— Ох ты ж, горемыка, — сказал Игорь и опустился на корточки, чтобы помочь ребенку.
В этот момент запиликал его телефон, и он вынужден был перевести звонок на громкую связь, дабы продолжить бороться с застежкой. Из трубки раздался бодрый мужской голос:
— Здоров, сосед. Игорех, сегодня никуда не собираешься?
— Привет. Да вроде нет. А что?
— Да просто хотел предупредить, чтобы сидел дома. Далеко все- равно не уедешь. На мосту три машины собралось. Видимость нулевая. Даже противотуманки не помогают. Хотел в город выскочить. Куда там?! Пришлось рулить обратно.
— Хм... Мальчишки у меня. Алина должна за ними подъехать.
— Звони ей, пусть оставляет пацанов до утра. Не хватало еще и с малыми убиться.
— Ладно, понял. Спасибо.
Под аккомпанемент гудков мужчина справился наконец-то с заевшим замком, и довольный ребенок умчался мыть руки вслед за братом.
— Ну что ж, Мила, кажется, вам все же придется задержаться.
— Нет-нет. Я поеду очень осторожно.
— Дома дети ждут? — спросил Игорь.
— Нет, но...
— Муж? Парень?
— Нет.
— Родители волнуются?
— Нет, я живу одна.
— Собака голодная? — продолжал выпытывать мужчина, Мила отрицательно покачала головой. — Кот? Рыбки? Может, тараканы?
— Издеваетесь? — нахмурилась девушка и сложила руки на груди.
— Немного. Просто не вижу смысла рисковать. К утру снегопад закончится, дорогу расчистят, и можно будет спокойно ехать.
— Как я останусь у вас? Это неудобно... — принялась возражать Мила, но мужчина проигнорировал ее слова.
— Раздевайтесь. А я пока позвоню сестре. В конце концов, не можете же вы меня бросить на растерзание этим двум спиногрызам?!
Мила тяжело вздохнула и принялась расстегивать пальто. Уже разговаривая по телефону, Игорь помог девушке раздеться и аккуратно разместить одежду на вешалке, после чего жестом пригласил ее пройти в гостиную вслед за ним. Чтобы не чувствовать себя неловко в ожидании окончания разговора, Мила тоже решила сделать звонок — успокоить подругу, которая, наверняка, переживает. Пять пропущенных подтвердили ее опасения. Девушка нажала на вызов и практически в ту же секунду услышала умоляющее:
— Скажи, что получилось.
— Получилось, Кать. Можешь выдохнуть. Подарок вручила.
На том конце послышалось радостное «уиии».
— Я твоя должница, спасибо-спасибо-спасибо! — голосила подруга. — Сама куда пропала? Ой, мне пора. Шеф зовет.
— Давай. Завтра расскажу, — сказала Мила и нажала «отбой».
Боря и Аркаша забежали в комнату и принялись гоняться друг за другом. Крики при этом стояли такие, что хотелось закрыть уши. С улыбкой Мила прервала их игру:
— А мне ванную покажете?
— Да! — хором ответили мальчики и ринулись в коридор, призывая следовать за ними.
Оказавшись в ванной, девушка долго смотрела на свое отражение. Все оказалось не так уж плохо: вечерний макияж вполне устоял. Жаль, этого нельзя было сказать о прическе, шапка окончательно убила даже намек на прежнюю укладку. Вымыв руки и кое-как пригладив растрепанные волосы, Мила поспешила обратно.
Просторная комната соединяла в себе кухню и гостиную. За большим овальным столом дети уже вовсю уплетали пиццу. Их дядя в это время разливал кипяток по чашкам.
— Мила, присоединяйтесь. Сейчас попробуете мой фирменный смородиновый чай.
Девушка села за стол, и перед ней тут же оказался ароматный напиток.
— Это не Мила, а Снегулочка, — возразил Боря (идентифицировать ребят по произношению и правда оказалось легко) . — Мила — это божья коловка.
— Снегурочка бы растаяла от чая, — со знанием дела объяснил брату Аркаша. — А это подружка дяди Игоря.
Девушка невольно смутилась от такой детской непосредственности. Мужчина лишь рассмеялся и, дабы отвлечь племянников, включил телевизор. На детском канале как раз шел «Лунтик».
— Получилось убедить маму малышей оставить их у вас на ночь? — поинтересовалась Мила.
— С трудом. Моя сестра — мать-наседка. Кудахчет над мальчишками безмерно. Никому не доверят детей кроме мужа и суперповеренной няни. Ну и мне, в ооочень крайнем случае.
— Поэтому вы так торопились сегодня?
— Да, там какой-то форс-мажор с няней возник, а у Алины важный прием, который нельзя было пропустить. Поставила меня в неудобное положение. От самого себя тошно. Устроил вам там суету.
— Да нет, все нормально. Только вот с подарком вышла оказия.
Подарок, к слову, лежал рядом, на столешнице барной стойки.
— Не хотите узнать, что там? — игриво поинтересовалась девушка.
— Ммм. Так ведь я экстрасенс, — сказал Игорь, поднимаясь из-за стола и направляясь к барной стойке. — Хотите фокус?