гримаса.
– Поэтому я поразмыслил над тем, какие другие бонусы могли бы показаться вам столь заманчивыми, что вы не задумываясь подписали бы договор.
Она посмотрела на соседей, открыла рот и тут же его закрыла.
– Я хочу, чтобы вы поняли, что вы здесь не в заточении. Вам вовсе не обязательно проводить все эти семьсот тридцать дней на ферме.
Ее лицо вытянулось.
– Вы будете иметь право на четыре недели ежегодного оплачиваемого отпуска. Кроме того, я оплачу вам авиаперелет бизнес-классом в любую точку земного шара. Разумеется, в оба конца. Если вы согласитесь продолжать на меня работать по истечении двух лет, эти бонусы продолжат действовать. Ну, что скажете?
Ее глаза расширились, и он заметил, что они удивительного янтарного оттенка с медными крапинками вокруг зрачка. Глядя в них, он на мгновение перестал слышать, о чем говорят Фрэнк, Джинни и Эрик.
Эдди рассмеялась и хлопнула в ладоши, и чары рассеялись.
– Где я должна поставить подпись? Мистер Мейдер, вы меня убедили.
– Флинн, – сказал он. – Зовите меня Флинн.
– У меня есть к вам еще одно предложение.
– Какое?
– В этом месяце я еду в командировку в Мюнхен.
– Если я не ошибаюсь, это в Германии.
– Да, и я буду вынужден отправиться туда раньше, чем планировалось изначально. Я обещал своей личной помощнице, что дам ей месячный отпуск с середины декабря. Вы не хотели бы поехать со мной в Мюнхен и побыть три-четыре недели моей помощницей?
Ее лицо вытянулось. Он видел, что она хочет сказать «да».
– Почему вы предлагаете это мне? Я никогда раньше не работала ни личной помощницей, ни даже секретарем – Вы вели финансовую отчетность фермы. Ваша система документации в полном порядке. Не сомневаюсь, что вы обладаете необходимыми навыками.
– Германия, – вздохнула Джинни. – Как интересно.
Закусив губу, Эдди посмотрела на него сквозь полуприкрытые веки.
– Полагаю, я буду нужна вам двадцать четыре часа в сутки.
– Ошибаетесь. У вас будет много времени для осмотра достопримечательностей.
Почему она не может просто сказать «да»? Или она не привыкла ловить удачу за хвост? Он знает по меньшей мере пять человек, которые с радостью уцепились бы за его предложение.
– У меня есть скрытый мотив, – признался он. – Я хочу узнать как можно больше о программе по разведению крупного рогатого скота в Лорна-Лиз. Это означает, что в течение следующих двух лет я буду проводить здесь много времени. Когда я войду в курс дела, я буду знать, какие изменения следует внести.
– Изменения? – нахмурилась она.
– Да. Я буду знать, куда следует вложить дополнительные средства и где увеличить производство, – пояснил он. – И поскольку мы будем вместе работать, нам нужно узнать друг друга, и чем скорее, тем лучше.
Эдди посмотрела на него так, словно увидела его впервые:
– Вы действительно хотите получить практические знания в Лорна-Лиз?
Впервые попав на эту ферму, он ощутил душевное спокойствие. Возможно, он сам здесь поселится.
– Да.
– Хорошо. Тогда давайте перейдем от разговоров к делу.
Его это устраивало. Дописав пункт, касающийся бонусов Эдди, он поставил внизу свою подпись и передал документ остальным. Эрик подписал документ первым. После него это сделали Фрэнк и Джинни, затем Джинни наконец протянула ручку Эдди. Та взяла ее, обвела взглядом комнату, после чего поставила свою подпись.
Дело сделано.
Эрик надел шляпу.
– Пойду сообщу хорошие новости Люси. Мы планируем уехать сразу после Рождества.
Фрэнк и Эдди кивнули.
Джинни потрепала Эдди по руке:
– Нам тоже пора. Увидимся позже, дорогая. Приходи к нам на ужин.
– Хорошо, спасибо.
Когда Эрик и пожилая пара ушли, Флинн увидел, как плечи Эдди опустились. Только бы она не расплакалась снова!