Не знаю, сколько времени я провёл вот так, дурачась, когда что-то в поле зрения показалось мне странным. Обычный строй леса вдруг сменился в одном месте, став чем-то другим. Не сразу, но я вдруг понял, что вижу уже не деревья, а деревянную стену. Посреди стволов берёз притаился небольшой сруб — дом из стволов.
Игра с воображением мигом вылетела из моей головы, сердце учащенно забилось. Мой ставший привычным мир, в котором лишь я один полновластный хозяин, вдруг плказал мне присутствие чего-то или даже кого-то ещё.
Конечно, не факт, что дом жилой, но я напрягался всё больше и больше, когда шаг за шагом сокращал расстояние между собой и домом. Сруб не выглядел старым. Даже напротив — от него шло ощущение новизны. А кто живёт там внутри, да и живёт ли? А если он нападёт на меня?
Сколько у меня жизней? Никто мне ведь не говорил, что в игре мы будем перерождаться. Бывают и игры с одним шансом. А потом создавать персонажа заного…
Хоть в голове у меня и проносились куча мыслей, я не останавливался и приближался к срубу. Вскоре я замер перед дверью дома. Окон я по пути не заметил, да и шумов внутри дома тоже не услышал. Осторожно постучавшись, я принялся ждать. Никакого отклика. Ещё раз стук и ожидание…
Ну всё, думаю хватит. Медленно я потянул дверь, но она открывалась вовнутрь. Тогда я так же не спешно начал толкать её. Осторожно заглянул вовнутрь через появившуюся щель. И только тогда вздохнул спокойней: внутри не было ни души.
Зато убранство дома так и светилось уютом. Резной деревянный стол, кровать со свежей соломой. Печка и котелок над погасшим кострищем. Красивой работы окно в правой части дома. И книжная полка с одной единственной книгой на ней.
Пройдясь по дому, я заметил огниво возле печки. Под столом был ящик с глиняной посудой. А в одном из углов я обнаружил люк погреба. Такой же деревянный, как и всё в этом доме. Чем дольше я находился в срубе, тем спокойней мне становились. Хоть он и был новым, но в нём не имелось ни малейших признаков жизни. Даже кострище было просто почерневшим пятном, словно и не жгли здесь ничего.
Дом специально для меня? А почему бы и да? Ведь это игра, а я хозяин (поскольку больше никого-то нет) этого леса. А значит игра могла сгенерировать дом специально для меня. Я считал это правильным, как бы глупо это не звучало.
Следующий час я исследовал дом. Погреб оказался пустым без съестных запасов, но зато там имелись глиняные горшки и тары метровой высоты. Полки и даже огромная пустая винная бочка, с краником для налива напитка.
Пользоваться огнивом я не умел да и было слишком тепло, чтобы разжигать огонь. А вот книга ввела меня в ступор. Я долго смотрел на неё и не мог понять, что с ней не так. Может она была проклята или заколдованна, но я совершенно не понимал того, что было в ней написано! И только спустя пару минут я догадался, что она была на другом языке. Это было дикостью! Вот уже семьсот лет в империи используют стандартный язык. Придуманный ещё в двадцать первом веке, он был насильно введен в двадцать шестом, когда империя подчинила себе все планеты людей. Пользоваться другим языком — это все равно, что восстать против империи и её золотой армады.
Нет, скорее всего книга просто заколдованна, убеждал себя я, сам себе не веря. Я листал страницу за страницей, замечая что многие символы повторяются. Это явно был какой-то алфавит. Я листал, пока вдруг не обнаружил картинку. На картинке, кажется, был изображён мой дом. Я призадумался, но решив не гадать, вышел на улицу.
Точно! На картинке был изображён именно мой дом, словно снятый за секунду до того, как я в него вошёл: совпадало буквало всё, даже мох на деревьях и птичье гнездо на толстой ветке. Пустое, конечно.
Выходит, что эта книга — инструкция к моему дому. Следующие страницы подтвердили правильность этой догадки ещё больше. Там были схемы. На первой был показан вид сбоку, на отделение для инструментов.
Я общёл дом и замер. Действительно! Отделение было на месте, а внутри… Лежал замечательный топор, пила для одной руки, большое сито для промывания речного песка, молоток и маленький ящик с гвоздями. А ещё замечательные кожаные перчатки и сапоги. Завершал инструментарий обычный веник. А под ним я обнаружил здоровенный кинжал. Примерившимь к нему, я понял, что использовать его-то могу, но моих силёнок явно не хватит для того, чтобы орудовать им долго.