— Ты… ты… самое ужасное, что произошло со мной… — продолжает он. — Я никак не могу понять одного: мы же только вчера приехали и решили начать всё заново, а уже сегодня ты едешь на свидание к другому?! Серьёзно? Чёрт бы тебя побрал, Анастейша Стил!
— Ты следил за мной? — шепотом произношу я, не в силах сказать что-то другое. Да и что говорить? Оправдываться? Ведь всё, что говорит Грей — правда. Я всё разрушила.
Минуту он молчит, как я догадываюсь, считая до десяти, прикрыв глаза. А когда открывает их — я инстинктивно отхожу назад. В них ярость и сумасшествие. И я понимаю, что боюсь его. Впервые боюсь за всё время нашего знакомства. Хочется бежать отсюда, бежать подальше от Эскалы. Моя внутренняя богиня свернулась калачиком в углу и дрожит от страха.
Вдруг Кристиан молниеносно оказывается рядом, берёт меня за плечи и начинает судорожно трясти.
— Ты спрашиваешь, следил ли я за тобой? Да, я следил, как только ты перестала отвечать на звонки! Ведь мне не насрать на тебя, Ана! Ты это понимаешь?! Я думал, с тобой что-то случилось. Думал, что ты в опасности. Но нет! Как оказалось, ты просто развлекаешься с этим ублюдком! Не стыдно спрашивать, следил ли я за тобой? Потому что я уже сто раз пожалел, что вообще привёз тебя сюда.
— Кристиан, — единственное, что я могу выдавить из себя, пока он трясёт меня. Мне больно. Я еле стою. Попытки вырваться настолько тщетны, что только попусту тратят силы. Грей намного сильнее меня. Я не могу этого выносить.
— Знаешь, как низко ты опустилась в моих глазах! Знаешь?!
— Мне больно, хватит! — я пытаюсь как можно громче кричать, но он меня не слышит. Пребывает в состоянии аффекта. — Пожалуйста, перестань!
— Я не хочу тебя больше видеть. Ты не достойна того, что я хотел тебе дать!
Наконец, хватка его рук ослабевает.
— Отпусти меня, мне больно! — я вырываюсь и отталкиваю его. — Что? Что я сделала? Это была дружеская встреча!
— Дружеская, говоришь? — голос спокоен, а это ещё хуже. — Я всё видел, Ана. Хватит врать хотя бы сейчас! Ты завралась, детка.
— Да это, по сравнению с тем, что сделал ты… — голос срывается, слёзы хлещут из глаз. Я не замечаю, как перехожу на крик. Даже на какой-то неадекватный визг. Всё, что тревожило меня, всё, что таилось внутри — этот груз — всё выходит наружу. История с Кейт… больница, авария, измена. Чёрт! Я уже не могу сдержаться. — А трахаться с Кейт, пока я была в коме, врать Элиоту, твоему брату, всем вокруг… Это ты не хочешь вспомнить, милый мой Кристиан?! Ты знаешь, насколько мне было плохо? Как сильно я страдала? Нет! Не знаешь! Ты не способен понять. Только и можешь тешить своё самолюбие тем, что больше всех пострадал ты. Жертва, чёрт тебя побери! Чего же тебе не хватало? Ты же любил меня. Так сильно, как никого до этого, — я рыдаю и не могу остановиться. — Любовь к Кейт оказалась сильнее, да? Отвечай! Сильнее, чем ко мне? — я набрасываюсь на него с кулакам, но Грей моментально перехватывает мои запястья и держит, пока я заливаюсь слезами, пытаясь высвободиться и ударить его. В его глазах злость смешалась с ужасом. — Отвечай же, ты, грязный мерзавец!
— Хватит! — не знаю, что происходит раньше: звук удара доносится до моих ушей, или вкус крови наполняет рот. Острая боль — она сбивает с толку, и на несколько секунд кажется, что я под действием сильного наркотика.
Чуть отшатываюсь от него, но удерживаю равновесие. Всё происходит как во сне. Медленно. Нереально. Подношу руку к лицу и дотрагиваюсь до тёплого носа. Кровь. Вот откуда это влажное тепло. Нос словно онемел, и я не могу им подвигать.
Поднимаю голову и встречаюсь с его глазами. Кристиан в ужасе.
— Ана, я… прости. Сам не понимаю, как это вышло, — он хочет меня обнять, но я выставляю руки вперёд и ретируюсь на безопасное расстояние.
