Клод
Теперь всего наполовину:
Мне виден нос ее, и пятка мне видна.
Жак
Тогда я отойду.
Клод
Где хоть обломок угля?
Еще вчера везде валялся их мильон…
Жак
Ах, что за бедра, Клод! Я не видал округлей.
Клод
Отклейся от окна! Ты, кажется, влюблен?
Жак
Смотри, чтоб и с тобой не приключилось то же…
Клод
Ну, это брось! Во мне бесстрастная душа,
И я на этот счет вне подозрений… Боже,
Действительно, она чертовски хороша!
Жак
А я что говорил?
(Опять становится у окна.)
Клод
Жак, убирайся к черту!
Ты снова мне окно загородил спиной!
Жак
Сейчас, минуточку!
Клод
Он пробкою притертой
Пристал к окну! Минуты ни одной
Терять нельзя! Нельзя! (В сторону. )
Нет, это нестерпимо.
Тут надобно схитрить. (Кричит. )
Ах, милый Жак! Ура!
Жак
Что?
Клод
Вовсе позабыл! В проулке Пилигрима
Есть магазин картин. Так там еще вчера
С витрины продана моя «Корзинка лилий».
Беги скорей туда и, не щадя усилий,
Где хочешь разыщи мадам Ивонн Флери,
А если спит она, то с простыни сдери
И требуй от нее немедленно уплаты.
Там франков восемьсот. И через полчаса
Чтоб ты вернулся.
Жак
Клод! Да мы опять богаты!
Клод
Чтоб было здесь вино, и сыр, и колбаса!
Жак
Бегу!
Клод
Но не забудь и хлеб купить в пекарне!
Жак
Лечу! (Убегает. )
Клод
(один)
Нет, кто бы мог соврать еще шикарней?
Как пуля выскочил и принял всё всерьез.
Теперь — за кисть! Ура — моя мадонна в ванной!
Здесь шкафчик… Здесь трюмо…
А здесь халат багряный…
Воображаю я, что будет за курьез,
Когда свирепый Жак потребует уплаты
И поскандалит там со старою каргой!
Но будут у меня потом бока намяты…
(Замечает входящего Таржи.)
Спровадил одного, так тащится другой!
Таржи входит, опираясь на палку. На руках у него кошка.
Таржи
Я трижды к вам стучал, но не было ответа.
Но, к счастью, у меня всегда с собой ключи.
На лестнице сквозняк… Ей так опасно это…
Представьте, ишиас нашли у ней врачи.
Клод
Что? Ишиас? Врачи? Вы не туда попали.
Профессор Кру живет на первом этаже.
Ошиблись вы, месье.
Таржи
Ошибся? Я? Едва ли!
Я проживаю здесь лет пятьдесят уже.
Клод
Возможно, но лицо мне ваше незнакомо.
Таржи
Спешу представиться: Таржи, владелец дома.
Клод
Ах, вы — месье Таржи? Месье, как счастлив я!
Садитесь вот сюда! (В сторону. )
И принесло же черта!
Позвольте… (Передает подушку. )
Ишиас — он требует комфорта…
Таржи
Ах, я вполне здоров, но спутница моя,
Увы, совсем больна… Ей подложить бы надо
Подушку… Отдохни, усни, Шахеразада!
Клод
Так это ишиас у вашей кошки?
Таржи
Да.
Клод
Но в этом же, месье, виновны вы отчасти!
Вы потакаете кошачьей глупой страсти
Скакать по лестницам! Там сквозняки всегда.
Таржи
Позвольте! Но, месье — насиловать природу
Непозволительно! Я не видал отроду,
чтоб кошек где-нибудь держали взаперти!
Клод
Помилуйте месье! Мой друг, маркиз Пати,
По кошкам в Гамбурге брал мировые призы
И утверждал всегда в своих трактатах он,
Что лестницы, дворы, и крыши, и карнизы
Для кошек и котов — недопустимый тон!
Таржи
Месье Фрапье, меня волнуют эти темы!
Когда вы сведущи, так помогите мне!
Клод
Я в этой области осведомлен вполне!
Для кошек главное — опасность эмфиземы.
Таржи
Не может быть!
Клод
Да, да! Бывало, в марте кот
В именье у Пати орать затеет ночью —
Маркиз ему тотчас завязывает рот!
Таржи
Не может быть!
Клод
Да, да! Я видел сам воочью!
Таржи
Но тут, месье, один существенный вопрос:
Как будет кот дышать?
Клод
Он дышит через нос!
У кошек этот крик — источник всех болезней,
И рот завязанный для них же и полезней!
Таржи
Я обязательно поговорю с врачом.
Клод
Нет, Боже сохрани! Врач вовсе ни при чем!
Врачу невыгодны новейшие методы:
Врач мог бы исцелить и за один визит,
Дав правильный совет. Но это ведь грозит
Тем, что теряет врач известные доходы!
Таржи
Ах, вы, месье Фрапье, умны не полетам!
Я обязательно испробую ваш метод!
Клод
(в сторону)
О, если хоть на день заткнет он рты котам…
( к Таржи .)
Не сомневаюсь я, что лучший метод – этот,
И он поможет мне… простите, – вам, месье…
Нет… Я хотел сказать: поможет вашей кошке!