— Агафоклея… — мечтательно произнесла Лиля. — Пожалуй, у вас вариант лучше. Если серьезно — ненавижу вычурные имена.
— Да и я от них не в восторге, — невозмутимо согласился Евгений. — Нашим героям — двадцать пять-тридцать лет, а в те времена, когда они только родились, детей еще не было принято называть с переподвыподвертом.
— Маша и Паша, чего уж проще! — опять некстати захохотала Лиля. — Мария и Павел то есть.
— Согласен. Пусть Маша и Паша. Маша будет из простой семьи, а Паша — весь такой сложносочиненный… Не бизнесмен, нет, я помню. Например — интеллигент, белая кость.
— А почему это Маша — из простых? — немного обиделась Лиля. — Она у нас из потомственных интеллигентов, возможно из дворян. Этакая принцесса, по воле обстоятельств вынужденная занять вакансию Золушки. А вот Павел, Паша — из пролетарского пригорода, воспитания нет…
— Ну и зачем нашей тонкой, вернее толстой, но душевно тонкой Маше — этот быдловатый Паша? — возмутился Евгений.
— Затем, что наша Маша — толстая, не первой молодости девица, которая страдает от одиночества…
— Кстати! Почему это она страдает? — пожал плечами Евгений. — Это так банально — страдания одинокой женщины. Она прекрасно себя чувствует без мужа. Она типичная холостячка.
— Минутку! Герман просил изобразить женщину с проблемами, страдающую, — перебила Лиля.
— А она страдает не от одиночества, — парировал Евгений.
Пауза. Они глубоко задумались.
Потом Лиля сказала в трубку:
— А что, если наша Маша страдает из-за своей матери? Например, мать Маши спит и видит, чтобы выдать свою дочуру замуж…
— Хорошая мысль. Не особо новая, но для комедии — в самый раз! — улыбнулся Евгений.
И Лиля тоже хихикнула.
— Послушайте, только мне быдловатый герой из пригорода не нравится, — посерьезнев, добавил Евгений. — Какой-то расхожий образ, и он не вписывается в концепцию фильма. Фильм — о Москве. Давайте сделаем героя типичным москвичом.
— И он тоже не стремится вступать в брак, кстати, — подхватила Лиля.
— Точно. Они оба по-своему счастливы, наши Маша и Паша, — согласился Евгений. — Живут себе как закоренелые холостяки, им обоим так удобно и комфортно…
— Но тогда зачем они друг другу?! — пылко спросила Лиля.
— А это и есть тот случай, когда в дело вмешивается настоящая любовь… Но надо придумать историю знакомства Маши и Паши, столкнуть их лбами, так сказать…
Евгений и не заметил, как увлекся беседой. Лилины шутки, Лилин смех уже не казались ему неуместными. Они с Лилей фантазировали на ходу, перебивая друг друга и дополняя. Это не беседа была даже, а болтовня — все в шутку, не серьезно. И так весело оказалось играть вместе, хохмить, складывая будущий сюжет, словно в мозаику, а потом вновь рассыпать все, чтобы затем сложить новую картинку.
Они болтали часа два, перебирая варианты развития сюжета будущего сценария, потом решили взять тайм-аут — для того, чтобы упорядочить придуманное.
Едва только Евгений нажал на кнопку отбоя, раздался звонок.
Он думал, что это опять Лиля, с каким-нибудь пожеланием вдогонку, но, оказалось, звонила мать, Инесса Викторовна.
— Телефон был долго занят! — с возмущением произнесла она. — Безобразие! Ира опять с кем-то болтала?
— Нет, я, по работе.
— Опять ты ее покрываешь! — недоверчиво воскликнула мать.
Инесса Викторовна ненавидела свою невестку.
За что?
За то, что Ира являлась приезжей (известно, что приезжим от москвичей надо: так и мечтают набросить на них хомут в виде брака, чтобы в столице поселиться!). За то, что Ира работала в театре (известно, какие они, эти актрисули!). Еще мать упрекала Иру в том, что та — плохая хозяйка, плохая мать… Словом, обычная история нелюбви свекрови к невестке.
Можно было, конечно, эту нелюбовь списать на возраст (семьдесят восемь лет как-никак), но сколько себя помнил Евгений, мать всегда отличалась сложным характером и непримиримостью — уж если кого невзлюбила, то это навсегда.
Она, мать, считала себя белой костью, избранной. Родилась в семье дипломатов. Первым мужем Инессы Викторовны (и отцом Евгения) являлся известный советский авиаконструктор. Потом муж умер, и Инесса Викторовна нашла себе нового — не менее известного композитора. Композитор на момент знакомства оказался глубоко женат и очень немолод, а жена его, тоже немолодая, болела сильно, но эти обстоятельства не смутили упрямую вдовицу.
Инесса Викторовна влезла в чужую семью — на правах «друга» и «помощницы». Когда жена композитора через год умерла, пожилой гений оказался в полной собственности «помощницы». Они поженились.