– Я... рад, что с тобой все в порядке, – произнес он, с трудом подавляя желание обхватить губами ее ярко-красные аппетитные губы, сорвать этот тонкий топ и ощутить ее грудь на ощупь и на вкус. Он не думал прежде, что его компьютерное тело может так стремительно отзываться на прикосновения компьютерной женщины. Или так задумала Игра?
– Со мной всё в порядке, а с тобой? – Джоанна лукаво усмехнулась, и Крис с внезапной досадой подумал, что она все знает, все понимает, и только нарочно дразнит его... Сколько же ей лет в реальной жизни? Может, она уже опытная, зрелая женщина, даже бабушка, которая только прикидывается юной коварной красоткой? Ведь Фэсса говорила, что Игроков выхватывают на пороге смерти... От этой мысли он сразу будто протрезвел и, сняв ее руки со своих плеч, поставил на ноги рядом с собой.
– Пойдем, – немного сурово произнес он. – Мы еще не выполнили миссию.
– Ты, а не мы, – снова с усмешкой ответила Джоанна. – Я свою выполнила и получила в награду эту диадему, – она поправила украшение и кокетливо откинула назад волосы.
Крис ничего не ответил, только нашел свой меч и молча пошел в сторону второго тоннеля.
– Надеюсь, тебе не подсунут какую-нибудь чепуху вроде пакетик для яиц, – добавила она. Крис стиснул зубы, но снова промолчал. Он не обернулся, и поэтому не увидел, как Джоанна тоже что-то быстро подняла и закинула в рюкзак, и только потом пошла следом, догоняя дикса-2.
- 12 -
Они вступили на территорию еще одного грота – большого, многоступенчатого, со множеством опасных и коварных обрывов. Здесь было сыро, с потолка капала вода. Крису и Джоанне приходилось то подниматься вверх, то спускаться вниз, а также перелезать через острые каменные валуны, каждый раз рискуя поскользнуться на мокрых камнях. Меньше всего повезло маленькому роботу: его ноги не были приспособлены для подобной игровой локации, он постоянно застревал между камнями, то и дело спотыкался и падал навзничь, ухитрился потерять обе свои булавы и один раз чуть было не валился с обрыва. Другое оружие, предложенное Крисом, дикс-2 не брал: похоже, это не было заложено в его программу. Джоанна сразу предложила бросить робота, но Крис отказался наотрез. Поэтому ему пришлось тащить робота практически на себе, однако он был настолько тяжелый, что приходилось делать частые остановки. Также им приходилось все время смотреть по сторонам, чтобы не проглядеть Центральный блок.
Здесь им впервые встретились новые враги: они были похожи на механических скорпионов и едва достигали высоты колена, однако обладали неприятной особенностью: каждый скорпион имел на хвосте острый шип, который бил не смертельным, но ощутимым электрическим разрядом.
Персонаж: скорп-1
Статус: робот-шокер
Уровень: 4
Урон: 25 ед.
Скорпы не были агрессивными, но их было много и они сидели в самых неожиданных местах – на стенах, под валунами, между ущельями. Они прятались в складках каменных пород, и когда Игроки проходили мимо, скопы угрожающе выгибали свои механические хвосты, и на их острых шипах вспыхивали белые искры. Нападали скорпы только тогда, когда Игроки подходили совсем близко или случайно касались их, не заметив между камней. А поскольку уступать дорогу самостоятельно скорпы обычно не желали, и Джоанне, и Крису пришлось не единожды ощутить на себе силу этих электрических разрядов. Стрелы девушки не пробивали их панцири, поэтому она сразу убрала лук в рюкзак и снова вооружилась кинжалом. Также она вытащила что-то похожее на толстые защитные сапоги, обула их, и теперь легко давила скорпов ногами. Роботы хрупали под ее ногами, как орехи. Крис даже немного позавидовал, что у нее припасено столько полезных штучек, и спросил ее:
– Где ты набрала все эти вещи? Ты получила все это в награду за миссии или купила у робота-торговца?
Джоанна только фыркнула.
– Не только так можно получить полезные вещи, – произнесла она. – Разве Фэсса не говорила тебе про обмен с другими Игроками и про поединки?
– Говорила, но я еще не встречал других Игроков, кроме тебя!
Джоанна снова фыркнула.
– Еще увидишь.
– Похоже, ты не завела среди них друзей, – поддел ее Крис. Джоанна сразу вспыхнула.
– В Игре не может быть друзей, – ответила она. – И с тобой мы не друзья. Мы – партнеры, – поспешно добавила она, встретив его взгляд. Крис решил поменять тему, опасаясь, что они снова поссорятся.
– Значит, ты участвовала в поединках, – сказал он. Но похоже, снова ошибся – Джоанна сердито поджала губы.