— А там что? — с любопытством спросила Лиля, кивнув на графин.
— Медовуха. Будешь?
— Буду немного. Пожалуйста, мне пирог с семгой, — обернулась она к официанту.
— А говорила, не голодная, еще где-то посидеть успела.
— Нет, там я только чай пила, есть я тогда не хотела…
— С кем ты чай пила? — Вера подперла щеку кулаком, приготовившись слушать.
…Вера — десятью годами старше Лили. Писательница. Творила под псевдонимом Ганна Борн.
Невысокая, полноватая, с седыми уже волосами (Вера их не красила, поскольку считала, что натуральная седина — это стильно, выделяет женщину из толпы). С темной выпуклой родинкой на щеке, неподалеку от носа, напоминающей формой и размером крупную изюминку. Вполне себе обычное кожное образование… Но всякий, кто разговаривал с Верой, неизменно таращился на эту родинку.
Вера свою родинку тоже уважала (как и естественную седину) и удалять не собиралась, считая буквально второй своей «изюминкой».
С точки зрения Лили, ее старшая подруга выглядела вполне милой и симпатичной женщиной, и даже пегая седина Веру не особенно портила. Но вот эта дурацкая родинка! Она слишком бросалась в глаза, навязчиво привлекала к себе внимание, она затмевала саму Веру, она даже мешала иногда слушать Веру…
— Чащин позвал меня, — не сразу сбросив с себя «родинковый гипноз», сообщила Лиля.
— Чащин? О, поздравляю! — обрадовалась Вера. — Ты всегда мечтала опять работать с ним. Что-то стоящее?
— Пока трудно сказать, — кусая губы, призналась Лиля. — Он мне пару подыскал, еще одного сценариста. Вернее, это театральный драматург… Чащин заявил — мы с соавтором должны объединиться и создать гениальный сюжет. Но, мне кажется, ничего не выйдет. Мой новый партнер неплохой мужик, вот только у меня к нему какое-то отторжение возникло, на уровне флюидов. И даже жалко его… Чащин намекнул, что тот от безденежья в сценаристы подался. Вот ведь подведу этого дядьку, если откажусь от совместной работы…
— Как интересно! — Вера чокнулась с Лилей рюмками. — Ну, за встречу. Погода жуткая, хандра, все из рук валится… В магазин сходить лень, готовить лень, все лень. А тоже хочется немного веселья, побыть на людях… Распопов куда-то пропал с утра еще. Вот я и засела тут, в кафе. Да кто он, твой загадочный драматург?
— Какой-то Лазарев.
— Минутку, — Вера откусила кусок от пирога, обстоятельно прожевала, проглотила. — Его не Женькой зовут, случаем?
— Да. М-м, а вкусные тут пироги, не хуже домашних…
— Лиля, да я его знаю, наверное… Тощий, носатый, еще сорока нет?
— Он самый.
— Господи, это же наш Женька! — расплылась в улыбке Вера. — Мы на одном курсе с ним учились, в Литинституте, только я на отделении прозы, а он — на драматургии. Отличный парень, его все любили. Золото, а не человек. Самый молодой был у нас на курсе. Как же он мог тебе не понравиться? — возмутилась подруга.
— Верунчик, я не знаю. Вот такая антипатия вдруг возникла… но я ничуть не сомневаюсь, что он хороший человек, нет!
— Он талантище. Нет, он гений. Я читала его пьесы… Потом, правда, после института, мы редко с ним пересекались, но я слышала, что его пьесы ставили в известных театрах… Куча театральных премий… И с чего ты взяла, что он нищий? — удивилась Вера.
Подруга столь горячо защищала Лазарева, что Лиля даже перестала обращать внимание на ее родинку. Обычно Верунчик была остра на язычок, язвительна, подмечала все недостатки окружающих и любила посплетничать, во всех коллегах видела соперников… А тут с такой приязнью вдруг принялась расхваливать бывшего однокурсника… Дорогого стоит Верино уважение!
— С чего взяла? Не знаю, — растерялась Лиля. — Кажется, Чащин упомянул это вчера, когда мы с ним по телефону говорили. Обмолвился, что Лазареву тянуть семью приходится на себе, жену и ребенка. Или я не так поняла Германа?
— Лилька, дурочка, ты не поняла. Погугли потом, в Интернете, про Женьку. Нет, он не богач, в нашем пишущем мире богачей — единицы, но он никак и не нищ. Да, за сценарии больше платят… Но он не от нищеты, думаю, в кинематограф подался. Лазарев — из очень хорошей семьи. Это не Чащин Женьке, а Женька Чащину одолжение сделал. Господи, Лилька, ты тут носом вертишь, а на самом деле это тебе за свое место держаться нужно, а не Женьке Лазареву.
— Да? Не знала. Я ужасная дура. Вполне в моем духе… — смущенно улыбнулась Лиля. — Только я могу так облажаться, ты знаешь.
— Ладно, не переживай. Все у вас получится. Женька классный. У него жена, кстати, актриса в детском театре, я ее видела. Красотуля. Очень миленькая. Маленькая, деликатная, тонкая во всех смыслах… Травести.