– Ну, согласен, – Крис только развел руками.
– Во-вторых, мое лассо, полученное там же, я потеряла... Точнее, его украли, – сразу поправила себя Джоанна. – Меня убил какой-то Игрок, которого я не видела, и забрал все, что у меня было.
– Сочувствую, – Крис сразу вспомнил того Игрока, который убил его самого, и помрачнел. Вот бы поквитаться с ним... Но как?
– Я пыталась получить лассо снова, но похоже, оно появляется только один раз при первом прохождении той части пещеры... В-третьих, я планировала позже выменять его на другую полезную вещицу, которую я присмотрела у одной девушки-Игрока, и она согласилась поменяться, если я принесу ей лассо.
– Ого, у тебя уже и такие договоренности есть, – иронично сказал Крис. – Хорошо, мне все понятно, и я даже не сержусь...
– Подожди, я не сказала тебе самого главного, – Джоанна посерьезнела, ее лицо даже стало суровым, на нем проступил отпечаток пережитой боли. – Помнишь, я говорила тебе, что застряла на четвертой миссии... Так вот, мне кажется, ее просто невозможно пройти без такого вот лассо.
- 14 -
Они снова шли по пещере. Камней и валунов попадалось все меньше, и дикс-2 весело катился позади них. Скорпы тоже попадались все реже, воздух становился суше, и местность все сильнее напоминала горные склоны с обилием песка и мелких камешков вокруг. Кое-где даже встречались сухие кусты и колючки. Крис постоянно озирался, а Джоанна шла все медленнее и осторожнее, и Крис никак не мог понять, что ее так беспокоит. А когда Крис прошел мимо одного из крупных камней и уже собирался ступить на узкую каменную тропинку, Джоанна вдруг схватила его за руку.
– Стой! Кажется, это здесь, – торопливо сказала она.
– Что? – не понял Крис. Все вокруг выглядело вполне мирным, но Джоанна заметно побледнела.
– Здесь я потеряла одну из жизней, – чуть слышно произнесла она. – Мы не должны идти дальше! Нужно как-то обойти это место.
– Но здесь нет другой дороги, – Крис снова в недоумении взглянул на каменную дорожку. – А что не так?
Вместо ответа Джоанна отстранила его и вышла вперед. Она шла очень осторожно, щупая землю перед собой носком ноги. Крис не мог понять, что она делает, как вдруг значительная часть дороги впереди нее с грохотом обвалилась вниз. Крис подскочил ближе, оттаскивая Джоанну назад, но она вырвалась и показала ему куда-то вниз.
Крис увидел круглую подземную арену, по которой ползал большой механический жук.
Персонаж: Алим
Статус: робот-убийца
Уровень: 8
Урон: 150 ед.
– Ого, неслабый у него урон, – пробормотал Крис. – Что же нам делать? – он огляделся, пытаясь найти другую дорогу между камней, и увидел возле одной стены маленькую, едва заметную тропинку. Прижавшись к стене вплотную, по ней можно было перебраться на другую сторону. Джоанна проследила взгляд Криса и сразу двинулась туда, но теперь Крис удержал ее.
– Все равно придется спускаться, – сказал он. – Вон там, у дальней стены, видишь?
– Вот черт, – выругалась Джоанна. – Центральный блок! Мы не достанем его отсюда.
– Я спущусь один и отключу блок, – заявил Крис.
– Нет! Жук сразу тебя схватит, и ты погибнешь.
– Тогда так: ты поманишь жука в свою сторону, не слезая, а я спущусь рядом с блоком и отключу его.
– Нет, – резко ответила Джоанна. – Если мне не изменяет память, этот жук может прыгать. Заметив нас, он может выпрыгнуть из ямы и схватить меня.
Крис задумался. А затем также задумчиво посмотрел на дикса-2.
– Против этого не возражаю, – сразу заявила девушка. – Сбросим робота, пусть он покромсает эту зверюгу! Если он не справится, так хотя бы ослабит его.
Крис подошел к роботу, взял его поперек туловища и, наклонившись, осторожно спустил его на дно ямы. Джоанна внимательно наблюдала.
– Я думала, ты никогда не решишься на подобное, – усмехнулась она. – Вы с ним, похоже, уже породнились! Ты не хочешь его усыновить?
– Я же говорил, что он нам пригодится, – спокойно ответил Крис, не сводя глаз с дикса. Алим заметил его и приблизился, но не нападал, а только изучающе трогал его тонкими длинными усами. Похоже, он впервые имел дело с таким врагом. Джоанна нетерпеливо заерзала на месте.
– Ну же, давай, нападай, – произнесла она, очевидно, подстрекая дикса. Жук сделал несколько кругов по арене. Дикс приподнялся, защелкав лезвиями, но остался на месте.
– Похоже, он не нападет, пока мне не угрожает опасность, – сказал Крис. – Значит, я спускаюсь тоже.