— Нет, Кристиан… — не узнаю свой голос. Что за безумный шёпот, наполненный болью? — Это ты! Ты — самое худшее, что произошло со мной. Ты этого хотел? — указываю рукой на нос, из которого хлещет кровь.
— Прости, Ана. Мне так жаль, — он бросается ко мне и падает на колени. В другой ситуации увиденное повергло бы меня в шок или даже ужас, но сейчас… Мне всё равно. Он меня ударил. Не так, как в красной комнате. Не тогда, когда я умоляю его об этом. Просто… ударил. Как тысячи мужчин-подонков бьют своих женщин. — Я никогда бы такого не сделал. Не знаю, что со мной, — он опускает голову вниз и говорит очень тихо, почти шепотом. — Твою же мать…
Слёзы, до сих пор стекающие по моим щекам, смешиваются с кровью. Я стою и не могу пошевелиться. Что делать?..
В голове зарождается единственная правильная, на данный момент, мысль — уйти.
— Прощай, Кристиан. Не ходи за мной, — выдавливаю я из себя, он не двигается. Всё так же стоит на коленях.
Я мгновенно разворачиваюсь, одним лишь чудом удержавшись на ногах, ибо голова кружится, и направляюсь в холл. Оказавшись там, нажимаю кнопку вызова лифта. Куда я пойду и что буду делать? Не знаю. По-крайней мере сейчас я хочу всё обдумать. Слава Богу, что Грей не пошёл за мной.
— Анастейша, что с вами? Вам помочь? — оборачиваюсь на голос Тейлора.
Он стоит на расстоянии нескольких метров и совершенно растерян. Да уж, не каждый день увидишь избитую подружку своего босса.
— Нет, Тейлор, всё нормально.
— Вот, возьмите, — он протягивает мне платок.
— Спасибо, — прикладываю платок к кровоточащему носу.
Хочу быстрее оказаться вне зоны владений Грея. Лифт, словно поддавшись на уговоры, оказывается на моём этаже спустя пару секунд.
— Вам точно не нужна помощь? Может, вас подвезти? — спрашивает Тейлор, но я уже его не слушаю.
Створки лифта закрываются, а охранник так и остается стоять на месте и растерянно смотреть мне в глаза.
========== Глава 7 ==========
Я смотрю на мелькающие за окном дома затуманенными от слёз глазами. Странное ощущение: как будто только что проснулась, но сон был долгим и красочным, как явь. Поэтому теперь жизнь смешалась со сном.
Совсем не замечаю, как доезжаю домой. Точнее, до того места, которое не так давно называла домом, но думала, что не вернусь сюда. Ещё одна жестокая шутка жизни.
— Выходить будете?! — почти кричит таксист.
Я дёргаюсь и возвращаюсь в этот мир. Видимо, он уже повторил раза три, не меньше, если судить по разгневанному лицу водителя. Я расплачиваюсь и иду к двери.
Этот район по сравнению с тем, где находится Эскала, очень спокойный. Да и вообще: там бесконечное множество небоскрёбов, а здесь в большинстве своём частные дома. И мне это нравится. Когда я была маленькой, я, мама и Рей жили в спальном районе. Наш фисташкового цвета дом находился рядом с гаражами, поэтому я и соседский мальчик проводили там большую часть времени. В квартирах этого нет. Так же, как нет мягкой травы на улице, террасы со столиком и креслом-качалкой, качелей в саду и бассейна.
Пытаюсь найти в сумке ключи. Руки судорожно дрожат, и я не могу ничего нащупать. Успокойся, Ана. Просто достань эти чёртовы ключи.
Я делаю глубокий вдох, затем выдох. Снова роюсь в сумке и, наконец, отыскиваю их. Как только массивная дубовая дверь открывается, я сразу чувствую знакомый запах: лаковое покрытие и остатки ароматизированной свечи.
Почему этот дом напоминает мне о Кейт? Каждый раз, переступая порог, сразу вспоминаю о ней. Оттого ли это, что последний раз в своей жизни я видела её именно здесь? Или слишком много думала о бывшей лучшей подруге и Пятьдесят в мрачной спальне этого дома?
Как же ужасно звучит «бывшая лучшая подруга». Не помню, сколько прошло времени с момента, когда я начала её так называть. Кажется, что целая вечность. Но на деле всегда два месяца.